A kertben fegyververseny zajlik, és a konyhaasztalon játszik. Azok a növények, amelyek életben akarnak maradni, csúnya vegyületeket termelnek a rovarok elkerülésére. De azok a vegyületek, amelyek a rovarokat fáradtságossá teszik, egyes embereket bocsát ki.
Az egyik példa a mustárolaj. Számos általános ízesítés alapját képezik, például torma, mustár és wasabi. A glikozinolátoknak nevezett olajok vegyületei éles aromákat biztosítanak, amelyek csípős hozzáadást adnak a hotdoghoz vagy a sushinak. De a rovarok számára ezek az olajok mérgezőek és halálosak lehetnek, amint azt Roger Meissen elmagyarázza a Missouri Egyetem dekódoló tudományának blogjában.
A sárgaréz növények - nevezetesen a fekete-fehér mustár, de a brokkoli, a kelkáposzta és a káposzta is - glikozinolátokat termelnek a rovarirtók ellen. Válaszul néhány hiba, például a káposzta pillangó, olyan vegyszerekkel állt elő, amelyek célja a glükozinolátok méregtelenítése.
Mind a növények, mind a rovarok folyamatosan fejlesztettek ki új vegyületeket és mechanizmusokat egymás elleni küzdelemhez egy folyamatban lévő kémiai háborúban - jelentették a kutatók a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratának június 22-én. Manapság a sárgaréz növények 120 különféle glükozinolátot porolnak fel. Ennek a fegyverkezési versenynek a története még az organizmusok génjeiben is megfigyelhető.
A kutatók azt írják, hogy mintegy 90 millió évvel ezelőtt a sárgaréz növények ősei elkezdték termelni glükozinolátokat. Körülbelül tízmillió évvel később a hernyók kifejlesztették saját védelmi arzenáljukat. Kutatásaik szerint a háborúnak olyan szakaszai vannak, amikor a növények új vegyületkészletet fejlesztettek ki, majd a pillangók új méreganyag-készletet dolgoztak ki a velük való küzdelem érdekében. Ez az elmúlt 90 millió évben háromszor történt. Mindkét fél ezt azáltal érte el, hogy a glikozinolátokhoz új gének másolatát készítette, ahelyett, hogy csak az eredeteket megnevezte.
"Ezek a növények megkettőzték a genomot, és a gének többszörös másolata olyan új vonásokat fejlesztett ki, mint a kémiai védekezés, majd a káposzta lepkék új módszerek kidolgozásával reagáltak a velük szembeni küzdelemre." Chris Pires, a Missouri Egyetem biológusa és a mondta a tanulmány. Ahogy a növények új vegyületeket fejlesztettek ki, néha új fajokra is diverzifikáltak.
A háborúk a legtöbb hátsó udvarban fellelhetők, néhány hernyó feladta a fagyöngyöt és váltott a fagyöngyre.
