A kézi fertőtlenítők fontos eszközévé váltak a fertőzések terjedésének leküzdésében, különösen az egészségügyi ellátásban; Manapság nem járhat messze kórházban vagy orvosi rendelőn anélkül, hogy látná a fertőtlenítőszer-adagolók csoportját. De amint Maggie Fox az NBC News-nak számol be, az ausztrál kutatók rájöttek, hogy az egyik elterjedt kórházi superbug, amely már több gyógyszerrel szemben is ellenálló, egyre toleransebbé válik a kézi fertőtlenítőkben lévő alkoholra.
A 2000-es évek elején Ausztrália elkezdett szisztematikusan alkohol alapú kéztisztító készülékeket használni a kórházaiban. A drog-rezisztens baktériumok, például a meticillin-rezisztens Staphylococcus aureus (MRSA) által okozott fertőzések később csökkentek. Az orvoskutatók meglepetésére azonban úgy tűnik, hogy a fertőtlenítőszerek nem sokat tettek az úgynevezett szuperbug vankomicin-rezisztens Enterococci (VRE) által okozott bakteriális fertőzések terjedésének korlátozására; Valójában az ausztrál kórházak VRE-fertőzései növekedtek.
A vankomicin-rezisztens enterokokkok olyan baktériumtípusok, amelyek élhetnek a belekben és a női nemi traktusban, és általában nem okoznak betegséget egészséges emberekben. De a veszélyeztetett betegek között - mint például a rákkezelés vagy szervátültetés miatt gyengült immunrendszerrel rendelkezők - a VRE húgyúti, seb- és véráramfertőzéseket okozhat. A VRE hibákat nehéz kezelni, mivel rezisztensek többféle antibiotikummal szemben.
És Ausztrália nem az egyetlen ország, amely küzd a VRE terjedésének kórházban. Melody Schreiber, az NPR közleménye szerint a nemzetek szerte a világon egyre növekvő mértékben fordulnak elő enterokokkusz fertőzések, annak ellenére, hogy a kézi fertőtlenítőket jobban használják.
Annak kiderítésére, hogy miért emelkedhet a VRE fertőzés, a Melbourne-i Peter Doherty Fertőzés és Immunitás Intézet kutatói 139 Enterococcus faecium mintát vizsgáltak, amely vancomicin-rezisztens Enterococci törzs, amelyet két Melbourne-i kórházból gyűjtöttek 1997 és 2015 között, jelentések Élő tudomány Rachael Rettner. A kutatók a mintákat alkoholos oldatoknak tették ki, és úgy találták, hogy a 2010 után összegyűjtött minták tízszer toleránsabbak az alkoholnál, mint a korábbi minták. Eredményeiket egy nemrégiben írt cikk írja le a Science Translationalal Medicine folyóiratban .
Amint az NPR Schrieber rámutat, a baktériumok még nem tűnnek teljes mértékben ellenállónak a kézi fertőtlenítőkkel szemben. Az újabb Enterococcus faeciumi minták azonban hosszabb ideig képesek voltak életben maradni az alkohololdatoknak való kitettség után. Valójában 70% -os alkoholkeverékre volt szükség a baktériumok teljes megöléséhez, ami kissé zavaró, mivel a kézi fertőtlenítők általában 60% -os alkoholkoncentrációval rendelkeznek.
Kísérletük második szakaszában a kutatók négy Enterococcus faeciumi mintát vettek, amelyek közül kettőnek alkoholtűrőnek bizonyult, és egeres ketrecekbe kenötték őket. Ezután kórházi fertőtlenítő kendőket vettek, letörölték a ketreceket, és hagyták, hogy az egerek egy órán keresztül körbejárjanak. A későbbi tesztek során kiderült, hogy az alkoholtűrő mintáknak kitett egereknél nagyobb valószínűséggel Enterococcus faecium kolonizálódik a belekben.
„Ez azt mutatja, hogy itt nem csak laboratóriumi jelenségeket mérünk; megmutatjuk, hogy ez a baktériumok átvihető olyan tulajdonsággal, hogy képesek legyenek megszabadulni a szokásos fertőzéscsökkentő eljárástól ”- mondja Timothy Stinear, az új cikk egyik szerzője, Nicola Davis, a Guardian.
Amikor a kutatók megvizsgálták az Enterococcus faecium minták DNS-ét, azt találták, hogy az alkohol-toleráns baktériumoknak számos mutációja van az anyagcseréhez kapcsolódó génekben, ami magyarázza képességüket az alkohol fertőtlenítőszerek ellenállására. De amint azt Stinear megjegyzi a Doherty Intézet által közzétett videóban, a tudósok nem értik teljesen, hogyan és miért fejlesztette ki az Enterococcus faecium ezt az alkalmazkodást. Lehetséges, hogy a baktériumok egyszerűen ellenállnak a kézi fertőtlenítőkkel szemben, de valami bonyolultabb lehet a munka során.
„Lehet, hogy a baktérium ismét egy trükköt csinál: egyre jobban képes megélni az alacsony bélfázisú pH-ban, és ez az alkalmazkodás véletlenszerűen biztosítja az alkohollal szembeni ellenállást” - magyarázza Stinear. "Ez a további előny, amely azzal jár, hogy növekszik a bélünkben, azt jelenti, hogy valójában nehezebb megölni, amikor a kezünkre kerül."
Az új vizsgálat másik korlátozása annak mérete: a tudósok csak az ausztrál kórházakra összpontosítottak. További kutatásokra van szükség annak meghatározásához, hogy az alkohol-tolerancia ugyanazok a minták vannak-e a világ többi kórházában. Időközben a kutatók szerint a kórházak fontolóra vehetik az alkohollal és más baktériumok elpusztító vegyületével együtt egyaránt alkohollal és klórhexidinnel fertőtlenítő szerek használatát, hogy megpróbálják csökkenteni az alkoholtűrő hibák elterjedését.
„Az alkoholos kézhigiénés programok rendkívül sikeresek voltak, különösen az MRSA, valamint a kórházi fertőzések más típusainak ellenőrzése terén, és határozottan támogatom, hogy folytassuk” - mondja Paul Johnson, a tanulmány társszerzője a Doherty Institute videójában. "Ugyanakkor ... szükség lehet további ellenőrző intézkedések bevezetésére a VRE kitörésekhez."
