Leonardo da Vinci több médium mestere volt: festő, rajzoló, mérnök, vázlatművész és freskó. Egy művészettörténész most már hozzászokott szobrászat akarja hozzáadni az eredményességhez. A nápolyi Federico II. Egyetemi olasz akadémikus, a nápolyi Federico II. Egyetemi tanár úgy véli, hogy a londoni Victoria & Albert Múzeumban 1858 óta tartó, 20 hüvelyk hosszú, vörös agyagból álló szűzfalatot a Nevető Gyermekkel a mesternek kell tulajdonítani, Jonathan Jones a The Guardian jelentése szerint.
Caglioti, a 15. század elismert szakértője szerint Leonardo elkészítette a terrakotta szobrot, amikor egy fiatalember mentorával, a firenzei reneszánsz művész Andrea del Verrocchio-val dolgozott.
Bizonyítékként rámutat a da Vinci festményeinek hasonlóságaira. Például a Szűz mosolya a szoborban emlékeztet a Szent Anna mosolyára da Vinci darabjában a Szűz és gyermek Szent Annes festményében. Az, ahogy a köpenyek a szoborban az alak térdére letapogatnak, ugyanaz a mozgás.
A szoborban levő csecsemő, a nevető Krisztus gyerek valósághű megjelenése ugyanolyan figyelmet fordít a részletekre, amelyeket da Vinci a gyermekek arcaira fordít más munkáiban. Valójában a nevetés is nyom lehet - jelentette ki Jones. A csecsemő Jézus mint boldog, kuncogó gyermek ábrázolása a szobr készítésekor szélsőségesen lenne istenkáromló, és a jegyzetfüzetében Leonardo feljegyzi, hogy bajba kerül, amikor fiatalabb volt a Jézus baba ábrázolásának módja miatt.
A V&A inkább tétovázik a szobrot a mesternek tulajdonítva. Jelenleg a múzeum a szobor Antonio Rossellino művének tekinthető. Caglioti szerint azonban a hozzárendelésnek alig van bizonyítéka annak alátámasztására, és egy forrásból származik, a késő Brit Múzeum igazgatójához, John Pope-Hennessy-hez, aki egy Rossellino-promóció volt.
Más művészeti szakértők is több bizonyítékot akarnak. "Nincsenek Leonardo által készített szobrok, tehát nincs összehasonlítás" - mondta a Leipzigi Egyetem művészettörténész, Frank Zollner Harrisnak, rámutatva, hogy a mosoly, amint a késői művészettörténész Ernst Gombrich megalapította, valami olyasmi, amelyet Leonardo kapott Verrocchio-tól., aki amellett, hogy Leonardo mentorja, a Desiderio da Settignano mellett egy másik művész is, akit szobrász alkotójának javasoltak.
De nem indokolatlan azt gondolni, hogy vannak da Vinci szobrok rejtőzve odakint. Közismert, hogy da Vinci egész életében szobrászként dolgozott, és néhány művet készített a Verrocchio stúdiójában, bár háromdimenziós alkotásainak ismerete nem ismert. Valójában számos vázlat található a legjelentősebb nem realizált szobrászati munkáiról. Soha nem tudta legyőzni a műszaki akadályokat, amikor egy hatalmas bronz ló terveinek elkészítéséhez készítette a franciaco Sforzát, a milánói herceget. Hasonló problémák merültek fel egy hatalmas bronz ló és lovas terveiről, amely Gian Giacomo Trivulzio sírjának tetején ülne, aki a franciák számára meghódította Milánót és kormányzója volt.
Ez nem az egyetlen "új" Leonardo, aki a közelmúltban jelenik meg. A múlt héten a szakértők óvatosan javasolták, hogy a „Monna Vanna” nevű meztelen faszén rajz tulajdonítható a művésznek. És akkor ott van a „Salvator Mundi” a világ legdrágább festménye, amely 2017-ben 450 millió dollárt szerez be aukción. Bár egyes művészettörténészek a munka nagy részét Leonardo-nak tulajdonították, mások szerint a festmény csupán öt-20% -át adta hozzá.
Miközben az V&A továbbra is óvatos Caglioti tanulmányát illetően, a Virgin és a Nevető Gyermek éppen a Firenzei Palazzo Strozzi-ban került kiállításra a „Verrochio, Leonardo mestere” című kiállítás részeként. A kiállítás a washingtoni Nemzeti Művészeti Galériába utazik., DC, idén később, de az állítólagos da Vinci szobor nem fogja megtenni az utat. De a V&A nem zárja be az ösztöndíj ajtaját.
„A Leonardo da Vinci esetleges hozzárendelését először 1899-ben javasolták, tehát Caglioti professzor tanulmánya újból megnyitja a szerző megvitatását” - mondja Gareth Harrisnak a múzeum szóvivője a The Art Newspaperban . "A V&A üdvözli a kollégákkal folytatott, világszerte folytatott vitát: kollekcióink kutatása folyamatos."
