Miközben a csillagászok továbbra is küzdenek a Plútó bolygói állapotáról, a kutatók továbbra is több törpe bolygót fedeznek fel Naprendszerünkben - Sednával, Makemake-vel és Erissel az utóbbi évtizedben azonosítottak. A legutóbbi égi test, amely potenciálisan osztályozható, a 2014-es UZ224, DeeDee beceneve, a „Distant Dwarf” -nak.
Ahogyan Mike Wall, az Space.com jelentése szerint, a csillagászok először 2014-ben fedezték fel a DeeDee-t a chilei Blanco távcső segítségével. Az első megfigyelések lehetővé tették a tudósok számára, hogy sokat tanuljanak a távoli világról. Például az objektumnak 1100 földévre van szüksége, hogy ellipszis alakú pályán keringjen a nap, amely 38 csillagászati egységhez közel helyezkedik el (a föld távolsága a naptól) és 180 AU-ig. Jelenleg mintegy 92 AU található a naptól. Nemrég írták le a DeeDee-t egy, az Astrophysical Journal Letters-ben megjelent cikkben .
A Blanco megfigyelései azonban nem tudták megmondani a kutatóknak, hogy mekkora a DeeDee és hogy ez egy gömb, amelyre szükség van ahhoz, hogy törpe bolygónak minősüljön. Ezért a kutatók rámutattak az Atacama nagy milliméter / almilliméter tömbre (ALMA) a DeeDee-nál, amely képes felismerni az űrbe kibocsátott hideg tárgyakat.
Az adatok azt sugallják, hogy a DeeDee átmérője kb. 394 mérföld, ami körülbelül kétharmadának teszi ki az aszteroida övben található Ceres törpe bolygó méretét. Ez a méret azt is jelenti, hogy a DeeDee-nek elegendő tömeggel kell rendelkeznie ahhoz, hogy gömb alakú legyen, ami törpe bolygónak minősül. Ennek ellenére még nem szerzett hivatalosan ezt a státuszt.
Valószínűtlen, hogy a DeeDee az egyetlen felfedezetlen törpe bolygó, amely a Neptunuszon túli űrben rejtőzik - mondta David Gerdes, a Michigan-i Egyetem kutatója és a cikk vezető szerzője. Lehet, hogy ezrek vannak odakint.
„A Plutontól messze túlmutató régió meglepően gazdag bolygótestekkel. Néhányan meglehetősen kicsi, de mások mérete meghaladja a Plutont, és valószínűleg sokkal nagyobb is lesz ”- mondja Gerdes a leletről szóló sajtóközleményben. „Mivel ezek a tárgyak olyan távoli és homályosak, hihetetlenül nehéz őket még észlelni, nem is beszélve bármilyen részlet vizsgálatáról. Az ALMA azonban egyedülálló képességekkel rendelkezik, amelyek lehetővé tették, hogy izgalmas részleteket tanuljunk ezekről a távoli világokról. "
A törpebolygók nem az egyetlen égitest, amely még mindig rejtőzik a Naprendszerünkben. Egyes tudósok azt gyanítják, hogy egy másik bolygó, amelyet Planet 9-nek neveznek, a Naprendszerünk szélén rejtőzik. Tehát függetlenül attól, hogy a DeeDee elvágja-e a törpe bolygót, még mindig sok más világ van, amelyek csak találnak rájuk.
