Hány holdja van Jupiternek? Lehet, hogy a válasz nem olyan egyszerű, mint amilyennek hangzik. A Jupiter, a Naprendszerünk legnagyobb bolygója, olyan nagy, hogy el tudja irányítani a üstökösök és más tárgyak útvonalait, amelyek némelyike egyébként a Földet is elérheti. Néhány ilyen üstökös megütötte a gáz óriás felületét. Mások azonban évekig átkeríthetik a Jupitelt ideiglenes holdokként, mielőtt továbbmennek a Naprendszeren, vagy végül a bolygó felszínén találják meg végüket.
A leghíresebb tárgy a Jupiterre nézve valószínűleg a Comet Shoemaker-Levy 9, amely 1994-ben zuhant le. Az üstökös azonban először átmeneti holdként körözte a bolygót, Jupiter gravitációs vonzása által csapdába esett. És nem ez az egyetlen.
A japán és észak-írországi csillagászok, ma az Európai Bolygótudományi Kongresszuson mutatták be eredményeiket, Kushida-Muramatsu üstökös megfigyeléseit használták - az 1993-as felfedezés és a 2001-es visszatérés során -, hogy kiszámítsák az üstökös útját az előző században. Megállapították, hogy az üstökös ideiglenes holdvá válik, amikor 1949-ben belépett a Jupiter szomszédságába. Két teljes, ha szabálytalan, körüli pályát tett a bolygó körül, majd 1962-ben folytatta utazásait a belső Naprendszerbe.
A kutatók azt is jósolják, hogy a 111P / Helin-Roman-Crockett üstökös, amely 1967 és 1985 között körözte a Jupitort, ismét ideiglenes holdvá válik, és 2068 és 2086 között hat hurkot fog teljesíteni a bolygó körül.
"Vizsgálatunk eredményei azt sugallják, hogy gyakoribb hatások lehetnek a Jupiterre és az ideiglenes műholdas rögzítési eseményekre, mint azt korábban vártuk" - mondta David Asher, az észak-írországi Armagh Megfigyelő Intézet az AFP-nek.
Szóval hány hold van Jupiternél? Attól függ, hogy mikor kérdezi.
