Katherine Johnson, az egyik „emberi számítógép”, amelyet bérelt a NASA korai űrrepüléseinek létfontosságú és összetett számítások elvégzésére, életének nagy részében gyakorlatilag ismeretlen volt a nagyközönség számára. De tavaly mindez megváltozott. Margot Lee Shetterly 2016 szeptemberében kiadta új, Rejtett számok című könyvet , amelyet később filmként adaptáltak. A történet a sok afro-amerikai nő történetét írja le, akik segítették Amerikát az űrverseny elindításában, és messze és széles körben közvetítették Johnson úttörő hozzájárulásait.
Johnson örökségét a közelmúltban ismét nagy emlékezettel emlékezték meg. Pénteken, ahogy Ashley Edwards Walker beszámol a Glamour-ról, a NASA egy szétszórt, legmodernebb létesítményt nyitott Johnson tiszteletére: Katherine G. Johnson Számítógépes Kutatási Intézetet.
A 23 millió dolláros épület 37 000 négyzetláb hosszú, és a NASA sajtóközleménye szerint azt felhasználják, hogy elősegítsék „Langley modellezési és szimulációs képességeit, nagy adatait és elemzését.” Johnson, most 99 éves, kéznél volt. A pénteki szalagvágó ünnepségen, amelyen családtagjai és barátai, a NASA volt „emberi számítógépei” és többek között a Black Girls Code hallgatói is részt vettek. Shetterly beszélt a kulcstartó címmel az új számítási kutatási eszköz elkötelezettsége során.
Rendkívül képzett matematikus, Johnson 1953 (amikor az ügynökség az Országos Repüléstechnikai Tanácsadó Bizottság vagy NACA) volt és 1986 között dolgozott. Az 1930-as években, ahogyan a Johnson NASA életrajza elmagyarázza, a NACA megtette a „szokatlan” lépést a bérbeadással. a nőket, hogy fárasztó és összetett számításokat végezzenek a szélcsatorna-tesztek során, és később kibővítették erőfeszítéseit afro-amerikai nők bevonásával.
Az ügynökség ideje alatt Johnson segített kiszámítani az 1961-es pályát Alan Shepardnak, az első űrben lévő amerikainek. A Rejtett Figurák az 1962-es Friendship 7 misszión végzett munkájára összpontosítanak, amely John Glennt tette az első amerikai űrhajósként a Föld körül. A NASA addigra már elkezdte használni a számítógépeket, de a gépek hajlamosak voltak rávillanni. Biztonsága miatt aggódva, Glenn állítólag arra kérte a lányt - Johnsont -, hogy repülés előtt ellenőrizze a számítógépek körüli egyenleteit.
A misszió sikeres volt, és amint azt Ian Johnston az Independent- ben megjegyzi, újjáélesztette a nemzet erőfeszítéseit a volt Szovjetunióval folytatott űrversenyen, amely nyereséget eredményezett, amikor Jurij Gagarin kozmosz volt az első ember, aki 1961 áprilisában lépett be az űrbe.
"Olyan jelen helyzetben élünk, amelyet a ceruzaikkal, a csúszó szabályaikkal, a mechanikus számológépeikkel - és természetesen a ragyogó elmékkel - meg akarják élni - mondta a NASA sajtó szerint Johnsonról és embertársairól. kiadás.
"Minden egyes villánál [Johnson] tehetsége, kemény munkája és karakterét sorsa felé húzta" - tette hozzá Shetterly. "Minden fordulóban úgy döntött, hogy főszereplővé válik saját történetében, majd a miénkben."
Johnson a NASA-val való előreszalagos interjú során lényegesen inkább vágyakozott eredményei iránt, amikor felkérték, hogy ossza meg gondolatait az ő tiszteletére megnevezett új létesítményről.
- Azt akarja, hogy őszinte választ kapjam? - mondta nevetve. "Azt hiszem, őrültek."
"Nagyon izgatott voltam valami újabb miatt" - tette hozzá Johnson. „Mindig tetszett valami új. De adjon hitelt mindenkinek, aki segített. Nem csináltam semmit egyedül, de megpróbáltam a kérdés gyökerébe jutni, és ott sikerrel jártam. ”
