A művész és kalandor, Everett Ruess 20 éves volt, amikor eltűnt a vad és magányos Davis Gulch-ben, az Utah déli Escalante folyó csatornájában. Nyolc hónapig egyedül csapkodott a nemzet legrosszabb, legszigeteltebb országában, burrokkal, hogy vigye a felszerelését és a furcsa Emerson térfogatot. Időnként olyan településeken állt meg, mint a poros kis Escalante, hogy leveleket vegyen a szüleitől. Két juhpásztor arról számolt be, hogy 1934. november 21-én találkozott vele a városon kívüli sima kőfalon. Akkor semmi.
Az 1983-ban a WL Rusho Edward Ruess: Vagabond a szépségbe gyűjtött fametszet nyomatok és írásai, amelyeket elhagyott, még mindig magával ragadja a vadon szerelmeseit. De eltűnésének rejtélye tette kultushősvé a hátizsákos turisták, hegymászók, kanyonok és más sivatagi patkányok körében. Leesett egy szikláról, miközben nyílhegyeket keresett? Lehet-e öngyilkosságot vagy meggyilkolt-e szarvasmarha-rozsdák? Vagy a térkép üres helyére vonzva tervezte-e saját eltűnését, szándékosan hagyva hátra a családot, a barátokat és a civilizációt?
Furcsa történetét - részben óvatos mese, részben sziréna dal - sokszor elmondták Edward Abbey, Wallace Stegner és más írók. Jon Krakauer hasonlóságokat talált Ruess és Chris McCandless között, amely a Krakauer 1996-os bestsellere az Into the Wild témája volt. Ebben az évben egy új könyv, a David Roberts, az Everett Ruess megtalálása című könyv további fejezetet ad a Ruess-rejtvényhez.
A könyv az olvasási listám tetején nem azért volt, mert rajongó vagyok; véleményem szerint Ruess sivatagi délnyugati kihívásai kulturális és történelmi szempontból hiányoznak. De Davis Gulchben jártam, a Glen Canyon Nemzeti Rekreációs Terület része, és erről semmi hiányzik. A túrázás az Escalante-tal való összefolyásból felejthetetlen élmény volt, amelyet nem szabad megismételni hamarosan, mivel a bejutást a Powell-tó vízszintje diktálja, amely azóta emelkedett, és olyan mellékfolyókra támaszkodik, mint Davis Gulch.
De egy 2005-ben tetőzött aszály lehetővé tette John testvérem, Bill Wolverton háti parti őrző és nekem, hogy felfedezzék a partot, kezdve a gyors homoknak a szájánál. A kanyon felett felfelé láttuk a 75 láb magas La Gorce-ívot, és egy metrón keresztül beszorultunk, ahol a kanyon falai keskenyek voltak, mielõtt Davis-bõl elindult volna az állattenyésztõ ösvényén, feltehetõleg az az út, amelyet Ruess vezetett le.
Roberts ugyanezt az utat tanulmányozta a National Geographic Adventure 1999-es cikkében, amely újból megvizsgálta a rejtélyt, és új tippeket tárt fel Ruess esetleges gyilkosságáról az Escalante helyiek által.
De tíz évvel később az író hallott egy csontvázról, amelyet egy repedésbe temettek el a Comb Ridge mentén, Davis Gulchtól kb. 50 mérföldre keletre, a Navajo-rezervátumban. A DNS-mintán végzett vizsgálatok azt sugallták, hogy Everett Ruess maradványai voltak, ami Roberts-t és nyomozók társait elképzelte a vándor utolsó lépéseit, feltételezve, hogy Davis Gulch-t el kellett hagynia, átlépte a Colorado-folyót, hogy meghaljon az elkülönített északi részén. a Navajo fenntartás. De a National Geographic Adventure -ben közzétett eredményeket vissza kellett vonni, amikor a legkorszerűbb amerikai katonai laboratórium megállapította, hogy a Comb Ridge csontok nem Everett Ruessé.
Roberts az egész történetet meséli a Comb Ridge maradványainak téves azonosításáról, amely érdekes csavar az Everett Ruess-saga. De a végén nem maradunk bölcsebbek, még mindig csak halk suttogásokat hallunk Ruess „Vadon dal” című versének csengőhangjáról.
Mondd, hogy éheztem; hogy eltévedtem és fáradtam; Hogy égett és elvakította a sivatagi nap; Lábszomjas, szomjas, furcsa betegségekben szenved; Magányos, nedves és hideg… de megtartottam álmomat!
