2007-ben az ausztrál Parkes Megfigyelő Intézet adatait vizsgáló kutatók észrevettek valamit, amit még soha nem láttak: a rádióhullámok gyors, csak ezredmásodpercig tartó sorozatát. De nem volt egyértelmű, hogy a gyors rádió sorozatnak vagy FRB-nek nevezett kitörések valóban valók voltak.
"Az emberek azt mondták:" Mi lenne, ha helyi beavatkozás lenne, mi lenne, ha az elektromos kerítésbe fut a juh? "Shami Chatterjee, a Cornell csillagász és FRB kutatója Mark Strauss-nak mondja a National Geographic-nak .
De 2012-ben a Puerto Ricóban található Arecibo rádióteleszkóp is felvette az FRB-t, megerősítve a jel kozmikus eredetét. Most Chatterjee és kollégái pontosan meghatározták, hol jön az éjszakai égbolt az a rejtélyes robbanás, amely FRB 121102 néven ismert, és eredményeiket egy, a Nature folyóiratban a közelmúltban közzétett tanulmány ismerteti .
A kutatás előtt a csillagászok úgy gondolták, hogy a jel a Tejút-galaxisunk valamely pontjáról származik. Az új kutatás azonban azt találta, hogy a jel egy másik forrásból származik: egy 3 milliárd fényév távolságban lévő galaxistól az Auriga csillagképben. A forrás megkeresése azonban nem volt könnyű feladat. Chatterjee és munkatársai az új mexikói nagyon nagy tömböt használták a kitörések keresésére.
50 órás keresés után felfedezték az FRB 121102-et és az ott található apró égboltot. Dennis Overbye szerint a New York Times- ban a kutatók tavaly kilenc robbant észleltek 86 óra alatt, és így terabyte adatot gyűjtöttek az FRB-ről.
Aztán kihúzták a nagy fegyvereket, és számos távcsövet használtak, ideértve a NASA Chandra Röntgenmegfigyelő Intézetét és a Hawaii Gemini optikai távcsövet, hogy a tér egy szeletébe bepillanthassanak. Overbye szerint képesek voltak az FRB-t egy apró törpe galaxisra nyomon követni.
"Nem tudtuk biztosan, mire számíthatunk, de úgy gondolom, hogy az egész csapat meglepődött, amikor látta, hogy egzotikus forrásunkat egy nagyon furcsa és halvány galaxis üzemelteti" - mondta a tanulmány társszerzője, Cees Bassa a Max sajtóközleményében. Planck Rádiócsillagászati Intézet.
Most, hogy a kutatók tudják, honnan származik a robbanás, elkezdhetik kitalálni, mi az. Az overbye jelentése szerint 2007 óta a kutatók csupán 18 FRB-t azonosítottak, és a 121102 az egyetlen, amely megismétlődik. "Szó szerint több elmélet létezik arra vonatkozóan, hogy mi az FRB-k, mint az FRB-kkel kapcsolatban, " - mondja Chatterjee, Amina Khan a The Los Angeles Times-ban . „Ez a teoretikusok paradicsoma; mindenféle módon kidolgozták az ilyen rádiófényeket. "
"Általában azt várhatjuk el, hogy a legtöbb FRB olyan nagy galaxisokból származik, amelyekben a legtöbb csillag és neutroncsillag van" - mondta a tanulmány másik társszerzője, Shriharsh Tendulkar a Gemini Observatory sajtóközleményében. "Ebben a törpe galaxisban kevesebb csillag van, de nagy mértékben képeznek csillagokat, ami azt sugallhatja, hogy az FRB-k kapcsolódnak a fiatal neutroncsillagokhoz."
Még furcsabb az a tény, hogy az egyetlen ismétlődő FRB az olyan messze van - jegyzi meg Chatterjee az Overbye-vel folytatott beszélgetésben. "Hol vannak a közelben?" kérdezi.
Bármi is legyen az ok, Chatterjee azt mondja az Overbye-nek, hogy a robbantásoknak hatalmas mennyiségű energiával kell rendelkezniük ahhoz, hogy a Föld eléri a 3 milliárd fényév távolságot. A kutatóknak még nincs elég információjuk, bár Chatterjee szerint valószínűleg a fizikához kapcsolódik, és nem az ET-hez
A galaxis, amelyből az FRB 121102 származik (Gemini Obszervatórium / AURA / NSF / NRC)
