1889 télen az egykori első lady Lady Rose Cleveland keresztezte ösvényeit egy fiatalabb özvegyvel, Evangeline Simpson nevén, miközben Floridaban vakációzott. A pár hamarosan szenvedélyes szerelmi kapcsolatba kezdett, és érzékiséggel csöpögött leveleket cserélt - Rose egyszer írta: „Én Eve! Ó, hogy szeretlek! Ez bénít engem. ... Ó, Eve, Eve, biztosan nem tudod felismerni, hogy mi vagy nekem ", miközben Evangeline arra késztette, hogy" Clevy, én Viking, én ... minden ", hogy" jöjjön hozzám ma éjjel "- összekapcsolódva olyan távoli helyekre, mint például Európának és a Közel-Keletnek, és akár ingatlanvásárlást is abban az államban, ahol először találkoztak. Evangeline 1930-as halála után, tizenkét évvel hosszú ideje fennálló társának 1918-as elhalálozása után, ketten együtt eltemették őket az olaszországi Bagni di Lucca közös otthonában.
Amint Gillian Brockell a Washington Postnak, a Precious and Adored: Rose Cleveland és Evangeline Simpson Whipple, 1890–1918 szerelmi leveleiről számol be, Lizzie Ehrenhalt és Tilly Laskey közösen szerkesztett új könyve az első alapos áttekintést nyújt a pár története, amely a Minnesota Történelmi Társaság birtokában lévő levelezésre támaszkodik, hogy bensőséges bepillantást nyújtsanak a 30 éves kapcsolatba.
Az Evangeline második férjének, Henry Whipple püspöknek a leszármazottja által 1969-ben a társadalomnak adományozott leveleket eredetileg elrejtötték a nyilvánosság elől azzal az indokkal, hogy „határozottan azt sugallják, hogy… a két nő között leszbikus kapcsolat áll fenn”. a rakéták azonban visszatértek a közvélemény szemléletébe, és a következő évtizedekben a pár életének különféle történelmi beszámolóiban hivatkoztak rájuk. Brockell megjegyzi, hogy eddig még soha nem tették közzé teljes írásukat.
Rose, Grover Cleveland elnök nővére, testvére kezdeti hivatali idejének első 14 hónapjában első hölgyként szolgált. (Cleveland, aki egyetemi hivatalba lépett be, az Egyesült Államok egyetlen elnöke, aki két nem egymást követő ciklust töltött be; 1885 és 1889 között és 1893 és 1897 között szolgált.) A Nemzeti Első Hölgyek Könyvtára szerint komoly komoly volt. intellektuális, több könyvet publikált a Fehér Házban töltött ideje alatt, sőt arról is tudta, hogy a görög és a latin igeket konjugálja a fejében, miközben unalmas közfeladatokat lát el.
A két nőt eltemetik egymás mellett a toszkán Bagni di Lucca városban (Elisa Rolle a Wikimedia Commonson keresztül a CC BY-SA 4.0 alatt) A hivatali ideje végén Charles Lachman ír a Daily Beast-nek, Rose „elindult Washingtonból, amikor megérkezett - egy rejtély”, kevéssé ügyelve a divat trendekre és a társadalmi egyezményekre, amelyeket általában az állomás női követtek. Mint Rob Hardy a New England Review 2007. évi cikkében megjegyezte, hogy „megkönnyebbülésnek kellett lennie [Rose számára], amikor a testvére végre feleségül vette” 21 éves Frances Folsom kórteremét, felszabadítva nővére feladatai alól és megszabadítva más törekvések megvalósítására.
Evangeline volt egy gazdag özvegy egy férfinak közel öt évtizeddel idősebb embernél. Ő és Rose azonnali kapcsolatot élveztek, és azonnal levelezési kapcsolatot kezdtek létrehozni, mihelyt visszatértek otthonaikba 1890 áprilisában. Míg Evangeline Rose-nak küldött levelei már nem maradnak életben, ezek között több, ugyanolyan szenvedélyes idézet szerepel az élettársa jegyzeteiből.
A nők „levélváltást folytattak az államok és a kontinensek között, megvitatva az érdekképviseletüket és a humanitárius munkájukat, valamint demonstrálva szexuális vonzerejüket, romantikájukat és partnerségüket”.
Ehrenhalt, az új levélgyűjtemény szerkesztője elmondja a Post 's Brockell-nek, hogy a pár „még a szexuális irányultság fogalmának [azelőtt] létezett, ahogyan ma ismerjük.” Maga Rose-nak nehezen tudta megfogalmazni a kapcsolatukat., egyszer azt írta: "Nem találom a szavakat, hogy beszéljék róla."
Az úgynevezett „romantikus barátságok”, amelyek érzelmileg és intellektuálisan intim, de nem feltétlenül szexuális kapcsolatokra terjedtek ki, akkoriban a nők körében gyakoriak voltak. De ahogyan Lillian Faderman az amerikai történész rámutatott a Páratlan lányok és a Twilight Lovers című könyvben: A leszbikus élet története a huszadik századi Amerikában, kevesen voltak olyan lelkesen őszinte, mint Evangeline és Rose; például egy levélben Rose utalt a „hosszú elárasztó ölelésekre, amelyek mindkettőt az öröm csúcsára, a kutatás végére, a szerelem céljára viszik”!
Evangeline itt látható a második férjével, Henry Whipple püspökkel (nyilvános) A kapcsolat 1896-ig folytatódott, amikor Evangeline váratlanul feleségül vette második férjét, Whipple püspököt, annak ellenére, hogy Rose heves ellenkező érveit adta: „Mindenkinek feladom, ha még egyszer megpróbálsz elégedetté válni velem.” Bár a két ember folytatta levélváltáshoz Evangeline házasságának időtartama alatt a jegyzetek elvesztették intim vonzerejüket. Aztán, 1901-ben, Whipple 79 éves korában meghalt, előkészítve az utat, hogy Evangeline és Rose újra összejusson.
Brockell szerint a pár különállóan élt a következő kilenc évben, hosszabb ideig ellátogatott egymáshoz, de otthonokat külön államokban tartott fenn. 1910-ben Olaszországba költöztek, hogy vigyázzon Evangeline beteg testvérére, és 1912-ben bekövetkezett halála után „végül igaz partnerként” telepedett le a tosni kanyaros faluban, Bagni di Lucca-ban.
"Úgy gondolom, hogy valamiféle romantikus elképzelést társítottak Olaszországgal a szerelem szabadságáról és a kapcsolattartás szabadságáról anélkül, hogy az emberek vállalkozása lenne" - magyarázza Ehrenhalt Brockell-nek.
Rose 1918. november 22-én halt meg, miután a spanyol influenza megfertőződött, miközben vigyázott egy beteg barátjára. Evangeline, aki később közzétette Bagni di Lucca történelemét, amely hosszú távú partnerének szentelt, „mocsara, amelyet nem fogok visszatérni” írta mostohalányának, és hozzátette: „A fény kialudt értem.” Evangeline tüdőgyulladásban halt meg és veseelégtelenség 12 évvel később. Őt és Rose-t egymás mellett eltemetik az olasz város temetőjében, ahol pihenőhelyüket azonos műemlékek jelzik.
