Egy hét alatt, amikor a napviharok sorozata látványos aurora borealis fény show-kat készített, és két kanadai tinédzser egy Lego űrhajósot indított egy 80 000 láb hosszúságú házi ballonnal a légkörbe, Newt-nak kiderült, hogy az USA-ban a legtöbb médiafigyelmet megragadta az űrtörténet. Gingrich ígérete, hogy 2020-ig kolóniát létesít a Holdon.
Megígérte, hogy ha elnökké választják meg, akkor Amerika nemcsak Kína elé rendezi a holdfelszínt, hanem azt is, hogy a holdi közösség lehet az elsõ amerikai állam az űrben.
Nagyszerű csonkító beszéddarabok, különösen egy olyan térségben, amelyet sújtott az űrsikló program tavalyi leállítása, ám ez nem túl valószínű. Nem annyira a technológia, hanem a pénz. Amint Phil Plait rámutat a Discover Magazine-ra, még egy apró, négyszemélyes bázis létrehozásának költségeit 35 milliárd dollárra becsülik, plusz évente legalább további 7 milliárd dollárt a működésének fenntartása érdekében. Képzelje el, hogy a 2012. évi kongresszus felveszi ezt a lapot. Gingrich iránti tiszteletben tartásával azt javasolta, hogy a magánvállalatok, amelyek a NASA ösztönzőként járnak el, fedezzék a költségek nagy részét, de ehhez óriási pénzügyi kockázatot kell vállalniuk, a kifizetés garantálása nélkül.
Szóval hol hagy minket? Ez a NASA sötét korjai? Most el kellene adnunk a holdot Kínára?
Kínában mind van
Úgy tűnik, hogy Kínának van belső tere abban a holdfenékben. Tavaly novemberben két pilóta nélküli űrhajójának első dokkolóját elvégezte, majd 2011 végén bejelentette egy ötéves tervet, amely magában foglalja a műholdas hálózat drámai bővítését, egy űrlaboratórium felépítését és holdminták gyűjtését, amelynek végső célja a saját űrállomás elindítása és a hold felé tartó, személyzettel ellátott küldetés. A kínai kormány azzal a lehetőséggel, hogy egy nagyon nyilvános módon bemutassa, hogy a világ vezető tudományos és technológiai vezetője, világossá tette, hogy a finanszírozás nem kérdés.
Ha az Egyesült Államok először visszatér a holdra, akkor lehet, hogy egy nemzetközi csapat részét képezi. A hónap elején az orosz hírügynökség A RIA Novosti arról számolt be, hogy az orosz űrtisztviselők a NASA és az Európai Űrügynökség kollégáival beszélgetni kezdtek a holdbázis építéséről. Mindig van esély arra, hogy az oroszok megpróbálják ezt egyedül megtenni, bár a közelmúltbeli kudarcok vagy problémák sora nem elég jó - ide értve egy drága szondát is, amelynek célja egy marsi hold felfedezése, ahelyett, hogy a Föld körüli pályára állna, és belemerülne a Csendes-óceánba. Két héttel ezelőtt.
És mi van azokkal a magánvállalatokkal, amelyekben Gingrich annyira bankot fektetett be, hogy gyarmatosítsa a holdot? Ez így van a bajnokságból. Ennek ellenére kulcsfontosságú évnek kellene lennie az űrben működő vállalkozások számára. A Space Exploration Technologies vagy a SpaceX, a kaliforniai ruhát, amelyet a PayPal társalapítója, Elon Musk vezet, elindítja az első magán űrhajót, amely dokkolt a Nemzetközi Űrállomásra, bár ezt a február elején tervezett pilóta nélküli küldetést csak március végére tolták vissza. mert a rakéta további munkát igényel.
Aztán ott van Richard Branson Virgin Galactic, amely azt reméli, hogy az űrturizmus üzleti vállalkozása az év végéig működik és működik. Emlékszel, amikor 30 millió dollárba került egy nem űrhajós, aki oroszországi Sojuz űrhajón utazott? Nem több. Hamarosan felszállhat az új mexikói Spaceport America-ból, felszáll 50 000 méterre, miközben egy repülőgéphez kapcsolódik, kiszabadulhat a sub-orbitális térbe, és élvezheti öt percnyi súlytalanságát. Mindent az alacsony, alacsony 200 000 dollárért.
Szóval mi a helyzet a NASA-val?
Ami a NASA-t illeti, igen, az űrbe haladó űrhajósok által definiált dicsőség napjai egyelőre elhalványulnak. De felejtsük el egy percre a hold alapját. A tiszta tudomány és a mély űrkutatás kapcsán a NASA továbbra is teljesít. Nem sokkal múlt csütörtökön az ügynökség bejelentette, hogy a Kepler Űrtávcsővel 11 új naprendszert fedez fel. (Ez a naprendszer, nem a bolygó.) A James Webb Űrtávcső, a Hubble utódja, amely a tavalyi évben túlélte a forrásainak megkísérlését, 2018. évi elindítását követően képes időben visszatekintni az első valaha képződött galaxisokra.
Nyolc évvel a leszállás után a Marson az Opportunity, a NASA két ottani hajtóerejének egyike továbbra is működik. Ez már harmincszor hosszabb, mint amire gondolnák. Augusztus elején jön egy újabb Mars-rover, a Curiosity, a tervek szerint megérkezik, és elkezdi keresni az élet jeleit.
Ennek ellenére az űrutazás elvesztette csillogásának nagy részét, és ez a veszteség még a tudományos fantasztikus írásban is hullott. A szerző és a fizikai professzor, Gregory Benford a Reason magazin legfrissebb kiadásában foglalkozik ezzel, amelyben megjegyzi, hogy „a kongresszus elsősorban a NASA-t, mint munkahely-programot, nem pedig feltáró ügynökséget látta.” A politikai és gazdasági realitások A napkollektoros rendszer - mondja Benford - nyugtatta a sci-fi írókat, és manapság valószínűbb, hogy a történeteket a jövőben és a világon olyan távoli világokon mutatják be, amelyekre egy költségvetést elképzelni tudunk.
Egy kicsit több hely
Íme további friss hírek az űrben:
- Újra merülnek a pontok ?: A kutatók önkénteseket keresnek egy szimulált Mars élőhelyen a hawaii kopár lávamezőkön élni. Megpróbálják kitalálni, hogy milyen menü működne az űrhajósok számára a hosszú, hosszú, hat hónapos Mars-utazás során.
- Mars támadások : A tudósok megállapították, hogy egy meteorit, amely a múlt évben Morrocon esett le, valójában a Marson származik.
- Még mindig ott vagyunk ?: A NASA űrhajó, amely 2006-ban távozott a Földről, már kétharmadát teszi a végső rendeltetési helyéhez, Plutonhoz. Így van, kilenc évig tart
- Elmúlt osztás : A rakéták szokásos hajtási módja - kémiai égetés - nem lehetséges a valóban hosszú távú űrutazáshoz. Most egy új tanulmány folyik, hogy megvizsgálja, lehet-e alternatív megoldás a maghasadás.
- Biztosan szívesen: Miután megvizsgálta a Vénusz felületéről készített fényképeket, egy orosz tudós azt állítja, hogy látta az élet jeleit Naprendszerünk egyik ellenségesebb környezetében.
Videó bónusz: Most ezek a srácok tudták, hogyan kell öltözni holdi vakációra. Egy kis űrutazás, régi iskola.
