Ausztrália kis pingvinei nem olyan jól ismertek, mint a koala vagy a kenguru, ám elég aranyosak ahhoz, hogy fejjel-fejbe menjenek ezekkel az outback-ikonokkal. Az utóbbi években a tudósok aggódtak a világ legkisebb pingvinje miatt, mivel populációjuk folyamatosan csökkent. Most egy új jelentés szerint az óceán hőmérsékletének gyors változásai részben hibáztathatók, mivel a melegebb vizek miatt a kis pingvin kedvelt zsákmánya ritkább.
kapcsolodo tartalom
- Ez a pingvin egy futópadon megmutatja, hogy a waddles hogyan működik
A kis pingvin, más néven „tündér pingvin”, a világ legkisebb pingvinje, súlya körülbelül két font, és kevesebb, mint egy láb magas. A dél-Ausztráliában és Új-Zélandon található kis pingvinek elsősorban kis halakból és óceánban élő állatokból, például szardíniaból, szardellaból és krillből táplálkoznak. Általában a kis pingvin zsákmánya tápanyagokból és planktonból táplálkozik a Kelet-Ausztrál áramlat által minden tavasszal, de az utóbbi években ezek a vizek melegebbek lettek, elvezetve a hőmérséklet-érzékeny kis halakat, és hagyva, hogy a kis pingvinek élelmet keressenek, Devin Powell jelentést készít a National Geographic számára .
"Látjuk, hogy a meleg évek nagyon rosszak a pingvinek, és nem nehéz belátni, hogy ha a hőmérséklet tovább megy, a dolgok még rosszabbá válhatnak" - mondta Carroll Powell-nek.
Miközben a tudósok nem tudják, miért melegszik fel a Kelet-Ausztrália áram, gyorsan megy végbe. Összességében a jelenlegi hőmérséklet az 1950-es évek óta 2 Fahrenheit-fokra emelkedett, ami arra enged következtetni, hogy az éghajlatváltozás következménye lehet - Emily DeMarco írja az SFGate-nak . Carroll szerint ugyanakkor az erős éves áram két-háromszor gyorsabban melegszik fel, mint az óceán felszíne.
Ez elegendő lehet a pingvinek zsákmányának vándorlási mintáinak megváltoztatásához - befolyásolva, mikor jelennek meg a kis halak a környéken, és mennyi ideig tartózkodnak körül.
"Nagyon fontos, hogy megértsük, mi történhet ezekkel az ökoszisztémákkal, amikor ezek a rendszerek megváltoznak" - mondta Carroll a DeMarco-nak.
Annak kitalálására, hogy a kis pingvinek hogyan birkóztak meg a környezetük változásaival, DeMarco és kollégái megfigyelték a kis pingvineket, miközben vadásztak a 2012 és 2014 közötti három tenyészidény során. A kutatók a GPS nyomkövetőket az apró pingvinek hátához és a gyorsulásmérők: olyan eszközök, amelyek meghatározták a test mozgását (és az okostelefon oka, hogy tudja, hogy oldalra fordította), és ezek tudatják velük, mikor alanyuk csak úszott körül, vagy mikor vadásztak.
A mozgási adatok azt mutatták, hogy a pingvinek gyakran kerültek melegebb vizeket, ahol több halat találhatnak. És az évek során, amikor a víz általában melegebb volt, a pingvinek összesen kevesebb halat fogtak el.
Míg egyes ragadozók saját vadászmintáikat igazítják áldozataikhoz, a kis pingvinek túl kicsik ahhoz, hogy nagyon messzire menjenek. A tenyészidőszakokban a pingvinek csak napi 15 mérföldre haladnak, megnehezítve új vadászterületek megtalálását - írja a DeMarco.
A eltűnő zsákmány nem a kis pingvin egyetlen problémája: a pingvinek az állatok, például a fókák, a róka, a macska és a kutya kedvenc étele is. Mivel azonban az óceáni hőmérséklet Ausztrália keleti részén a század végére várhatóan kilenc Fahrenheit-fokra emelkedik, a pingvinek egyre gyakoribbá válhatnak éhesek.
"Nem mondanám, melyik tényező [fenyegető pingvinek] a legfontosabb" - mondta Dee Boersma természetvédelmi biológus, aki nem vett részt a vizsgálatban. "De az éghajlatváltozás nagy problémát fog jelenteni a pingvinek számára."
