A modern orvoslás egyik diadala a szervátültetés fejlődése az 1950-es és 1960-as években. De mindig is volt egy nagy probléma - az emberi szervek ellátása korlátozott. A The United Network for Organ Sharing szerint napi 22 ember hal meg transzplantációt várva. Az egyik javasolt megoldás a xenotranszplantáció, vagy más fajok szerveinek más emberekbe történő bevezetése.
Az immunrendszer reakciói és a szervek kilökődése ezt kihívást jelentő erőfeszítésre tették. De a valószínűség ellenére, a kutatók ezen a héten bejelentették, hogy hatalmas lépéseket tettek ebben a küldetésben azzal, hogy egy géntechnológiával módosított malac szívét páviánban éltek több mint két és fél évig.
A Nemzeti Egészségügyi Intézet kutatói öt pávián hasába helyezték a sertés szívét, összekapcsolva a keringési rendszerrel, de a páviánok eredeti szívét érintetlenül tartva, a Nature Communications közzétett tanulmány szerint . A szívek sertésekből származtak, három genetikai módosítással, amelyek lehetővé teszik a páviánok immunrendszerének jobb toleranciáját. A főemlősök is kapott egy koktélt új immunszuppresszánsokat a kísérlet során.
A szívek medián túlélési aránya 298 nap volt, míg az egyik szív 945 napig élt, meghaladva az előző 500 napos rekordot. "Az emberek azt hitték, hogy ez csak egy vad kísérlet, és ennek nincs semmiféle következménye." - mondta Muhammad Mohiuddin, a Nemzeti Szív-, Tüdő- és Vérintézet szívátültetési sebésze, aki a tanulmányt irányította. "Azt hiszem, most mindannyian megtanuljuk, hogy valóban [xenotranszplantáció az emberekben] megtörténhet."
Amikor a kutatók a páviánokat elválasztották immunszuppresszánsoktól, az a szervek kilökődését eredményezte, amelyeket négy páviánból eltávolítottak (az ötödik fertőzésben halt meg). "Ezek a szívek még hosszabb ideig elmenhetnek, de meg akarjuk próbálni, hogy megtudjuk-e az állatok valamiféle toleranciáját a szervekkel szemben" - mondja Mohiuddin Arielle Duhaime-Rossnak a The Verge-ről .
Reméljük, hogy a jövőben a géntechnológiával módosított sertések folyamatosan biztosítják a máj, a vesék és a szív ellátását az emberi betegek számára. Míg a főemlősök, mint a csimpánzok és a páviánok, logikusabbnak tűnhetnek a donorszervek számára, a BBC rámutat arra, hogy az etikai kérdések, az alacsony kínálat és a fajok közötti betegség terjedésének lehetőségei miatt a főemlősök kevésbé alkalmasak. Másrészt a sertések gyorsan érnek, és szívük anatómiailag hasonló az emberekhez.
A közelmúltbeli siker ellenére az emberekben a megbízható xenotranszplantáció még mindig halad. Bár a szívek "éltek" a páviánokon belül, valójában nem pumpáltak vért. Daniel Salomon, a Scripps Kutatóintézet transzplantációs immunológusa elmondja Servicknek, hogy a szív életben tartása nem azt jelenti, hogy egy másik fajon jól fog működni. "Nagyon nagy probléma az, ha ténylegesen elvégezzük a szivattyú munkát az állatok életben tartása érdekében ..." - mondja. "Sokkal könnyebb a hasi összehúzódás és a fiziológiás cselekedet elvégzése."
Mohiuddin és csapata valódi szívpótló műtétekre készül fel egy páviánok új csoportjában.
