Ha a helyes cselekedet jövedelmező, nehéz ezzel szemben vitatkozni. Egy nemrégiben készült Harvard Business School tanulmány szerint a fenntartható üzleti gyakorlatokat alkalmazó vállalatok jövedelmezőbbek, mint azok, amelyek nem. A Smithsonian első titkára, Joseph Henry 1862-ben megértette ezt az utat, amikor utasította az alkalmazottakat, hogy újrahasznosítsák és értékesítsék a hulladékpapírt nyereség céljából. A Smithsonian továbbra is követi vezetőjét, és jobban javulunk rajta. 2005 óta 35% -kal csökkentettük gépjárműparkunk kőolaj-fogyasztását, és 552% -kal növeltük az alternatív üzemanyag-felhasználást. Ez valódi megtakarítást jelent, mivel a gázárak folyamatosan emelkednek. Intézményi szintű fenntarthatósági projektjeink - a kibocsátást csökkentő bioüzemanyag-szivattyúk, napelemek, geotermikus kutak és az esővíz újrafelhasználása, hogy csak néhányat említsünk - elősegítik a környezetet, miközben lehetővé teszik a szűkös dollárok jobb felhasználását az alaptevékenységek támogatására.
De ez túlmutat a közgazdaságtanon, mert a fenntarthatóság azt is jelenti, hogy mindent megteszünk annak érdekében, hogy megőrizzük a természetünk világát, amelybe bízunk. A vadon élő állatok megőrzése a következő generációk számára már régóta a Smithsonian küldetésének nagy része. Átfogalmazva Woody Guthrie-t, a Smithsonian földje valójában a ti föld. A panamai trópusi erdőktől a Chesapeake-öböl part menti vizein a világ 43 000 hektáros földterületén gondoskodunk, több mint 2000 élő állattal, köztük több száz veszélyeztetett fajjal. Amikor arra gondolok, hogy gyermekkoromban a grúziai Douglas vidéken nőttem fel, emlékszem a csodának, amelyet az otthonom közelében lévő erdőben és mocsarakban kalandoztam. Sajnos a Journal of Personality and Social Psychology egyik nemrégiben készült tanulmánya azt mutatta, hogy sok fiatal elveszíti ezt a kapcsolatot a természettel, és már nem gondolja, hogy a fenntarthatóság fontos. Igen.
Oktatóként töltött éveim azt tanították nekem, hogy a tanítás legjobb módja példa. A Smithsonian elkötelezte magát a fenntarthatóság „séta sétája” mellett. Útközben reméljük, hogy segítünk a 30 millió látogatónak, akik évente jönnek múzeumunkba, valamint azoknak a több milliónak a számára, akik felfedezik online gyűjteményeinket, kiállításainkat és oktatási programjainkat. Ahogy egy közmondás mondja: „Nem örököljük a földet őseinktől; kölcsönözzük gyermekeinktől. ”A Smithsonian mindent megtesz annak biztosítása érdekében, hogy törékeny bolygónkat jobb formában térjünk vissza, mint amit mi kapott. Gazdasági, környezeti és etikai szempontból a fenntarthatóság a helyes dolog.
