Pénteken és szombaton reggel érdemes fontolóra venni a hideg fáztatását a Leonid Meteor Zuhany felé, a Deborah Byrd jelentése a EarthSky-nál. Ez az éves esemény néhány igazán látványos show-t produkált.
A Leonidok akkor fordulnak elő, amikor a Föld áthalad a Por és a törmelék hátulján, a Tempel-Tuttle üstökös mögött, amely 33 évente kering a Napon. Amikor bolygónk keresztezi a részecske útját, néhány darab törmelék belép a Föld légkörébe, és az égben csillogó fénycsíkokkal meggyulladnak. Ez az év jó kilátásokat ígér, mivel a zuhanycsúcs alatt nincs holdfény. A meteorok várhatóan óránként 10-25-re csökkennek.
Noha az idei show minden bizonnyal megérinti a hideget, Andrew Fazekas a National Geographic jelentéseiben nem lesz semmi, összehasonlítva a múlt néhány Leonid-zuhanyzóval. Néhány évente a leonyidok valódi meteorviharba merülnek fel, óránként 1000 lövöldöző csillagot termelve, vagy még ennél is többet.
Ezek a látványos showk akkor zajlanak, amikor a Tempel-Tuttle üstökös pályája a Föld útjához igazodik. Az üstökös minden egyes alkalommal frissíti a törmelék nyomát, amikor a nap körül forog - mondta Dave Samuhel, a meteorológus és a csillagászat bloggere az AccuWeatherben. "Ez friss hulladékokat helyez el a Föld pályája útján 33 évente."
A legeredményesebb viharok közül néhányat a leonidek alatt követtek el. 1833-ban az égfigyelők óránként 72 000 lövöldöző csillagot számoltak be. Byrd szerint 1966-ban a délnyugati Leonid vadászokat másodpercenként 40-50 csíkra kezelték 15 perc alatt.
Mint Fazekas számoltak be, a 2002. évi meteorvihar idején a megfigyelők óránként 3000 lövöldöző csillagot számoltak. Jelenleg a csillagászok nem hiszik, hogy 2099-ig lesz egy újabb nagyszabású Leonidunk, amikor áthaladunk a Tempel-Tuttle por nagy útján. De valószínű, hogy azelőtt áthaladhatunk egy nem rögzített részecske nyomvonalakon az átlagnál jobb megjelenítés érdekében.
Mint minden meteoros zuhanyzó, a kilátás maximalizálása érdekében a lehető legjobb éjszaka és hajnal között minél távolabb legyen a város lámpáitól. Noha a Leonidok azért kapják a nevüket, mert úgy tűnik, hogy a szikrázó csíkok csillagokból származnak a Leo csillagképben, bárhol láthatók az éjszakai égbolton, ezért a legjobb, ha más nézők is vannak, hogy minden irányba nézzenek.
Accuweather szerint az Egyesült Államok déli és nyugati részének jó látási feltételeket kell biztosítani a hétvégén, ám a Csendes-óceán északnyugati, északkeleti és középnyugati szakaszai nem lesznek szerencsések. Ha továbbra is szeretne pillantást vetni, a Slooh távcsövön élő közvetítés lesz a kanári-szigeteki obszervatóriumból a Leonid élő közvetítéséről, pénteken 7 órakor.
