A Costa Rica erdőiben élő háromlábú lazacok túlélésének új elemzése kétszeres betekintést nyújt a tudósok számára, remélve, hogy segítséget nyújtanak a falakó kritikusoknak.
Ahogyan Veronique Greenwood elmondja a The New York Times-nak, a Wisconsin-Madison Egyetem kutatói az állatok reprodukciós sikerére és hosszú élettartamára vonatkozó adatokat hasonlították össze a levélszerű Cecropia vagy guarumo fák jelenlétével, amelyekről ismert, hogy árnyékot nyújtanak a kakaó növényeknek és szolgálja a lazacok kedvenc élvezetét. A csoport úgy találta, hogy a guarumo-nehéz élőhelyekben élő felnőtt lazacok magasabb túlélési és születési arányt élveztek, ami arra utal, hogy a fa előfordulása erőteljesen befolyásolhatja a lila populációk túlélését.
Ugyanakkor, Jan Hoole, az angliai Keele Egyetem biológusa a Beszélgetéshez írja, a tudósok azt is felfedezték, hogy egy bizonyos területen a guarumo fák sűrűsége nem volt összefüggésben az ifjú rágcsálók túlélésével. Ehelyett, a kutatók a Proceedings of the Royal Society B beszámolójában a fiatal lazacok gyakran elhagyták a tápanyagban gazdag fát az alacsonyabb minőségű csemeték mellett, és gazdag étrenddel folytattak kereskedelmet az ilyen fák sűrűbb leveles burkolatainak a védelme érdekében.
E két vizsgálati vonal együttesen összetett, mégis ígéretes képet alkot a vadonban élő éjszakák elől. Greenwood szerint a felnőtt rétegeknek a guarumo fákra való támaszkodása azt jelzi, hogy a fa jelenléte elősegítheti az emberi zavart élőhelyekben élő populációk növekedését, még akkor is, ha a fejlődő körülmények fenyegetik az ökoszisztéma egyensúlyának egyéb módon történő megrontását. A fiatal faj más fajok általi ölelése tovább hangolja a háromlábú állatok kitartását: Amint Hoole rámutat, az a tény, hogy a lények elágazhatnak az általuk preferált étrendből, azt jelentik, hogy alkalmazkodóképesebbek, mint azt korábban hitték.
Mario Garcés-Restrepo, Jonathan Pauli és M. Zachariah Peery tanulmányszerkesztői, hogy megfigyeljék a kapcsolatot a rákok táplálkozási szokásainak és a biológiai siker között, a helymeghatározó rádiógallérokkal felszerelt Costa Rica-i rácsok egy csoportjához fordultak. A vezető szerző, Garcés-Restrepo feltérképezte a különféle fák sűrűségét az állatok élőhelyének 40 területén, majd megvárta, hogy egy bizonyos növényfaj jelenléte korrelál-e az ágyúk utódjainak számával és a hosszú élettartammal.
Mind a öt felnőtt sloth, akik a tanulmány során meghaltak, gyakorisággal kevesebb guarumo fával rendelkező területeket jelentettek, Greenwood írja a The New York Times-nak . A több fával rendelkező területeken élő felnőttek szintén tovább szaporodtak, mint a guarumo-balra maradt társaik. A férfi lazacok különösen a növényfajok jelenlétéhez igazodtak. Lehetséges, hogy a reproduktív aktivitás e fellendülése nemcsak a fa tápláló értékéből fakad, hanem a lombkorona burkolatának nyitott jellege által biztosított láthatóságból is. A Beszélgetés Hoole szerint a tropák látása nagyon gyenge, azaz nagyobb láthatóságú területekre költöznek - és ezután nagyobb esélyük van arra, hogy sikeresen megpördüljenek és fásítsák a többi falakót - a párzási időszakban.
Ironikus módon, a fiatalkorú madarak elkerülése a guarumo fák miatt az álcázás szükségességéből fakad, mivel ezek rosszul vannak felszerelve a ragadozók, például a jaguárok és a sasok elleni küzdelemhez. Ugyanez a logika érvényes az anyatelyekre: az új szülők néha vastagabb előtetőkkel fákban telepednek le, amíg csecsemőik éretté nem válnak.
Az új tanulmány következményei alapvetően az élőhelyek megőrzésére és megőrzésére irányuló erőfeszítésekre vezethetők vissza. A guarumo fák bevonása az úgynevezett „agrár-erdészeti” erőfeszítésekbe Brazíliában és Costa Ricában hozzájárulhatna a tudósok számára e régiók laza népességének jobb fenntartásához. Hoole kifejti, hogy ezt a szándékos mezőgazdasági módszert használják olyan kakaófák termesztésére, amelyeket jellemzően az őshonos erdei fák rétege alá ültetnek.
A guarumo fák azonban nem a lajtúak egyetlen útja a hosszú távú túléléshez: Ahogyan azt a fiatal nők más fajtákra való támaszkodása megmutatja, ezek a „speciális” növényevők képesek túlélni - sőt még virágzóan is - sokkal változatosabb étrendben, mint az egyszerű guarumo levelek. .
