75 évvel ezelőtt Pearl Harbor bombázása után közel 120 000 amerikai bebörtönzött japán gyökereik miatt. Több mint 10 000-t kényszerítettek arra, hogy Manzanar sietve épített laktanyájába lakjon - ezeknek kétharmada születésekor amerikai állampolgár volt. A magas sivatag közepén, Kaliforniában, Kelet-Sierra régióban található Manzanar az egyik legismertebb internálótábor lesz - és 1943-ban Amerika egyik legismertebb fotóse, Ansel Adams dokumentálta a mindennapi életét.
Ahogy Richard Reeves írja a japán-amerikai internálás történetében, Adams barátai voltak a tábor igazgatójával, aki 1943-ban meghívta a táborba. Egy „szenvedélyes ember, aki utálta a táborok elképzelését”, azt remélte, hogy együttérzést generál a internetes emberek életének éles valóságának ábrázolásával. Ennek eredményeként számos fénykép hősies képet ábrázol az internált személyekről - az emberek „szabadon és egyenlően születtek”, ahogy a fényképeket gyűjtő könyve címe ragaszkodik hozzá.
De a fotózása nem ment a tervek szerint. "Csalódott volt az internetes ragaszkodása ahhoz, hogy életük csak a legjobb oldalát szögesdrót mögött mutassa be" - írja Reeves. A mosolygó arcok és a tiszta barakkok ellenére, amelyek Adams néhány fényképén szerepelnek, éles szemek azonban észrevehetik a spartai kellemetlen élethelyzetet a táborban. Manzanarban a hőmérsékleti szélsőségek, a porviharok és a kellemetlen érzés gyakoriak voltak, és az internált embereknek el kellett viselniük a közösségi latrine-okat és a szigorú táborszabályokat.
Adams nem volt az egyetlen figyelemre méltó fotós, aki a lencsét Manzanaron tanította. Dorothea Lange, akinek felejthetetlen fényképei dokumentálták a Porcsészét, a Manzanar történetének nagy részét fényképezte, beleértve annak felépítését. "Ahol Adams-portrék szinte hősiesnek tűnnek" - írja az NPS, Lange gyakrabban ragadja meg alanyai félig tragikus légkörét. "
Noha az internetes embereknek kezdetben tiltották a kamerák használatát Manzanar belsejében, Tōyō Miyatake fotós megtévesztette a szabályokat és egyébként fényképezte a tábort. Lencsét csempészett a táborba, és egy házi fényképezőgéppel körülbelül 1500 képet készített. Végül a tábor hivatalos fotósá vált. Noha képei nem nyilvánosak, megnézheti azokat stúdiójának webhelyén vagy különféle könyvekben.
A zsűri még mindig nem vitatja meg, hogy Adams fényképei méltó-e a Manzanar életéről. Az internetes emberek mosolygós arca és elfoglalt mindennapi életét ténylegesen elfoglalták-e az életük, vagy fehérszik-e a táborok elszigeteltségének és igazságtalanságának az igazságát? "Úgy gondolom, hogy Adams Manzanarról mint megbízásról szól" - írja Brad Shirakawa az SFGate számára írt esszékében . Shirakawa, akinek az anyját egy másik táborban börtönbe vették, egy Bay Area-i fotós, és a San José Állami Egyetemen tanított fotojournalisztikát. - Azt mondta, hogy mosolyogjon az alanyaival. Nem utasították el. ”Azt mondja, hogy az eredmények olyan képek, amelyek a japán-amerikai internálás sok iróniáját rögzítik. Kattintson ide az összes megtekintéséhez.
