2013-ban egy hatalmas jéghegy tört ki a Pine Island gleccserén, amely Nyugat-Antarktisz egyik legnagyobb része. Két évvel később a gleccser elveszített egy újabb durva jégdarabot. És csak néhány nappal ezelőtt ismét hasonlóan szerencsétlen esemény történt. Amint Chris Mooney a Washington Post számára beszámol, a Pine Island Gleccser több mint 100 négyzet mérföldes jéghegyt adott ki, amely elmélyítette a tudósok aggodalmait a jégpolcok elvékonyodása és az emelkedő tengerszint felett.
A műholdas képek a szünetet - vagyis a szakértők körében ismert „ellést” - szeptember 23. és szeptember 24. között rögzítették. Stef Lhermitte, a hollandiai Delfti Műszaki Egyetem műholdas megfigyelési szakértője, a fényképeket közölte a borjúzási eseményről a Twitteren. múlt szombaton. Elmondta, hogy a jéghegy 580 négyzetkilométert (kb. 103 négyzet mérföldet) tett ki, így körülbelül négyszerese Manhattan méretének.
A tudósok az évek során szorosan figyelték a Pine Island gleccserét. Ez az Antarktisz egyik leggyorsabban olvadó gleccsere, és a teljes olvadáskor 1, 7 méterrel megemeli a globális tengerszintet. Tavaly ősszel a NASA IceBridge műveletének missziója fényképeket készített a gleccser egy nagy szakadékáról, amely a közelmúltbeli ellés eseményét jelentette.
A Pine Island gleccserjétől legfrissebb jéghegy nem olyan nagy, mint azok, amelyek 2013-ban és 2015-ben borzongtak - amelyek 252 négyzet mérföld és 225 négyzet mérföldek voltak -, és sokkal kisebb, mint az mamut jéghegy, amely az Antarktisz szétválott. A Larsen C jégpolcja ez év júliusában. Így önmagában a legfrissebb darab, amely az úszó jégpolcról leszakad, nem aggasztó.
"Az úszó jégpolcok olyanok, mint egy jégkocka egy pohár vízben, " írja Alessandra Potenza a Verge-nek . "Ha a jégkockák megolvadnak, a pohár vízszintje nem emelkedik." De mi szól ennek A közelmúltban történt szakadás az, hogy az úszó jégpolcok létfontosságú akadályt képeznek, amely megakadályozza a gleccser nagy részének a tengerbe sodródását és a vízszint emelkedését.
Lhermitte, a műholdas megfigyelő szakember azt mondja Mooney-nak, a Washington Post-nak, hogy a tudósok „nagyon aggódnak amiatt, hogy mi történhet a Pine Island gleccserrel a tengerszint emelkedése miatt”.
Ugyancsak aggasztó az a tény, hogy a repedés a gleccser lebegő jégpolcjának közepén, nem pedig az oldalán alakult ki. Gizmodo George Dvorsky szerint a valószínű ok a melegebb óceáni hőmérsékletek, amelyek a gleccser alapját ütik el.
Sajnos további problémák merülhetnek fel a Pine Island Gleccser előtt. Ian Howat, az Ohio Állami Egyetem glaciológusa elmondja Mooney-nak, hogy 2017 márciusában „a vékony repedések sorozata volt látható a jégpolc közepén, körülbelül 3 km-re a jelenlegi törés szárazföldjén” - azt sugallva, hogy újabb ellés lehet a horizonton.
