A licitálás háborúja vetette fel a szemöldökét: 2007-ben Nicholas Cage több mint 270 000 dollárt fizetett a T-rex egyik unokatestvére koponyájáért, legyőzve Leonardo diCaprio-t a puncsra. Csak egy probléma volt - írja a Reuters : A koponyát ellopták. Most Cage visszaküldte a koponyát, hogy visszatelepítse a mongol kormánynak.
A kérdéses koponya egy Tyrannosaurus bataarból származik, egy ázsiai dinoszauruszból, amely sok hasonlóságot mutat a Tyrannosaurus rex- kel. Mint Wynne Parry a LiveScience számára írja, a fajt korábban vitákba öltötték be: 2012-ben a Heritage Auctions egy T. bataar teljes csontvázát több mint egymillió dollárért eladta. A csontokat azonban a mongol kormány egy évvel később visszaküldte, miután összekapcsoltak egy Eric Prokopi nevű fosszilis csempészekkel.
Prokopit 2012-ben letartóztatták, és most már segítette a hatóságokat, hogy világszerte több mint 18 ellopott dinoszauruszkövét visszaszerezjenek. Noha a csempészt hivatalosan nem említik a Cage-ügyben, a Reuters azt írja, hogy a koponya Mongóliába való visszatérítését követelő ügyész ugyanaz az, aki Prokopit vádolta, míg a Cage galéria Prokopi által csempészett korábban eladott csontvázakból vásárolta meg.
Cage úgy tűnik, hogy a csontvázot anélkül vásárolta meg, hogy tudta volna, hogy ellopták, és sem a színészt, sem az aukciós házat, aki ellopta az ellopott koponyát, nem vádolták bűncselekménynek. Amint a The Huffington Post beszámol, a dinoszauruszok maradványai számára virágzó luxuspiac létezik - részben ezt olyan hírességek igénye támasztja alá, mint a Cage. Lehet, hogy a színész magas színvonalú visszatérése tompítja más magas rangú gyűjtők vágyait a dino csontok iránt.
