Időről időre megállok és megkérdezem magamtól: "Miért dinoszauruszok?" Miért költene 400 hozzászólás (és számol) a kulturális környezetünkön követésükkel, a B-filmektől az új felfedezésekig? Mi az, ami miatt visszatér?
Gyerekként lenyűgöztek a dinoszauruszok. Valódi szörnyek voltak, amelyek lenyűgöző és félelmetes voltak, és nagy reményeim voltak, hogy a nagyszüleim hátsó udvarában lezajlott amatőr ásatásom egy teljesen artikulált Triceratops csontvázat (vagy legalább néhány dinoszaurusztojást) eredményez. Mivel ástam a New Jersey külvárosi talajtakarót, ez az álom soha nem valósult meg, ám ez alig tompította az őskori lények iránti lelkesedésem.
A dinoszauruszok azonban nem csak a gyerekek dolgai. Bár a dinoszauruszokat gyakran giccsnek tekintik, amelynek nincs valódi jelentősége vagy relevanciája a "való világban", a dinoszauruszok már régóta fontos szerepet játszottak abban, hogy megértjük a körülöttünk lévő világot. Még mielőtt a dinoszauruszok nevet adtak volna, a csontok a sárkányok és szörnyek legendáit táplálták a kultúrákban az egész világon, és amikor a tudomány végül felismerte őket a 19. század elején, megkérdőjelezték a régóta hitt gondolatot, hogy a világ „olyan, ahogyan van” "- tüskékkel és fogakkal sört szörnyek voltak, amelyek az elveszett világról beszélték, amelyet az idõ szakadékai választottak el tőlünk. Bár néhány évtizeddel később nem válnának az evolúciós változás szimbolizátoraivá (mint TH Huxley elképzelésében, miszerint a madarak dinoszauruszszerű lényből fejlődtek ki), erőteljesen hazavezettek arra a pontra, hogy az élet az idő múlásával drasztikusan megváltozott, és újvá váltak. kulturális ikonok a modern korban.
A dinoszauruszok továbbra is hosszú árnyékokkal vetítik a kulturális tájat. A családok a múzeumokba nyúlnak, hogy maradványaikat tekintsék meg, és annak ellenére, hogy több mint 100 éve ismertek, a Tyrannosaurus egy híresség, amelyben néhány hollywoodi csillag hírességekkel találkozhat. A dinoszauruszok mindenütt megtalálhatók, de sokkal több, mint szeretett szörnyek. Miután a tudósok felismerték, hogy a nem madár-dinoszauruszokat 65 millió évvel ezelőtt a földtörténet egyik legrosszabb tömegpusztulása miatt megsemmisítették, nyilvánvalóvá vált, hogy létezésükhöz tartozásuk miatt tartozunk - zsarnokok, hadroszauruszok, szarvú dinoszauruszok és egyéb krétafélék. A vonalak fennmaradtak, az emlősöknek soha nem engedték, hogy elterjedjenek az üres élőhelyekben a hátrahagyott dinoszauruszok számára. (Bár érdekes módon, a dinoszauruszok fejlődése valószínűleg nem történt meg, ha nem volt volna egy korábbi, még ennél is rosszabb kihalás miatt, amely szinte teljes egészében megsemmisítette a gerinces állatok vonalát, amelyekhez tartozunk.) Talán még fantasztikusabban, ezt most ismerjük. a dinoszauruszok törzsmaga madarak formájában maradt fenn. Számos olyan vonás, amelyet a madarak számára egyedinek tartunk, a tollaktól kezdve a légzsákok egyedi sorozatáig, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy hatékonyan lélegezzenek, miközben repülnek, először a dinoszauruszokban fejlődtek ki, és elég magabiztosan mondhatjuk, hogy a madarak élő dinoszauruszok. Ezek nem csupán apróságok, hanem a mély idő tanulságai, amelyek drasztikusan megváltoztathatják a természet megértésének módját.
A dinoszaurusz csontváza nem csupán természetes kíváncsiság, amellyel szembe kell nézni. Ez egy másik idő visszatartása, amely egyszerre testesíti meg az evolúció és a kihalás természetes jelenségeit - az élet állandóan változó természetét. Ezért nem tudom elszakítani magam a dinoszauruszoktól. A történetük kontextusot teremt a sajátunk számára, és a dinoszauruszokat évekig követni fogom.
