A holdnak nincs vulkánja, tektonikus lemezek, amelyek egymáshoz kaparnak, vagy más összetett jelenség, amely a Földhez hasonló bolygók geológiai szempontból bonyolultvá teszi őket. De a Nature Geoscience folyóiratban közzétett új tanulmány, amely az Apollo-korszak adatait elemezte, azt sugallja, hogy a holdnak hibái vannak és némi szeizmikus aktivitása van, ami azt sugallja, hogy a hold dinamikusabb, mint azt korábban gondoltuk.
Az űrhajósok szeizmométereket, a földrengéseket érzékelő műszereket helyeztek a Hold felszínére a hold felszínére irányuló összes küldetés során, az utolsó, az Apollo 17 kivételével, a NASA szerint. Összességében ezek a hangszerek 1969 és 1977 között sok holdrengést rögzítettek a hold felszínén, a Richter skálán kettőtől ötig.
A New York Times Robin George Andrews jelentése szerint sok rázkódásra magyarázatot találtak. Néhányan a meteorit ütközések okozták, mások a Föld gravitációs vonzódásának tulajdoníthatók, mások pedig a hold hatalmas 500 fokos hőmérsékleti változásainak, amikor éjszaka nappali fordult. Huszonnyolc mélyebb földrengést azonban nem vették figyelembe. A kutatók bizonyítékokat találtak arra, hogy a holdkéregben lévõ aktív hibák okozták a remegéseket.
A kialakulása után a hold belseje az idő múlásával lehűlt, aminek eredményeként a hold felszíne ugyanolyan mértékben zsugorodott, mint egy szőlő, amely mazsolára zsugorodik. Mivel a hold felülete törékeny, nem rugalmas, mint a szőlőhéj, repedt és csúszási hibákat alakított ki, miközben összehúzódott. Az elmúlt néhány száz millió évben a felület mintegy 150 méterre csökkent. A legtöbb kutató azonban úgy gondolta, hogy a hűtés folyamata véget ért, és a hibákat okozó folyamat régen leállt.
A kutatók azonban azt gyanították, hogy a rejtélyt követő akciókat 2009-ben aktív hibák okozták, amikor a Lunar Reconnaissance Orbiter képeit vizsgálták, írja Adam Mann a National Geographic számára . Amikor Thomas Watters, a Smithsonian Nemzeti Lég- és Űrmúzeum bolygótudósának tanulmányozta a hegyen - vagy általában a hibák által okozott meredek lejtőket - a Holdon, megfigyelte, hogy sokuk viszonylag frissnek látszik, csupán 50 millió éves vagy kevésbé olyan jelekkel, amelyek szerint a sziklák leereszkedtek a lejtőn.
Annak kiderítésére, hogy ezek a hibák továbbra is aktívak voltak - a csoport LOCSMITH nevű algoritmust használt, amely kiszámította az Apollo holdrengéseinek származási helyét. Megállapították, hogy a nyolc földrengés epicentruma fiatal hibák közelében volt, és akkor fordultak elő, amikor a holdon az árapály-stressz volt a legnagyobb, arra utalva, hogy a hold még mindig lehűl, és ezeknek a tolóerőnek a kialakulását okozta.
Ezután a csapat 10 000 szeizmikus eseményt szimulált, és úgy találta, hogy annak esélye, hogy ezek a földrengések nem kapcsolódnak a közeli hibákhoz, kevesebb, mint négy százalék. "Ez azt jelenti, hogy bármilyen célból és célból a hold tektonikusan aktív" - mondja Watters a National Geographic Mann-nak. "Számomra ez egy csodálatos eredmény."
A megállapítás azt jelentené, hogy a csillagászok nem tudják a teljes történetet arról, hogy a kicsi, sziklás testek lehűlnek. "Megvannak ezek a valószínűleg aktív hibák a Holdon, ami azt jelenti, hogy nem ez a holttest" - mondja Watters Ryan Mandelbaumnak a Gizmodo-n. "A hagyományos bölcsességgel szemben repül, hogy minél kisebb egy sziklás test, annál gyorsabban veszíti el a belső hőt, és geológiailag inaktívvá válik."
Ha a hold geológiailag aktívabb, mint gondolnánk, akkor ennek következményei lehetnek az űrügynökségeknek, ha holdbázisokat vagy szárazföldi missziókat építnek. De nem mindenki van meggyőződve arról, hogy meg kell kezdenünk a Hold-földrengések menedékeinek tervezését.
„Sok statisztikai érvet használnak, és azt hiszem, jó tudományt végeznek, de nem mondanám, hogy ott biztosan van” - mondja Mann Ceri Nunn, a NASA sugárhajtómű-laboratóriumának, amely nem vesz részt a vizsgálatban. Bár jobb adatok nélkül megjegyzi, hogy a csapat a lehető legjobb munkát végezte az Apollo missziók során észlelt földrengések helyének pontos meghatározásában.
Watters és csapata egyetértenek abban, hogy további adatokra van szükség a megállapítások megerősítéséhez, és remélik, hogy a jövőbeli holdi missziók magas színvonalú szeizmométereket és egyéb berendezéseket hoznak létre annak meghatározására, hogy a hold továbbra is nyugtalan.
