Az alvás nélküliek lelkeinek szeretett kávé új erényt ad a hegyei listájához: segíthet új emlékek megőrzésében. A Johns Hopkins Egyetem és az Irvine-i kaliforniai egyetem kutatói szerint az emberek, akik legalább két csésze koffeinbe fűzött kávét isznak, jobban képesek bizonyos emlékeket létrehozni, mint azok, akik nem. Virginia Hughes a National Geographic-nál magyarázza a kísérletet:
Olyan fiatal felnőttket toboroztak, akik általában nem isszanak sok kávét - kevesebb, mint 500 mg koffeint hetente, vagy körülbelül öt csésze kávét -, akiknek a kísérlet előtt nem volt ilyen. Az önkénteseknek sok képet mutattak be tárgyakról, például tengeri patkányról, kosárról és szaxofonról, majd megkérdezték, hogy mindegyik kép beltéri vagy kültéri tárgyat ábrázol-e. Nem sokkal a képek megtekintése után az önkéntesek 200 mg koffeint (ami körülbelül két csésze kávénak felel meg) vagy placebót tartalmazó tablettát vett be.
Másnap a vizsgálati alanyok visszatértek a laboratóriumba, ahol képeket mutattak be, és felkérték, hogy címkézzék azokat, amelyek ismétlődtek az előző naptól. Néhány kép nyilvánvaló kiegészítés volt, míg mások trükkösen hasonlítottak az előző napi képekhez, csak enyhe változtatásokkal. "Például - mondja Hughes -, míg az egyik" régi "kép egy fonott kosár volt, két fogantyúval, az egyik" hasonló "kép egy fonott kosárral, egy fogantyúval és egy kék takaróval, amely a fedél alatt kinyílt. " Azon alanyok, akik a koffeintablettát szedték, sokkal ügyesebbnek bizonyultak ezeknek a finom különbségeknek a kiválasztásában.
Ezek az eredmények nem változtak, folytatja Hughes, amikor a csapat kb. 3 csésze kávé koffein egyenértékű adagot adott az alanyoknak (azaz nem fogja megszerezni a szuper-emberi memória képességeit, ha megnégyszerezi a koffeinbevitelét). Azon önkéntesek, akik csak egy csésze ekvivalens koffeint kaptak, nem voltak jobbak, mint azok, akik nyeltek egy placebót.
A Wired részletezi az eredményeket és azt, hogy mit jelent a kávéfogyasztók potenciális memóriajavítása:
Ezt a képeket, amelyek felveszik a képek finom különbségeit, mintázat-elválasztást nevezzük, és a kutatók szerint jó jele a kifinomult szintű memóriamegőrzésnek.
"Ha egy szokásos felismerési memória feladatot használnánk ezen trükkös hasonló elemek nélkül, akkor a koffeinnek nem lenne hatása" - mondta a tanulmány szerzője, Michael Yassa. "Ezen elemek használata azonban az agy számára megnehezíti a nehezebb megkülönböztetést - amit minta-elválasztásnak hívunk, ami úgy tűnik, hogy a mi esetünkben a koffein fokozza a folyamatot."
Egy figyelmeztetés, amelyre Hughes rámutatott: a tanulmányt alátámasztó statisztikák elég hiányosak voltak. Tehát a zsűri továbbra is ki lehet küzdeni arról, hogy a kávé valóban elősegíti-e az emlékezetet és milyen mértékben. A kávéfüggők azonban továbbra is könnyedén pihenhetnek, tudva, hogy az ivás elsődleges feltétele - ébren tartás és éber állapot - továbbra is igaz.
