A mai Dél-Afrikában élő emberek közül a legkorábbi lakosok a szaniak voltak (Bushmenként ismertek a korai európai gyarmatosítókkal). A régészek szerint a szan kultúra első jelei körülbelül 20 000 évvel ezelőtt jelentkeztek. De most a Dél-afrikai Borderbarlangból származó szerves tárgyak elemzése rámutat arra, hogy a San eredete még legalább 44 000 évvel ezelőtt is visszatér - és a modern kultúra legkorábbi példáját képviselheti.
Francesco d'Errico, a franciaországi Bordeaux-i egyetem régészének vezetése alatt álló csoport barlangrétegekben körülbelül 44 000 - 22 000 évvel ezelőtti tárgyakat vizsgált. Áttekintették a módosított warthog- és bushpig-íjakat, a számoláshoz használt bevágott csontokat, a csontszerszámokat, például a pigmentekkel díszített üllőket, a strucctojásokból és a tengeri kagylókból készített gyöngyöket, a fa ásópálcákat, a fából készült botot, amelyet mérgezéshez használtak a nyílhegyekre, és egy darab méhviasz gyantával (és esetleg tojás) keverve, amelyet valószínűleg ragasztóként használnak a haftinghoz. Mindezek a művek hasonlítanak a szan emberek által használt művekre - jelentetik a kutatók a Proceedings of the National Academy of Sciences-ben .
A kutatók azt is mondják, hogy ezek a tárgyak „vitathatatlanul a modern kultúra legrégebbi példányai” lehetnek. Ennek a gyűjteménynek számos eszköze azonban sokkal korábban jelent meg, mint 44 000 évvel ezelőtt. A legrégebbi kagylógyöngyök például 77 000 évesek. A vörös okker használata még régebbi, 164 000 évvel ezelõtt. Nos, miújság?
A múlt hónapban d'Errico elmagyarázta Smithsoniannak, hogy a modern emberi viselkedés és kultúra szempontjai korán megjelennek, de több tízezer évre eltűnnek a régészeti leletekből, majd újra megjelennek és az emberi kultúra állandó részévé válnak. Megjegyezte, hogy számos tényező magyarázza ezt a folyamatos fejlődési mintát. Az éghajlatváltozás vagy a környezeti variabilitás befolyásolhatta az emberi viselkedést, és a népesség összeomlása megakadályozhatta a kulturális innovációk megfelelő továbbterjesztését a későbbi generációk számára - mondta. Tehát ezen érvelés alapján a Border-barlangból származó 44 000 éves leleteket a modern kultúra legkorábbi példájának lehet nevezni, mivel ezek a legrégebbi eszközkészlet, amely megfelel azoknak, amelyeket manapság az emberek használnak.
Más régészek nem úgy értelmezik a régészeti leleteket, hanem a viselkedés és a kultúra fokozatos, folyamatos fejlődését látják az elmúlt 200 000 évben. A nézeteltérés egy része abból a tényből fakad, hogy nincs egyetemesen elfogadott meghatározás arra vonatkozóan, hogy mi képezi a „modern kultúrát”. Egy másik probléma az, hogy a modern emberi viselkedés kialakulására gyakran gondolkodnak kognitív fejlesztések formájában, tehát a régészeknek egyet kell értenünk abban is, hogy ezek a szellemi képességek megfelelnek a régészeti leletekben hátrahagyott anyagi tárgyaknak. Például, milyen kognitív gondolkodásmódot vonnak be az íj és nyíl, vagy gyöngyös nyaklánc készítésében és felhasználásában, vagy a festék későbbi felhasználásra való tárolásában? A zsarnokok mindaddig fennmaradnak, amíg ezeket a kérdéseket nem oldják meg.
A kérdések mélyebb áttekintése érdekében olvassa el a „Mikor alakult meg az emberi elme a mai napig?”
