Az emberi test még karóra nélkül is tudja, mennyi az idő. Minden sejt és minden szerv kering és burundál a cirkadián ritmusunk szerint. Nemrégiben, amikor a kutatók úgy döntöttek, hogy az agy belső óráját nézik, felfedezték, hogy az egész biológiai aktivitás a halál pillanatában megáll, így olyan időbélyegzőt hagyva, amely megmondhatja nekünk, hogy egy ember elmúlik.
A reggel elhunyt emberek agyi sejtjeiben az aktív gének és fehérjék eltérő keveréke van, mint azoknál, akik este vagy éjszaka haltak meg, jelentette Carl Zimmer a The New York Times-nak . A felfedezés nem csupán morbid furcsaság. A kutatók megpróbálják pontosan megérteni, hogy a belső órák miként diktálják az agyi biológiát és kémiát. Megállapítva, hogy ez segítheti a tudósokat az alvási rendellenességek, a demencia, a depresszió és még sok más kezelésében.
"Az alvás- és aktivitási ciklusok a pszichiátriai betegségek nagyon nagy részét képezik" - mondja Huda Akil, a Michigan-i Egyetem idegtudós orvosa.
Akil és kollégái a a kaliforniai irvinei kaliforniai egyetemen tartott agyon vadásztak, hogy megtalálják az aláírást, amely elárulja a szervek tulajdonosai halálának idejét. A csapat 55 olyan ember agyát vizsgálta meg, akik hirtelen meghaltak, például autóbalesetben, és elemezte a géneket, amelyek a halál időpontjában "bekapcsoltak" hat különböző agyi régióban, amelyek a tanulásban, a memóriában, az érzelmekben és a biológiai szabályozásban vesznek részt. .
Több mint 100 gént találtak, amelyek a nap bizonyos időszakaiban fokozzák tevékenységüket. A gének közé tartoznak azok, amelyek diktálják az anyagcserét, a lipidszintézist és az ébrenlétét. A kutatók még azt is kitalálhatták, mikor halt meg az ember a tényleges halálától számított egy órán belül.
Egy másik, a Pittsburgh-i Egyetemi Orvostudományi Iskola egy csoportjának Akil munkájából inspirált tanulmánya 146 agyat vizsgált egyetemi gyűjteményükben. „Íme, nagyon szép ritmusok vannak” - mondja Colleen A. McClung, az erőfeszítés vezetője a Times-nak . "Valójában pillanatképként látszik, hol volt az agy a halál pillanatában."
McClung és kollégái szintén megvizsgálták a fiatalok és az idős emberek agyában be- vagy kikapcsolt gének mintáit. Felfedezték, hogy a fiatalokban az erős ciklusmintázatú gének némileg visszafogottak voltak a 60 évnél idősebbeknél. De úgy tűnik, hogy a többi gén aktívabbá válik az emberek öregedésével. A múlt héten a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában jelentették eredményeiket.
Akil úgy gondolja, hogy ezek a változó minták azt jelenthetik, hogy az egyik óra lecsúszik, amint öregedünk, a másik pedig elindulhat annak kompenzálására. Az, hogy az agy mennyire képes az időt megtartani, meghatározhatja, vajon az ember életkori neurodegenerációt tapasztal-e.
Ha ez az ötlet igaznak bizonyul, több bizonyíték lesz arra, hogy jó ötlet lehet, ha nem zavarja a cirkadián óra természetes ritmusát, ahogyan a modern ember hajlamos.
