1959-ben, az űrverseny csúcsán, Richard Nixon alelnök és Nikita Krushchev újságírókkal körülvéve álltak össze az RCA színes televíziós kijelzőjének közepén az amerikai nemzeti kiállításon Moszkvában. Nixon, egy tolmácson keresztül beszélt Krushchev-kel, büszkén mutatta az előtte lévő televíziós kamerát, és beszélt a két nemzet közötti technológiai versenyről, amelyet a vezetők éppen vitáztak. "Vannak olyan esetek, amikor Ön előtt állhat, például a rakétadarabok kifejlesztésekor a világűr kutatására" - mondta. "Vannak olyan esetek, mint például a színes televízió, ahol Ön előtt állunk."
A színes televíziózás találmánya fontosságának összehasonlítása az űrrakéták fejlesztésével ma nevetségesnek tűnik számunkra, ám a színes televízió volt korának egyik legbonyolultabb és transzformáló technológiai innovációja, szimbolizálva a látás és a megjelenítés egyedi és teljesen modern formáját. Tulajdonosainak gyakran megvitatták az amerikai háború utáni fogyasztói látás ideális formájaként: a világot (és minden fényes árnyalatú árut) látványos formában, az „élő színben”.
A színes televíziót eladták a nézőknek, hogy mindent megtapasztalhassanak a sporttól és a természettől kezdve a zenés színházig, olvashatóbb, valósághűbb, magával ragadóbb és szenzációs módon. A hálózati vezetők egyedülálló médiumként mutatták be a hirdetők számára, amely ösztönözte a nézők figyelmét és érzelmi elkötelezettségét, és így nagyobb valószínűséggel vásárol reklámozott termékeket, egyre növekvő számú fogyasztási cikket és készüléket, amelyek ma már elérhetők szélesebb élénk színekben, mint például türkiz és rózsaszín flamingó.
És ugyanúgy, mint a rakétahajtóművek, a színes televíziót alapvetően hidegháborús gépként mutatták be. David Sarnoff, az RCA elnöke, aki Dwight D. Eisenhower elnökhöz fordult az NBC Washington DC-ben található színes állomás 1958-as elkötelezettségén, úgy tűnt, ígéri, hogy a színes televízió még hatékony politikai technológia - a felismerés, a tudás és az igazság motorja. Sarnoff kihirdette az RCA színes kamerát, mielőtt „könyörtelen volt a kinyilatkoztatásaiban”. Ellentétben a kommunista országok embereivel (akiknek még nem volt színes TV-je) az amerikaiak nem féltek a kinyilatkoztatásoktól - tette hozzá - mondta: „Azt akarjuk, hogy mindenki a világon látni Amerikát a valódi és természetes színeiben ... Itt nem másra törekszünk, mint mi vagyunk. És amit mi vagyunk, nem rejti el a függöny, és amit mondunk, nem rejti el a cenzúra. "
Minden előnye ellenére, eltartott egy ideig, amíg a színes TV elkapódott. Az 1950-es évekre a fekete-fehér televíziók az 1940-es évek közepe óta voltak a piacon, és most a legtöbb amerikai számára megfizethetőek. Még élénk szín nélkül is mélyebben belefonódtak a fogyasztósság növekedésébe, a külvárosok kibővítésébe és a háború utáni középosztályú nukleáris család otthoni életének működésébe.
Érdekes módon a színes televíziós rendszereket már az 1920-as években demonstrálták, bár a technológiát az 1940-es évek végén finomították. Kezdetben nem szórakoztatás céljára használták, hanem eszközként szolgálnak a sebészek és az orvostudományi hallgatók számára. Az orvosok hosszú ideje támaszkodtak a „nedves klinikákra” - az orvosi értekezleten élő közönség előtt végzett oktatási műtétekre -, hogy megtanulják kézművesüket. Az orvosi oktatók kísérletezték a monokróm televízióban végzett műtétek filmkészítésével, ám egyes orvosok panaszkodtak, hogy a takarmányok csak akkor voltak hasznosak, ha a palackok általában színesen ürülnek.
A színes televízió azonban még vonzóbb és hatékonyabb pótlást nyújtott a nedves klinikák számára. A nagyképernyős vetítés előtt, hatalmas orvosi konferenciaközönség előtt, a zárt láncú színes televízión átesett műtétek megígérték a legjobb helyet a műtőben, mivel jobb test közeli képet nyújtanak a testről és a belső terekről, mint akár a műtétet végző sebész is. A színes televízió lehetővé tette a diákoknak és más nézőknek a szervek megkülönböztetését és az egészséges szövetek azonosítását. Sőt, az ügyvédek szerint a test belső működéséről alkotott véleményei nagyon részletesek és többdimenziósak.
Peter Goldmark, a CBS laboratóriumi vezetője és a színes televízió egyik feltalálója megjegyezte, hogy az orvosi konvenciók közönsége erősen reagál a rendszerének által létrehozott képekre. "A műtétek annyira valósághűek voltak, hogy néhány néző, köztük az orvosok, elájult a televízió képernyőjén" - írta 1973-os önéletrajzában. „A televíziós műsorok hatását elkezdtük mérni a kiszámíthatatlan halálozások számával.” Goldmark színrendszerét nemcsak azzal igazolta, hogy képes a valóságot valódi hűségben ábrázolni, hanem azt állítva, hogy a A műtét még inkább pszichológiai és zsigeri hatást gyakorolt a nézőkre, mint a saját szemükkel történő figyelés.
Ez a Vernon Landon által szabadalmaztatott és az RCA-hoz rendelt rendszer volt az első, amelyet kereskedelmi forgalomba hoztak az Egyesült Államokban. (2 594 567 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalom) Hasonló állítások vonatkoznak az elektronikus színes kép erősségére és hatására, amelyet a kereskedelmi műsorszórásban való felhasználás során átvettek. A kereskedelmi színes televíziós rendszereket az FCC csak az 1950-es évek elején hagyta jóvá, miután a fogyasztók már megkezdték a fekete-fehér készletek vásárlását. Az Egyesült Államok három televíziós hálózata közül csak az NBC-t fektették be a színes műsorprogramozásba - az anyavállalata, az RCA kifejlesztette a színes rendszert, amely végül NTSC szabvány lett, tehát a színkészlet értékesítéséből profitálhat. Mindhárom hálózat teljes átalakítása csak az 1960-as évek végén fejeződött be.
Ám a konvertálás és a terjesztés ezen hosszabb ideje alatt a hálózati vezetők, publicisták, reklámcégek, feltalálók és televíziós gyártók szorgalmasan dolgoztak a színtechnológia előmozdításában, megerősítve annak észlelési, esztétikai és érzelmi funkcióinak ugyanazokat a fogalmakat, mint amelyek az orvosi TV úttörőknek neves. Megpróbálták meggyőzni a fogyasztókat arról, hogy a televízió élékenysége és közvetlensége, az elektronikus szín egyedi vizuális tulajdonságaival kombinálva kiterjedt és felfedő képet nyújt számukra a világról, amelyet még soha nem tapasztaltunk meg. Ezek a hitek ezután belekapaszkodtak a színes televízió leíróiba a kommentátorok, kritikusok és újságírók körében, tovább befolyásolva azt, hogy a nézők hogyan értelmezték színes megtekintési tapasztalataikat. Bővítésük révén megerősítették az amerikaiak jó fogyasztókként való pozícióját - és mint Sarnoff és Nixon utaltak - a világ számára nyitott polgárokként, akik képesek ellenállni a kinyilatkoztatásnak és az ellenőrzésnek.
Az 1960-as évek elején a színes televíziós nézők különleges pszichológiai és vizuális figyelmét felfedezték a jól ismert Motivációs Kutató Intézet kutatói által, a korszak legismertebb fogyasztói magatartás-elemzőjének, Ernest Dichternek a vezetésével, aki a Freudit kombinálta. elemzés, megfigyelési módszerek és interjúk a fogyasztói magatartás és a döntéshozatal tudattalan mozgatórugói felkutatására. Az eredményül kapott 157 oldalas jelentés, amelyet az NBC felhasznált a szponzorok színezéséhez, azt állította, hogy a színes televízió csökkentette a pszichológiai távolság érzetét, miközben növeli az érzelmi részvétel, az empátia, a kreativitás, a megértés, a társadalmi közvetlenség. A színes TV fokozhatja a realizmus érzetét, miközben ösztönözheti a „fantázia világát”. A szín azt is kimutatta, hogy „az innováció, a haladás és a modernitás szimbolizálója”. A „színes” - a jelentés következtetése szerint - „a jobb élet jelképe. ”
Végül az erõs érzés kiváltására és a figyelem felvételére való képességet bõvítésnek tekintették a szponzorok, akik hajlandóak befektetni a színes programozásba és a reklámokba. A színes, a gondolkodásmód elfogadhatóbb fogyasztót hozott létre a hirdetők számára abban az időben, amikor a szín elengedhetetlenné vált az áruk és készülékek tervezése, gazdaságossága és tervezett elavulása szempontjából. Az olyan autószolgáltatók, mint a Chrysler, amely 1958-ban az Fred Astaire - szel az NBC An Eveningjét szponzorálta, az első színes időszalagon élő színes műsorra rögzített műsorát, a lelkesedőbb színes szponzorok voltak, akiknek ez megfelelő volt a mindenkori megjelenítésükhöz. növekvő szivárvány autó modellek.
A színes televízió több volt, mint csupán a fekete-fehér televízió kiegészítése vagy továbbfejlesztése. A háború utáni korszakban ez jelentette az emberi látás technológiai replikációjának és kiterjesztésének utolsó lépését: az észlelés javítását, a fogyasztói látás és megjelenítés csúcsát, valamint az igazság és a kinyilatkoztatás idealizált hidegháborús technológiáját. Míg a színes televízió ma már egyszerűen televízió, és a fekete-fehér készülék gondolata távoli és érdekesnek tűnik, volt egy idő, amikor a színes televízió nagyon kortárs kifejezés használata zavaró tényező volt. Ez nemcsak megváltoztatta a kereskedelmi televízió előállításának és befogadásának módját, hanem azt állította, hogy megváltoztatja azt a módot is, ahogyan az amerikaiak látják a világot, és megértik a velük való kapcsolatukat.
Susan Murray a média, kultúra és kommunikáció egyetemi docens a New York-i Egyetemen. A Bright Signals: A színes televízió története szerzője .
