Nekem van egy baba és egy kisgyermek, és pelenkák nélkül nem megyek sehova. A laptop táskámban és a férjem aktatáskámban, a túrázó hátizsákban, az összes bőröndbe vannak ragasztva, minden autó kesztyűtartójába dobva, amit valaha kölcsön vettem. Olyan mindenütt jelenlévő szülői jellemző, hogy soha nem gondolkoztam azon, milyen lenne az élet nélkülük. De a 20. század közepéig a pelenkák a babáknak azt jelentették, hogy törlőkendőt hajtogatnak és rögzítenek, majd egy pár gumicsizmát húznak.
Az 1940-es évek végén egy Marion Donovan nevű nő mindezt megváltoztatta. Készített egy új típusú pelenkát, egy borítékszerű műanyag fedelet egy abszorbens betéttel. Az 1951-ben szabadalmaztatott találmánya egymillió dollárt költött neki (a mai pénzben közel 10 millió dollár volt), és előkészítette az utat az eldobható pelenka kifejlesztéséhez, ahogyan azt ma ismerjük. Donovan tovább folytatta korának egyik legtermékenyebb női feltalálóját.
Donovan Marion O'Brien született 1917-ben, South Bend-ben (Indiana). Anyja fiatalkorában halt meg, apja, a mérnök és a feltaláló ösztönözte innovatív gondolkodását - újfajta fogtisztító port készített, miközben még Általános Iskola. A főiskolai diploma befejezése után szerkesztőként dolgozott a New York-i női magazinokban, mielőtt feleségül vette és telepedett le Connecticutba.
Ott volt, amikor egy fiatal anya beteg volt, hogy megváltoztassa a vizes ágyneműt. Donovan megkapta villámcsapását. Véleménye szerint a szövet pelenkák „inkább kanócként szolgálnak, mint szivacsként”, míg a gumi nadrág fájdalmas pelenkakiütéseket okozott. Tehát úgy döntött, hogy valami jobbat készít. Lehúzta a zuhanyfüggönyét, darabolja darabokra, és varrócsavarok helyett vízálló pelenkatakaróba varrott. Ez egy lélegző ejtőernyős anyagból készült pelenka burkolathoz vezetett, amelynek betétje volt az abszorbens pelenkapanel számára. Donovan „Csónaknak” nevezte.
Marion Donovan "Pelenkacsomagolás" szabadalmaztatva 1951. június 12-én (2 556 800 számú amerikai szabadalom) A gyártókat azonban nem érdekli. Mint Donovan 1975-ben mondta Barbara Waltersnek:
„Elmentem az összes nagy névhez, amelyre gondolni lehetett, és azt mondták:„ Nem akarjuk. Senki sem kérdezett tőlünk. Nagyon boldogok, és megvásárolják az összes bébi nadrágunkat. Tehát magam is gyártottam.
1949-ben elkezdte eladni a csónakot a Saks Fifth Avenue-n, ahol azonnali összetörés volt. Két évvel később millió dollárért eladta cégét és szabadalmait a Keko Corporation számára. Donovan fontolóra vette egy pelenka kidolgozását abszorbens papír felhasználásával, de a vezetõk állítólag akkor nem érdekeltek. A Pampers, az első tömeggyártású egyszer használatos pelenka, 1961-ig nem lépett volna piacra.
A csónakázó nem volt a vége Donovan találmányainak. Ezután összesen 20 szabadalmat keresett, például a húzózsinórtól egy ruha hátsó cipzárral való összecsomagolásához, a kombinált ellenőrző és nyilvántartó könyvhez egy új típusú fogselyemkészülékig.
Csónakázó hirdetés (Archívum Központ, Amerikai Történeti Múzeum) (Marion O'Brien Donovan Papers, Archívum Központ, Amerikai Történeti Múzeum © Smithsonian Intézet) 1998-ban Donovan meghalt, gyermekei papírokat adományozták a Smithsonian Amerikai Történeti Múzeumának Archívum Központjához; az akvizíció a Lemelson Találmányozási és Innovációs Tanulmányi Központ Modern Inventors Dokumentációs Programjának része volt. A 17 darab műtárgy jegyzeteket, rajzokat, szabadalmakat, vásárlói megrendeléseket, hirdetéseket, újságcikkeket, vendégkönyvet, személyes iratokat és fényképeket tartalmaz. A gyűjteményt a tudósok gyakran használják, elsősorban a nők vagy a technológia történetét tanulmányozó emberek - mondja Alison Oswald, a Lemelson Center levéltára.
"Gyűjteménye meglehetősen átfogó annak az időszaknak a nők feltalálója számára" - mondja Oswald, aki a gyűjteményet az archívumhoz megszerezte. "Nagyon szerencsések vagyunk, hogy családja annyit ment meg, mint ők, mert a találmányi nyilvántartások nagyon szétaprózottak lehetnek."
Donovan lánya, Christine emlékeztet arra, hogy egy házban nőtt fel, amely K + F laborként megduplázódott.
"Anya mindig rajzolt vagy dolgozott anyagokkal - dróttal vagy műanyaggal, nylonnal vagy papírral - mondta. "Volt egy irodája a garázs felett, de őszintén szólva, mindenütt ott volt a rajzolandója. A konyha gyakran ott volt, ahol anya volt, és mindig valami főzött, de nem ételt - fűtővasalákat és tömítőanyagokat és így tovább."
Christine és testvére gyakran segítettek anyjuknak a találmányaikban. "Emlékszem, hogy együtt dolgozott vele a kattanók behelyezésével a csónakázó nejlon pelenkafedélébe" - mondja.
Mintacsomagok a Donovan DentaLoop Floss-ról, 1991 (Marion O'Brien Donovan Papers, Archívum Központ, Amerikai Történeti Múzeum © Smithsonian Intézet) Donovan építészmérnöki diplomát szerzett Yale-ben is 1958-ban, aki csak a három nő volt a végzős osztályában. Később saját otthonát tervezte Connecticutban.
Ugyanolyan figyelemre méltó, mint a Donovan, gyermekeinek teljesen normális volt az otthoni összeszerelő sorok és oldószerek élete. Mint Christine mondja: "Anya anya volt, és nem tudtunk semmit mást".
Ezen az anyák napján a saját anyámra gondolok, aki pelenkák ezreit cserélt három gyermek nevelése közben, és még mindig boldogan kezét kölcsönöz az unokáinak. De bizonyára meleg szívem van a szívemben Marion Donovannak, akinek kíváncsi és találékony elméje megkönnyítette a szülők millióinak életét.
Donovan feltalál egy szekrényszervezõt, akit "Big Hang-Up" -nak hívtak. (Marion O'Brien Donovan Papers, Archívum Központ, Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum © Smithsonian Intézet)
