Az elmélet eredetéről

150 évvel ezelőtt egy június napján, Londonban kívüli otthonában, levélben feladta egy borítékot, amelyet egy szigetre küldtek, amely jelenleg Indonézia része. Az író egy fiatal ismerős volt, Alfred Russel Wallace, aki biológiai gyűjtőként élte meg megnövelt pillangókat, madárbőröket és más példányokat Angliába. Wallace ezúttal egy 20 oldalas kéziratot küldött, amelyben Darwin kérte, hogy mutassa meg a brit tudományos közösség többi tagjának.

kapcsolodo tartalom

• Az élet eredete
• Charles Darwin élete és írásai

Olvasása közben Darwin borzasztó rémülettel látta, hogy a szerző ugyanazon evolúciós elmélethez érkezett, amelyen szó nélkül közölt 20 éve. "Minden eredetiségem, bármi is legyen, megsemmisül" - panaszkodott barátjának, a geológusnak, Charles Lyellnek írt levélben. Darwin merészelte, hogy "nagyon örül majd", hogy rövid beszámolót tesz közzé saját hosszú kéziratáról, ám "inkább az egész könyvemet elégetném, mint hogy [Wallace], vagy bárki másnak gondolni kellene, hogy kissé viselkedtem. szellem."

Az életének veszélye alig lehetett volna egy rosszabb pillanatban. Darwin 14 éves Etty lánya félelmetesen différiában szenvedett. 18 hónapos fia, Charles, hamarosan meghalt a skarlát miatt. Lyell és egy másik darwin-barát, Joseph Hooker botanikus egy kompromisszumot kötött össze, Darwin és Wallace alkotásait egy pár nappal késõbb, 1858. július 1-jén tartó Linnean Társaság ülése elõtt rohanva. Az olvasás keskeny, eldugott bálteremben zajlott. a Burlington házban, közvetlenül a Piccadilly Circus mellett, és egyik szerző sem volt jelen. (Darwin a fia temetésén volt; Wallace Új-Guineában volt.) Semmi vita sem volt. A társadalom elnöke hazavágott, és abban az évben nem volt semmilyen "feltűnő felfedezés". Így kezdődött a tudomány történetének legnagyobb forradalma.

Röviden darvinizmusnak hívjuk. De az igazság az, hogy Darwin, vagy Wallace sem kezdte ezt a kérdést. Nagyszerű ötletek ritkán merülnek fel olyan romantikus módon, ahogyan szeretnénk elképzelni: egy csapás a kéktől, az utcán futó magányos zseni, sírva: "Eureka!" Mint maga az evolúció, a tudomány is gyakran kisebb lépésekkel halad előre, a különböző vonalak ugyanannak a megoldásnak egybeesnek.

"Munkám egyetlen újdonsága a fajok átalakulásának megmagyarázására tett kísérlet" - írta később Darwin. Nem akart csökkenteni eredményét. A döntő jelentőséggel bír az a tény, hogy a rengeteg bizonyíték támasztja alá: a természet végtelen biológiai variációkat idéz elő, és ezek vagy virágoznak, vagy elhalványulnak a betegség, az éhség, a ragadozás és más tényezők hatására. Darwin kifejezése "természetes szelekció" volt; Wallace "létezési harcnak" nevezte. De ma gyakran úgy cselekszünk, mintha Darwin maga az evolúció ötletét találta volna ki, ideértve azt az elméletet is, miszerint az emberek egy majom-ősből fejlődtek ki. És Wallace-t teljesen elfelejtjük.

Valójában a tudósok legalább 1699 óta beszélnek főemlősök eredetéről, miután a londoni orvos, Edward Tyson boncolt fel egy csimpánzot, és dokumentálta az emberi anatómia zavaró hasonlóságát. És az evolúció gondolata generációk óta működik.

Az 1770-es években Darwin nagyapja, Erasmus Darwin, orvos és filozófus, nyilvánosan kijelentette, hogy a különböző fajok közös őseiből fejlődtek ki. Még az "E conchis omnia" ("Minden kagylóból") mottója is fel volt festetve a kocsira, és arra késztette a helyi papot, hogy a következő versben lambizálja őt:

Nagy varázsló! varázslatok által
Mindent fel lehet hozni a kagylóhéjakból.

Két kötetes Zoonomia 1794-es könyvében az idősebb Darwin megemlítette, hogy "talán több millió éves korban ... minden melegvérű állat egy élő szálból származik", új vonásokat szerezve és továbbfejlesztve a generációt generációig.

Kortárs Samuel Taylor Coleridge ezt az evolúciós elméletet egyfajta "darwinizálónak" gúnyolta. De ez egyáltalán nem volt családi monopólium. Az evolúciós kérdések az adott korszak szinte minden természetkutatójával szembesültek, amikor a távoli területekre irányuló expedíciók felfedezték a növények és állatok megdöbbentő változatosságát. A kövületek szintén felkerültek a hátsó udvarra, fenyegetve a teremtés bibliai beszámolóját azzal a bizonyítékkal, hogy néhány faj kihalt és új fajok ültették fel őket. E felfedezések egyetlen értelmezésének módja az volt, hogy a hasonló fajokat egymás mellé helyezzük és rendezzük a finom különbségeket. Ezek az összehasonlítások arra késztették a „transzmutációs szakembereket”, hogy azon tűnődjenek, vajon a fajok fokozatosan fejlődhetnek-e idővel, ahelyett, hogy rögzített, Isten által adott formát öltsenek.

1801-ben a francia természettudós Jean-Baptiste Lamarck azt javasolta, hogy a fajok megváltozhatnak a környezeti feltételek hatására. A zsiráfok például kifejlesztették fantasztikus nyakukat, hogy böngészhessék a fák felső ágait. Lamarck tévesen úgy gondolta, hogy ezeket a vonásokat egy generáció megszerezheti, és átadhatja a következőre. A mai napig nevetségessé teszik, hogy azt sugallja, hogy a zsiráfok alapvetően azért akarják megszerezni a hosszabb nyakukat (bár a szavát, amelyet egyes tudósok állítottak, pontosabban le kell fordítani: "szüksége van" ). De ő volt az evolúció első igazi elmélete. Ha csak azt javasolta volna, hogy a fa tetején a lombozattal folytatott verseny fokozatosan hátrányos helyzetbe hozhatja a rövid nyakú zsiráfokat, akkor most a lamarcki, nem pedig a darwini evolúcióról beszélhetünk.

Az 1840-es évekre az evolúciós ötletek kibontakoztak a tudományos közösségből és heves nyilvános vitába. Az 1845-es szenzáció a teremtés természetes története anonim traktus maradványa volt, és Darwinot és Wallace-t egyaránt olyan pályafutási útvonalakba helyezte, amelyek konvergálnak abban a végzetes 1858-as levélküldésben. A mellékhatások ügyesen beillesztették az evolúciós ötleteket a kozmosz elsöprő történeteibe, kezdve valamilyen ősi „tűz-ködben”. A szerző, később kiderült, hogy az edinburgh-i újságíró és kiadó, Robert Chambers, azzal érvelt, hogy az embereket majmokból és majmokból származtatták, de felhívta a hétköznapi olvasókat azzal a felemelő üzenettel is, hogy az evolúció a haladásról és a fejlődésről szól.

A Vestiges gyorsan népszerű hitté vált, egy 2001 - es rózsaárnyalatú: Napjaink űri Odüsszea . Albert herceg hangosan elolvasta Victoria királynőjének a Buckinghami palotában. James A. Secord, a viktoriánus szenzáció szerzője szerint minden úriemberi klub és társadalmi sztrájk beszéde ez volt. A jocularis típusok az utcán olyan mondatokkal köszöntötték egymást, mint: "Nos, káposzta fia, hol haladsz?" Mások az evolúciót komolyan vették. A múzeumi látogatás során a Firenze Nightingale észrevette, hogy a modern Apteryx nemzetségbe tartozó kis repülõgépeknek szárnyai vannak, mint az óriás moa, egy nemrégiben felfedezett kihalt madár szárnyai. Az egyik faj belefutott a másikba - jegyezte meg, annyira "ahogy a Vestigesnek megvan".

A papok a szentélyből csapkodtak az ilyen gondolkodás ellen. De a tudósok is utálták a Vestigest a laza spekuláció és a tények gondatlan felhasználása miatt. Az egyik felháborodott geológus arra törekedett, hogy "vas sarokkal álljon a mocskos abortusz fejére, és véget vessen a csúszásának". Cambridge-ben a Tudományos Fejlesztés Brit Szövetségének ülésén egy csillagász kritizálta a könyv elmulasztását elmagyarázni, hogy az evolúció hogyan történt; Vestiges véleménye szerint ugyanolyan csodálatos volt, mint a teremtés bibliai beszámolója. (E támadás alatt a szerző, még mindig névtelen, az első sorban ült, valószínűleg megpróbálva nem összetörni.) Még Darwin sem tetszett neki, amit „furcsa, nem filozófiai, de kapitálisan írt könyvnek” hívott. Barátjának bebizonyította, hogy a szerző "geológiája ennyire rossznak tűnik, és az állattan sokkal rosszabb".

Darwin hét évvel korábban, 1838-ban kezdte fejleszteni saját evolúciós elméletét, miközben TR Malthus demográfust olvasta az emberi népesség növekedését korlátozó tényezőkről. Felébresztette, hogy az állatok körében az éhezés, a ragadozás és a lakosság egyéb "ellenőrzése" olyan erőt eredményezhet, mint száz százezer ék, "kiszorítva a gyengébb egyedeket, és olyan hézagokat teremtve, ahol jobban alkalmazkodó egyének fejlődhetnek. 1844-re kibővítette ezt az elképzelést több mint 200 oldalas kézirattá.

De Vestiges fokozta Darwin jellegzetes óvatosságát. Részben azért habozott közzétenni, mert a radikálisok az evolúciós elméletet vették fel arra, hogy aláássák az isteni rendezésű társadalmi hierarchia ötletét. Maga Darwin kényelmesen ült e hierarchia felső szintjén; örökölt gazdagságot, és legközelebbi kollégái más úriember természettudósok voltak, köztük a papság is. Darwin írta barátjának, Hookernek, hogy elismeri e körökben a transzmutációs gondolkodásmódot, mintha gyilkosságot vallna. De azon túl is habozott, mert a Vestiges-re rakódott visszaélés hazavette a szükséges részletes bizonyítékokat. Darwin, 37 évesen, visszatartott az elmélettől és letelepedett egy gerinctelen csoporton belüli perckülönbségek leírására: a szemüveg. A következő nyolc évet ott töltené, józanságának valamiféle veszélyében.

Wallace sokkal fogékonyabb volt a Vestigeshez . Csak 22 éves volt, amikor a vita felrobbant. Lefelé mozgó családból származott, és hajlandó volt a progresszív politikai ügyek iránt. De Vestiges ugyanerre a következtetésre juttatta őt arról, hogy mit kell tenni a következőkben. "Ezt nem siető általánosításnak tartom, " írta Wallace egy barátjának, "inkább ötletes spekulációnak", amely további tényekre és további kutatásokra szorul. Később hozzátette: "Elég elégedetlennek érzem magam a puszta helyi gyűjtemény miatt. Szeretnék egy családot alaposan tanulmányozni - elsősorban a fajok eredetének elmélete szempontjából." 1848 áprilisában, miután 100 fontot megtakarított fizetéseiből vasúti földmérőként, ő és egyik gyűjtő társa az Amazon felé vitorlázott. Azóta Wallace és Darwin ugyanazokat az alapvető kérdéseket tette fel.

Az utólag egyértelműnek tűnő ötletek nem más, mint a való életben. Ahogy Wallace összegyűjtötte az Amazon mindkét oldalát, elkezdett gondolkodni a fajok eloszlásáról és arról, hogy a földrajzi akadályok, mint például a folyó - kulcsot képezhetnek kialakulásukhoz. Fiatal természettudósként HMS Beagle-n utazva, Darwin azon tűnődött, hogy a Galápagos-szigeteken is elterjedt-e a faj. A részletek lefuttatása azonban unalmas munka volt. Ahogyan 1850-ben válogatott a világ meztelen szemein, Darwin sötéten motyogta: "ez a zavart változat". Két évvel később, még mindig összezavarodva a taxonómiai apró részekben, felkiáltott: "Utálom egy lármát, mint még soha senki sem tette."

Wallace 1852-ben tért vissza az Amazon-ról, négyéves kemény gyűjtés után, amikor a hajója felgyulladt és elsüllyedt. Rajzokat, jegyzeteket, folyóiratokat vett le, és egy barátjának elmondta, hogy "több száz új és gyönyörű faj". De Wallace ugyanolyan optimista volt, mint Darwin óvatos, és hamarosan egy másik gyűjtő expedícióra indult a Délkelet-Ázsia szigeteire. 1856-ban publikálta az evolúcióról szóló első tanulmányát, amely a szorosan rokon fajok szigeti eloszlására összpontosított, de kihagyta annak a kritikus kérdést, hogy az egyik faj hogyan fejlődhet ki a szomszédaiból. Riasztva Darwin barátai sürgette őt, hogy kezdje tovább a könyvet.

Mára a két férfi megegyezett. Wallace küldött mintákat; Darwin bátorítóan válaszolt. Ezenkívül óvatosan figyelmeztette Wallace-ot: "Ezen a nyáron a 20. év (!) Telik el, mióta kinyitottam az első jegyzetfüzetem" a fajokkal kapcsolatos kérdésről - írta, és hozzátette, hogy további két évbe telik, mire a sajtó megjelenik. Az események mindkettőt megkerülni fenyegettek. Angliában dühös vita merült fel arról, hogy vannak-e jelentős szerkezeti különbségek az emberek agya és a gorillák között, amelyet a tudomány csak tíz évvel korábban fedezett fel. Más kutatók nemrégiben a brutális kinézetű emberek, a neandertalók fosszilis maradványait találták Európában.

Nyolc ezer mérföld távolságban egy Gilolo nevű szigeten Wallace 1858 februárjának nagy részét takaróba csomagolva töltötte be a malária váltakozó meleg és hideg esélyeivel szemben. Az idő múlásával megcáfolta a fajokkal kapcsolatos kérdést, és egy nap eszébe jutott ugyanaz a könyv, amely Darwin-t inspirálta - Malthus esszé a népesség alapelvéről . "Nekem feltettem a kérdést, miért halnak meg és mások élnek?" később visszaemlékezett. Arra gondolva, hogy a legegészségesebb egyének hogyan élhetik meg a betegséget, és a legerősebb vagy leggyorsabban el tudnak menekülni a ragadozóktól, "hirtelen rám rám ... minden generációban az alsóbbrendűek elkerülhetetlenül meghalnak és a felsőbbek megmaradnak, vagyis a legjobbak túlélnék .” Az elkövetkező három napban, szó szerint lázban, kiírta az ötletet, és feladta Darwinnak.

Kevesebb, mint két évvel később, 1859. november 22-én, Darwin közzétette a Fajok eredete a természetes szelekció útján című nagyszerű munkáját, és az elképzelhetetlen - hogy az ember a vadállatokból származik - többé elképzelhetővé vált. Darwin nemcsak az evolúció módját ismertette; a barakkokkal és más fajokkal kapcsolatos gondos munkája valószínűsítette az ötletet. Jellemzően Darwin hitelt adott Wallace-nak, valamint Malthusnak, Lamarcknek és még az anonim "Vestiges úrnak" is. A könyvet elolvasva, amelyet Darwin küldött neki Új-Guineában, Wallace egyértelműen izgalommal érezte magát: "Darwin úr új tudományt adott a világnak, és neve, véleményem szerint, az ősi vagy a modern idők minden filozófusának fölé kell állnia. .”

Úgy tűnik, hogy Wallace nem érezte irigységét vagy birtoklását az ötlet iránt, amely Darwinnak ilyen híres lett. Alfred Russel Wallace a postást kopogtatta, és ez nyilvánvalóan elég volt.

Richard Conniff régóta közreműködője Smithsoniannak és az Ape szerzője a Sarokirodában .