A mágnesek egy rejtély, amely évezredek óta zavarja a tudósokat és a filozófusokat, és a kutatók még mindig nem értik meg teljesen azokat a tulajdonságokat, amelyek a mágneses mezők erejét adják. Az ókori görög legenda szerint egy Magnes nevű pásztor először fedezte fel a kíváncsi erőt, amikor egy kő húzott a vasszemélyzetéhez Görögországban, akkoriban Magnezia néven ismert területen.
Függetlenül attól, hogy létezett-e Magnes a pásztor, nem ő volt az egyetlen ősi ember, aki észrevette az egyes kőfajták vicces tulajdonságait. Az első kultúra, amely a mágneses anyag megismerésére nyílt vita tárgyát képezi, ám új bizonyítékok arra utalnak, hogy az ókori kultúrák az Amerikában már jóval az első zsebkompasszok előtt megismerték a mágneses erőket.
Mesoamerica ősi Monte Alto emberei például olyan kőből készültek, amelyet mágneseztek, amikor villámcsapás hatalmas fejeket és fazekasztott szobrokat építtettek évszázadok óta a nagy majai civilizációk felbukkanása előtt. A régészeti tudomány folyóiratában közzétett új tanulmány szerint ez a civilizáció, amely a mai Guatemalában Kr. E. 500 és 100 között virágzott, valamilyen módon képes volt felismerni a mágnesezve lévő kövek relatív szilárdságát.
“Ez egy izgalmas téma számomra. Ez egy ilyen dolog, amire soha nem gondolunk, de meg kell kezdenünk feltenni ezeket a kérdéseket. ”- mondja Oswaldo Chinchilla, a Yale Egyetem antropológia docens és a tanulmány társtulajdonosa. Kollégái megjegyzik, hogy Thales, Miletus görög filozófusa a mágneses lodeston vonzerejét a vasdarabokra vonzotta a Kr. E. Században, ám míg Thales a mágneses erő természetével foglalkozott, számos más kultúra valószínűleg vette tudomásul a mágnesességet. is. "Ez olyasmi, amit az emberek már a nagyon ősi időkből észrevettek és időnként megmértek."
A Monte Alto népe nagy faragott kőfejeket faragott a szobrot ábrázoló szobrok mellett, amelyek közül sokan erősen mágnesesek, ami arra utal, hogy a 2000 éves kultúra tudatában volt a mágnesességnek. (Roger Fu) Monte Alto népe nagy közösségekben élt és piramisokat és egyéb építményeket épített - a legnagyobbuk kb. 65 láb magas. Az elit osztályhoz tartozó templomok és vegyületek uralták a csendes-óceáni part közelében fekvő várost, míg a közösség a környező mezőgazdaságból származó növényekkel táplálkozott.
A Monte Alto kultúra különösen a szobrászataikról ismert, amelyek magukba foglalják a fészkeltetett alakokat és az óriási fejeket, amelyek hasonlítanak az olmeci civilizáció szobraira, amelyek megelőzik és egybeesnek a Monte Altóval. Chinchilla szerint nehéz megmondani, hogy a Monte Alto emberei hogyan viszonyultak a szomszédaikhoz, mivel nem tudjuk, hogy milyen nyelven beszéltek, legyen az olmeci nyelvhez hasonló valami, a keverőkkel kapcsolatos keverék-zok nyelv, vagy egy korai a maja nyelv típusa.
"Ez szinte egy szuper információs, kulturális kapcsolatfelvételi és csereút volt a csendes-óceáni partvidéken", mondja Elizabeth Paris, a kanadai Calgary Egyetem mezoamerikai régészetének adjunktusa, aki nem vett részt a tanulmányban.
Monte Alto emberei nem elszigetelten éltek. Noha Chinchilla szerint a Monte Alto szobrok a „leglátványosabb”, számos fészkelő szobrokat találtak a mai Guatemala, El Salvador és a mexikói Chiapas állam part menti térségében, és arra utalnak, hogy a Monte Alto befolyásolta a régió más kultúráit. .
A szobrászat készítéséhez használt kövek legalább egy részét a múltban villámcsapás sújtotta, mágnesezve az anyagot - a 11 bazalt figurán végzett kutatás szerint. Sőt, a faragott szobrok oly módon vannak faragva, hogy a kiálló elemek a legerősebb mágneses erővel rendelkezzenek, ami arra utal, hogy a kézművesek tudták, hogy az anyag mely részei vannak a legmágnesebbek.
Chinchilla társa, Roger Fu, a Harvard Föld- és Bolygótudományi Tanszékéből a szobrokat kipróbálta, először egy magnetométert futtatva fölöttük és feltérképezve azokat a területeket, ahol a legerősebb rendellenességek vannak. Ezután a csapat négy szobrot választott és további teszteket végzett egy nagyobb, érzékenyebb eszköz segítségével.
"[A Monte Alto népe] a sziklákat választotta, és úgy alakították ki őket, hogy a mágnesesség mérhető legyen a szobrok anatómiájának bizonyos pontjain" - mondja Chinchilla.
A kezdeti tesztek azt mutatták, hogy a 11 szobor közül 10-ben volt „jelentős mágneses rendellenesség”, és hétben „erős” rendellenesség volt. A csoport úgy találta, hogy négy habosított szobor köldök területe mutatta a legtöbb mágnesességet, és mindhárom kolosszusos szobrászat erős mágneses rendellenességeket mutatott a jobb templomok és az arc területein.
"A Monte Alto ősi emberei talán ezeket a bazalt sziklákat keresették, amelyek rendelkeznek ezekkel a mágneses tulajdonságokkal" - mondja Párizs, és hozzáteszi, hogy kereséseikben hatékonyan használhattak egyfajta primitív iránytűt is.
A fazékos szobrokon a köldöknek a legerősebb mágneses vonzereje mutatta. (Roger Fu) Azokat a művészeket, akik ezeket a szobrokat faragták, használhattak gyöngyköveket vagy természetesen előforduló mágneses ásványok darabokat a megvilágosodott bazaltos kőzetek megtalálásához. A zsírkövek lehetnek magnetit vagy hematit, azaz olyan anyagok, amelyeket a mezoamerikiak tükörkészítéshez használtak.
"Érdekes az, hogy hogyan csinálták ezt, és hogyan fedezték fel ezt a mágnesességet" - mondja Merle Walker, a kaliforniai egyetem Lick Obszervatóriumának csillagászati professzora professzora, aki nem vett részt az új kutatásban. Walker úgy véli, hogy vannak bizonyítékok a mágneses tűkről, talán a régészeti lelőhelyeknél visszanyert sámán anyag tasakokban, ám senki sem gondolta, hogy ilyen eszközöket keres.
A Walker által Kaliforniában elvégzett korábbi kutatások során felfedezték az ott élő őslakosok egy szikla mágneses tulajdonságait, és ezeket a mágneseztetett területeket beépítették a kő petroglifa rajzaiba körülbelül 500 évvel ezelőtt. "Arra gondoltam, hogy valamelyik gyógyszer ember valamilyen módon megszerezte a [teherköveket], és felhasználhatta volna őket húrra függesztett vagy vízben úszó úton a sziklák rendellenességeinek felismerésére” - mondja.
Chinchilla nem biztos benne, hogy a Monte Alto szobrászok miért építették be mágneses szikláikat munkájukba, de azt állítja, hogy a faragványok valószínűleg nem az egyes uralkodók portrékai, mivel mindegyikük hasonló vonásokkal rendelkezik - meztelen figurák, egyik kezük nyugvó hasán. Ehelyett a fazékos szobrok a meghalt arányuk miatt ábrázolhatják a halottakat, valószínűleg az őseik és a volt közösség tagjai tiszteletére készültek.
Fu azt mondja, hogy ha ez lenne a helyzet, akkor a szobrászok vagy az őket megbízó emberek kihasználhatták a mágneses tulajdonságokat, hogy megerősítsék a lakosság feletti politikai ellenőrzést. "Ezeknek a szobroknak az a képessége, hogy valós időben eltérítsék az iránytűt, nagyon lenyűgözőnek tűnt volna a közönség számára, illúziót adva a tárgyakban fennmaradó életnek" - mondja egy e-mailben.
A közép-amerikai kultúrák, mint például a Monte Alto emberek, szintén kereskedelmet folytattak az Egyesült Államok ma délnyugati részén. Lehetséges, hogy a mágnesesség ismerete, vagy akár a mágneses rendellenességek felismerésére szolgáló eszközök is átkerültek ezen területek között más árukkal együtt. Az egzotikus tulajdonságokkal bíró tárgyak, mint például a gyöngykövek, különösen a kereskedelemben lennének becsülve.
A mágnesesség ismerete már megelőzheti a Monte Alto kultúrát - mondja Chinchilla. A régészek felfedezték a Kr. E. 1400-tól 1000-ig terjedő, hematitban gazdag, mágneses rudat San Lorenzo-ban, a mai mexikói Veracruz államban, az Olmec egyik legnagyobb városában. Ha ezt a sávot valamilyen módon mágneses szerszámként használnák, ez azt jelentené, hogy a mezoamerikai mágneses erõk ismerete megelőzi még Miletus Thales korai leírásait.
Párizs azt mondja, hogy ez a Monte Alto felfedezés csak a felületet megkarcolhatja, és hogy hasonló mágneses tesztelést kell végezni az Olmec fejszobrokon és a majai tárgyakon is, hogy megvizsgálják, hogy a mágneses erők ismerete elterjedt-e a korai mezoamericiak körében.
"Most sokkal több tennivaló van, hogy megismerjük ezt a mintát" - mondja.
