Mikor a hét elején New Yorkban voltam, úgy döntöttem, hogy megnézem az Eataly-t, az olasz élelmiszer-emporium slash gasztronómiai szórakoztató parkját, amely egy évvel ezelőtt nyílt meg a Flatiron épület közelében. (Vannak helyszínek Olaszországban és Japánban is.) Az importált termékek széles választéka mellett - tészta, szardella, olajbogyó, olaj, fűszer és még sok más - a komplexum hat éttermet foglal magában. Ahelyett, hogy különféle régiókra szakosodnánk, mindegyik étkezőhely különféle ételekre összpontosít: tészta, pizza, tenger gyümölcsei, salumi stb., Mario Batali és Lidia Bastianich szakácsok partnerei a vállalkozásnak.
A légkör kezdetben kevésbé emlékeztetett nekem Olaszországra - az egyik kedvenc helyemre -, és inkább egy csúcsminőségű és nagyon zsúfolt ételpályára. Addig nem szállítottam el, amíg valamit evett. Ültem a tészta / pizza étterem pultjához, és megrendeltem a napi speciális, félhold spenótos ravioli-t citromos mártással, pisztáciával meghintve. Emlékeztetett nekem valamire, amit évekkel ezelőtt kóstoltam Rómában, vacsora közben egy amerikai emigráns ismerősével és olasz barátaival, és ez kristályosodott meg az emlékezetemben, mint alapvető esélye római tapasztalatom.
Utána barangoltam az élelmiszer-folyosókat, nem vásároltam semmit, mert túl sokba került. Aztán megpillantottam az édességet. A csokoládé sor végén olyasmi volt, amellyel még a római utazás óta nem találkoztam: marrons gleccserek vagy kandírozott gesztenye. Ezek az rendkívül cukros édességek népszerűek Franciaországban és Olaszországban, és bár nem mindig szeretem a túl édes édességeket, eszembe jutott, hogy szerettem földi, diófélék ízüket, amikor több mint egy évtizeddel ezelőtt megkóstoltam őket.
De 4 dollárért fizettek valamiért, ami kisebb, mint egy golflabda - legfeljebb két vagy három harapásért. Lehettem volna egy egész tányér gelato-t ugyanabból az árból. A gelatót viszont viszonylag könnyű megtalálni az Egyesült Államokban - ha nem mindig ugyanolyan minőségű, mint Olaszországban -, de a Marron glacé ritka látvány. Úgy döntöttem, hogy megyek rá.
Megérte. Ahogy beleharaptam, azonnal cukorral rohantam meg. A finoman szemcsés, majdnem krémes textúra hasonló volt néhány mexikói édességhez (szintén nagyon cukros), édesített sűrített tejjel. Aztán ott volt a félreérthetetlen meleg gesztenyéríz, amelyet bárki, aki télen (vagy másutt) kóstolta meg a New York-i kosárból sült gesztenyet, felismerte.
Egy darab cukorka számára drága volt. De egyperces szellemi vakációhoz, a kedvenc emlékezethez, ez olcsó volt.
A cukrozott gesztenye annyira drága, hogy elkészítése hosszú időt vesz igénybe, plusz az importálás költsége - nem tudom, vajon vajon vajon valamennyien készülnek-e őket belföldön. Készítheti őket saját kezűleg, ha négy napja van a szabadidőre ezen a télen, amikor a gesztenye ideje van. Vannak olyan gyorsbillentyűk is, amelyek csak egy órát vesznek igénybe, de ez szentségtelennek tűnik.
Ami engem illeti, valószínűleg csak várom, amíg legközelebb találkozom - még akkor is, ha további 15 évbe telik.
