Az a hír, hogy az ISIS egy ősi asszír régészeti lelőhelyet sújtott, globális felháborodást idéz elő: a 3000 éves Nimrud városát állítólag „kifosztották és bulldozálták” a militáns ISIS harcosok, és az UNESCO főigazgatója elítélte az ISIS helyének pusztítását, mivel "háborús bűncselekmény".
Az ókori város híres magasodó szobrairól és gazdag művészeti örökségéről volt ismert, amelyek középpontjában egy Krisztus II. Assurnasirpal II. Asszír király számára épített, pazar palota volt. A palota és a főváros epikus ünnepségek és nagy művészi felfedezések helyszíne voltak faragott kőpanelekből. felbecsülhetetlen értékű ékszerekhez.
Irak kulturális örökségét azonban már régóta támadják. Az Öböl-háború és a 2003-as iraki konfliktus után az ország sok régészeti lelőhelyét fenyegette a fosztogatás. A történelmileg jelentős helyek megsemmisítéséről szóló jelentések és a tudatában annak, hogy az iraki kormánynak nincs pénze az örökség megfelelő védelmére, egy kulturális és kormányzati intézménycsoport 2004-ben létrehozta a GCI-WMF Irak kulturális örökségmegőrzési kezdeményezését. De a projekt lezárult. 2011-ben, amikor az ISIS felkelés kezdett tartani.
Februárban a csoport kiadott egy videót arról, hogy a militánsok megrajzolnak felbecsülhetetlen értékű szobrokat Moszulban a kalapáccsal. Az iraki turisztikai és régiségügyi minisztérium megerősítette, hogy az ISIS buldózereket használt a Nimrud elpusztításához. "Tervük az iraki örökség megsemmisítése, egy helyen egyszerre" - mondta egy régész a Yahoo News-nak. Az Európai Szíriai Unió tagja azt mondta a Guardiannak, hogy a harcosok „óriási károkat okoztak a Közel-Kelet társadalmi szövetében”.
Az UNESCO igazgatója, Irina Bokova egyetért. Nyilatkozatában felszólította a nemzetközi közösséget, hogy vessen véget a pusztításnak:
Nem maradhatunk csendben. A kulturális örökség szándékos megsemmisítése háborús bűncselekményt jelent. Felszólítom a térség összes politikai és vallási vezetõjét, hogy álljon fel és emlékeztessem mindenkit arra, hogy az emberiség kulturális örökségének megsemmisítésére semmilyen politikai vagy vallási indok nem létezik.
Felhívom mindazokat, akik, különösen az ifjúságban Irakban és másutt, tegyenek meg mindent, hogy megvédjék ezt az örökséget, állítsák azt sajátként és az egész emberiség örökségéül.
