Tavaly novemberben a NASA InSight Lander esett a Mars felszínére, hogy megkezdje küldetését a bolygó belsejének feltárása és a szeizmikus aktivitás felderítése céljából. A sugárhajtású laboratórium nemrégiben bejelentette, hogy teljesíti e célok egyikét, április 6-án, amikor remegést vagy „marsquake” -ot észlelt a bolygón, az első földrengést vagy a Holdon észlelt földrengést.
A gyenge jelet egy decemberben a Mars felületére elhelyezett szeizmikus kísérlet a belső szerkezethez (SEIS) fedezte fel az álló lándzsa mellett, amelynek 19 láb szárnya van, beleértve a napelemeket. Az elemzés azt mutatja, hogy a remegés, amely a Richter skálán 2 és 2, 5 között változott, úgy tűnik, hogy a bolygó belsejéből jött, és nem a szél okozta. Ugyanez a fajta aprórengés szinte minden nap előfordul Dél-Kaliforniában, és nem észrevehető.
„Az InSight első olvasmányai folytatják a tudományt, amely a NASA Apollo küldetéseivel kezdődött.” - mondta a kiadásban Bruce Banerdt, a NASA sugárhajtómű-laboratóriumának vezetője. "Eddig a háttérzajt gyűjtöttük, de ez az első esemény hivatalosan új teret indít: a marsi szeizmológia!"
Meghan Bartels az Space.com-ban beszámol, hogy a kutatók nem számítanak arra, hogy a Mars ugyanolyan típusú vagy gyakoriságú lesz, mint a Föld. Ennek oka az, hogy ellentétben a Földdel, ahol több tucat tektonikus lemez egymásba csapódik, és a hibákat a Mars képezi, egy nagy, egyetlen lemezből áll. A lemeznek azonban továbbra is remeghetősége van, javasolják a kutatók, mivel a lemez lassú lehűtése és összehúzódása megbontja a kéreg anyagát, és hullámokat továbbít a belső térben. Úgy tűnik, hogy a közelmúltban észlelt temblór megerősíti ezt az elméletet.
A SEIS emellett három apró, rejtett jelet is felvette, amelyek félreérthetőek és nem erősítettek meg. Az összes lehetséges rázkódás túl kicsi ahhoz, hogy a kutatók sok betekintést nyújtsanak a bolygó belsejébe, ám ez már kezdi felfedni, hogy a szeizmikusan aktív a bolygó. A méret és az időtartam azt sugallja, hogy a zümmögés inkább hasonlít arra, amit a tudósok találtak a holdon, szemben a Földdel.
"Úgy gondoltuk, hogy a Mars valószínűleg valahol a föld és a hold között lesz [szeizmikusan]" Renee Weber, a NASA Marshall űrrepülési központjának bolygótudósa mondja Alexandra Witze-nek a Nature News-nak . "Még nagyon korai a misszióban, de kissé inkább hold-szerű, mint Föld-szerű."
A jel túl gyenge ahhoz, hogy pontosan kiderüljön, honnan származik a Mars belsejében, és valószínűleg egy felületről meteorit okozta. Mivel azonban a kutatók több adatot gyűjtöttek a nagyobb és várhatóan nagyobb marsquake-ekből, reméljük, hogy a bolygó körül visszatükröződő energia felhasználható úgy, mint egy bolygóröntgen, felfedve a bolygó magjának és belső méretét és összetételét.
A földrengés éppúgy is jött. Maya Wei-Haas és Michael Greshko a National Geographic részéről arról számolnak be, hogy miután 128 nap várakoztak egy jelre, a kutatók türelmetlenekké váltak a SEIS-ben. „Az első hónapban olyan volt, mint:„ Jól van, ez rendben van, nincs probléma ”- mondja Banderdt. "És aztán a második hónapra megyünk:" Eh, bármikor, menj előre a Marsra, csináld a dolgod. "
Most, hogy észlelték az első földrengést, a csapat azt várja, hogy még sokkal több földrengést fog észlelni az InSight kétéves küldetése során, remélhetőleg elég ahhoz, hogy a bolygó belső oldalán modellt hozzanak létre.
