A Hale-Bopp üstökös, fényképezett Minnesotáról, Kevin Dooley.
Nem üstökös volt. Igazán.
Egy széles körben elterjedt (és gyakran diszkriminált) elmélet azt sugallja, hogy a világűrből származó üstökös volt felelős a Clovis-kultúra - egy paleo-indiai népesség - megsemmisítéséért, Észak-Amerika délnyugati részén élt több mint 13 000 évvel ezelőtt. Az üstökös elmélete állítja, hogy akár az üstökös közvetlen hatása, akár az által okozott levegő robbanásba emeli a környező földet, elpusztítva minden táplálékforrást, és végül az ott maradó embereket éhezteti.
Az Egyesült Királyságban a Royal Holloway Egyetemen végzett új kutatás - amelyet 14 másik egyetemmel végeztek szerte a világon, és amelyet nemrégiben a Geophysical Monograph Series folyóiratban publikáltak - bizonyítja (újra) ezt a hipotézist.
A projekt nem határozta meg pontosan a Clovis eltűnésének alternatív magyarázatát, ám a kutatók megállapították, hogy az üstökös valóban nem hibás. Ha Észak-Amerikát valami olyan nagy sújtotta volna, hogy megváltoztassa a Föld éghajlatát, és megtisztítsa a civilizációt, jelentős bizonyítékok voltak volna ilyen hatásról. De azt állítják,
ebből az időtartamból nem fedeztek fel megfelelő méretű ütközőkrátort, és az üledékekben nem találtak sokkolt anyagot vagy egyéb ütésjellemzőket. Azt is megállapították, hogy az ütési hipotézis alátámasztására bemutatott minták modern anyaggal szennyezettek, és hogy egyetlen fizikai modell sem támogatja az elméletet.
Tehát az üstökös elmélet halott-valóban. De a probléma az, hogy valamilyen oknál fogva nem marad halott, mondja az egyik kutató:
"Az elmélet elérte a zombi státuszt" - mondta Andrew Scott professzor a Royal Holloway Földtudományi Tanszékéből. „Ha képesek vagyunk hibákat mutatni és úgy gondoljuk, hogy halott, akkor új, ugyanolyan nem kielégítő érvekkel jelenik meg újra.
"Remélhetőleg az elmélet új verzióit alaposabban megvizsgálják, mielőtt közzéteszik."
Hmm. Talán a probléma az, hogy a Clovis hanyatlásának más uralkodó elméletei - például, hogy a környék állatpopulációinak fokozatos változásai miatt a Clovis-populáció másképp vadászik, és kihasználja a különböző természeti erőforrásokat (azaz hogy az eredeti Clovis egyáltalán nem tűntek el, leszármazottaik csak különféle tárgyakat hagytak maga mögött, amint az idő haladt) - összehasonlításban szuper unalmasak.
A üstökösök sokkal izgalmasabbak. Ezért a Clovis Comet elmélet örökre élőhalott maradhat.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Egy üstökös közeli hívása
Felfedezett: őskori kamra
Mamutok és mastodonok: Minden amerikai szörny
