Frissítés, 2009. október 8.: Dan Brown új reggele, az Elveszett szimbólum gerincoszkodó turnéra vezeti az olvasókat Washington DC-ben, a leghíresebb épületekben. A szabadkőműves szimbolizmus témájaként a könyv kifinomult beavatással kezdődik a Skót Rítus templomának házában, a 16. utcában. Heather Calloway szóvivője szerint a szerző "nagyon pontos volt az épület leírása, szimbólumai és hivatkozásai szerint" a templomba. Bár nem kérte a személyzet speciális segítségét, "egynél többször" vette a turnét. A könyv szeptemberi megjelenése óta a templomban tett látogatások 60% -kal növekednek. Két évvel ezelőtt a Smithsonian magazin vett részt a turnén.
A mamut szfinxek a Skót Rítus templomának házát őrzik, egy félelmetes neoklasszicista épület Washington DC szívében. Az egyiptomi hieroglifák szárnyaló átriumot díszítenek. Az épület kilenc láb vastag falai emberi maradványokat tárolnak. A bronztekercses kígyók egy lila bársonyos lombkoronaval díszített nagy, fából készült trónt szegélyeznek a Templom-szoba nevű második emeleti belső szentélyben, ahol a világ minden tájáról érkező férfiak kétévente zárt ajtók mögött gyűlnek össze. Az évszázadok során a kiválasztott tagság a függetlenségi nyilatkozat aláíróit is felvette; George Washington, Theodore Roosevelt, Gerald Ford és 13 másik elnök; Charles Schumer és Robert Dole szenátorok; Earl Warren fõbíró és más Legfelsõbb Bírók. Formálisan szabadkőműveseknek hívják őket, de a legtöbb ember egyszerűen szabadkőművesekként ismeri őket. És ez a művészileg tiltó épület, amely egy mérföldnyire van a Fehér Háztól, a déli központja.
A szabad embereket, mint egy titokzatos társadalmat és a világ egyik legerősebb testvériségét, a szabadkőművesek a közelmúltban még nagyobb kíváncsiság tárgyává váltak, mivel a filmkészítők és az írók szabadkőműves legendákat és szimbólumokat bányásznak az összeesküvés cuccára. A 2004-es thriller Nemzeti Kincs alatt Nicolas Cage szabadkőműves nyomokat és láthatatlan írásokat követett a Függetlenségi Nyilatkozatról, rejtett arany gyorsítótár keresése közben. Dan Brown, a The Da Vinci-kód szerzője elmondta, hogy következő regényében a szabadkőműves építészetet fogják látni Washington DC-ben. Webhelye kihívja az olvasókat, hogy szabadkőműves nyomokat találjanak a Da Vinci-kód porvédő kabátján. Talán egy ilyen intrika miatt az elmúlt két évben a templom látogatói száma megháromszorozódott, 12 000-re.
Ami azt mutatja, hogy a szabadkőműveseknek nincs mit elrejteni, mondja Armen Garabedian távozott vezérőrnagy, 49 éves szabadkőműves. "Ez a titkos dolog a visszaútból származik" - mondja. "Ha titkos szervezet lennénk, akkor túrákat nem kínálnának." A templom mindig nyitva állt a nyilvánosság számára.
A szabadkőművesek, akiknek száma az Egyesült Államokban 1, 3 millió (az 1959-es 4 millió csúcshoz képest), azt állítják, hogy szervezetük a jótékonysággal foglalkozik. A szervezet napi több mint kétmillió dollárt adományoz egészségügyi, oktatási és egyéb célokra. Mégis, még a szabadkőművesek is elismerik, hogy a csoport eredete homályos, bár a testvériség valószínűleg az Európában a 15. századi középkori székesegyház építtette a székesegyházakat és elit úriemberek klubjává fejlődött. A szabadkőművesség a 18. század elején érkezett az Egyesült Államokba. A mai szabadkőművesek eredetileg minden férfi, fehér szervezet voltak, etnikailag sokszínűek, és egyes fejezetekben nők találhatók.
Az 1800-as évek elejére a tényleges kőműves eszközök, például az iránytű és a földmérő tere, az erény és a fegyelem révén szimbolizálhatták a szellemi templom építését. A templom háza bőven van
ősi, ha nem mindig értelmezhető szimbólumok, a 17 tonnás szfinxektől, amelyek a kilencpontú csillagok, a kétfejű sasok és a Hermes görög isten képeinek a bejáratát szegélyezik. Egy ólomüveg ablak viseli az ősi egyiptomi "mindenki látó szemét", amelyet a szabadkőművesek összeesküvésének teoretikusai szeretnék megjegyezni, az Egyesült Államok 1782-ben tervezett nagy pecsétjén és a dollár számlán, amely megszerezte a szemét ikon 1935-ben, az FDR egy szabadkőművesnek köszönhetően.
Az 1915-ben készített templom házát John Russell Pope tervezte, aki más figyelemre méltó washingtoni épületeket tervezett, ideértve a Nemzeti Művészeti Galériát (1941) és a Jefferson-emlékművet (1943). "A templom elindította pápa karrierjét Washingtonban" - mondja Paul Dolinsky, az amerikai történelmi épületek felmérésének vezetője. "A világ akkoriban az egyik legelismertebb klasszikus mintája lett." Dolinsky szerint a Templom szoba aranyozott kígyói és bársonyvetítései emlékeztetik őt az 1934-es Kleopátra epikus sorozatára. "Cecil B. DeMille találkozik a szabadkőművesekkel" - mondja. "Valójában egy életnél nagyobb hollywoodi készlet."
A görög stílusú templomra építve az épület nem tartalmaz fémgerendákat - csak kőből, ahogyan az ősi emberek építették volna. A hatalmas mészkő homlokzatot 33 Ionos oszlop gyűrűzi. A 33-as szám elterjed a szabadkőműves rituáléban, de a csoport történetírói szerint nem tudják, mit eredetileg szimbolizált. Az átrium sötétzöld márványpadlója nagy lépcsőhöz vezet, és a skót rítus vezetője Albert Pike mellkasához vezet, egy volt konfederációs tábornoknak, aki 32 évet töltött szabadkőműves rituálék kidolgozásával. Pike továbbra is ellentmondásos alak, és a detraktorokkal azt állítják, hogy a Ku Klux Klan tagja és Satanista volt. 1944-ben a szabadkőművesek Kongresszus útján engedélyt kaptak Pike maradványainak ásására a helyi temetőből, és eltemetik a templomban.
A kiállított tárgyak között szerepel egy szabadkőműves tagsági igazolás, amelyet Paul Revere írt alá. Az ezüstművész állítólag 1773-ban a testvéreket toborzott a bostoni Tea Party-ra. A bankett teremben lóg George Washington nagy festménye, amely a Capitolium sarokkövét és szabadkőműves kötényt viseli. A portrék pontozott ívelt mahagóni folyosóját egyfajta "nem tudom-tud-ő-egy-mason" galériában rendezik: Sam Ervin, John Glenn, Harry Truman, Arnold Palmer, John Wayne és Will Rogers. Az első emeleten az FBI igazgatója és Mason J. Edgar Hoover rekonstruált irodája található.
Lyon Dumenil, az Occidental College történelmi professzora, a szabadkőművesség és az amerikai kultúra szerzője , 1880-1930, a hatalmi brókerek listájával régóta politikai chikéria és indokolatlan befolyás miatt vádolták. "Manapság ez mind pompás és körülményes. A Scottish Rite épületben nincsenek mély sötét titkok."
A washingtoni templombemutató látogatói azonban szkeptikus kérdésekkel vezérelnek. Vezettek-e szabadkőműveseket a Salemi boszorkánypróbákba? Van egy titkos alagút, amely összeköti az épületet a Fehér Házkal? Egy nemrégiben tett túra során egy útmutatót egy homályos helyre nyomott egy kőfalon, közvetlenül a pazar Templomterem mellett. A fal lefagyott, felfedve egy spirális lépcsőt, amely a sötétségbe rogyott. Néhány látogató óvatosan lépett előre. Bizonyára ez egy titkos átjáró valami kincshez! Valójában a lépcsők a nagy cső orgona tetőtéréhez vezetnek.
David A. Taylor szabadúszó író és a Ginseng, az isteni gyökér szerzője.
