Az elmúlt hónapokban számos ellentmondásos emlékmű New York City-ben tüntetések és egyes esetekben vandalizmus tárgyává vált. Az aktivisták egy szobor eltávolítását követelték J. Marion Simsnek, a nőgyógyásznak, aki a 19. században rabszolgasoron végzett nőkkel kísérletezett. Theodore Roosevelt és Christopher Columbus emlékműveit, amelyek faji szempontból érzéketlenek voltak, festékkel megsemmisítették.
Most, amikor Benjamin Sutton a hiperallergikus eseményekről szóló jelentésben számol be, több mint 120 tudós és művész levelet írt New York City polgármesterének, Bill de Blasio-nak, amelyben öt vitatott emlékmű és történelmi jelölő eltávolítását kéri.
A levél aláírói között szerepelnek prominens művészettörténészek, Lucy Lippard és Hal Foster, az afro-amerikai fotográfus tudós Deborah Willis, valamint a művészek Jackson Polys és Martha Rosler. A levelet elküldték a városi művészet, emlékművek és jelölőkkel foglalkozó polgármesteri tanácsadó bizottságnak, amelyet a nyári fehér nacionalista összejövetel nyomán hoztak létre, amelyben egy Robert E. Lee szobrot eltávolítottak a virginiai Charlottesville-ben, amely halálos erőszakkal zárult le. .
A Bizottság feladata annak meghatározása, hogy miként lehetne a legjobban kezelni az „elnyomónak és a New York City értékeivel ellentmondó emlékeket”. A múlt kedden az ügyről öt nyilvános meghallgatást tartott.
A levél három műemléket és két történelmi jelölőt különít el, amelyek szétszóródtak a városban: a J. Marion Simsz szobor, a Roosevelt szobor, amely az Amerikai Természettudományi Múzeum bejáratánál áll, egy Christopher Columbus emlékmű a Columbus Circlenél, és emlékjelek Philippe Pétain és Pierre Laval számára a pénzügyi körzetben.
Ezek a tisztelgések - a levélírók szerint - „sértés egy olyan városban, amelynek megválasztott tisztviselői toleranciát és méltányosságot hirdetnek.” Pétain és Laval a Vichy-rendszer kulcsszereplői, a francia bábkormányzat, amely együttműködött a nácikkal, és mint A levél írja: „Több mint 70 000 zsidó francia állampolgár saját deportálását szervezte Auschwitzba.” Sims, a „modern nőgyógyászat atyja”, kísérleti műtéteket végzett rabszolgaságban lévő fekete nőkkel, akiket érzéstelenítés nélkül mûködtettek. Ahogyan Peter Libbey, a New York Times beszámol, Roosevelt „a faji hierarchiáról és az eugenikáról” szóló véleménye nyomán vizsgálódott. Az Amerikai Természettudományi Múzeum a 26. elnök emlékműve önmagában „a fehér felsőbbrendűség határozott megtestesítője”. levélírók állítása; ábrázolja Rooseveltet lóháton, mellette egy fekete és őslakos férfi áll.
A levél szerint azonban a Columbus emlékműve „a legvitatottabb”. Noha a felfedező híres az Új Világra irányuló ambiciózus útjairól, sokan rámutattak, hogy Columbus és emberei brutális és pusztító bánásmódot gyakoroltak az őslakos népességre, amellyel szembesültek.
Nick Mirzoeff, a New York University vizuális kultúrájának professzora és a levél egyik aláírója elmondja a Hyperallergic 's Sutton-nak, hogy nem hiszi, hogy a műemlékeket el kell pusztítani. "Olyan kiállításokba kell helyezni őket, amelyek ezen a történelemben vezetik a látogatókat, hogy a (fehér) nézőnek a szoborral szembeni ismeretekkel már rendelkezzenek a tudásukkal, hogy a szobrot rasszistának kell tekinteniük" - mondja.
A műemlékek sorsáról hamarosan döntés születhet. Most, hogy a nyilvános meghallgatások befejeződtek, de Blasio szakbizottsága várhatóan az év végéig ajánlja a polgármesternek.
