Az ajtón lévő dübörgés felébreszt. - Kelj fel! - szólal meg egy hang. - Fogtak egy jaguárt!
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
Mélyen a brazil dzsungelben Steve Winter fotós elmagyarázza, hogyan sikerült lenyűgöző képeket készíteni a világ egyik ragadozóiból. Steve Winter fényképei és elbeszéléseSpeciális hála a Panthera.org-nak
Videó: Az Eluzus Jaguár fényképezése
[×] BEZÁR
A szakértők szerint a jaguárfajok egészséges állapotának fenntartására szolgáló trükk folyosók létrehozása az izolált populációk összekapcsolására. (Guilbert Gates) 
A biztonságos áthaladást követően a jaguárok száz mérföldekig járnak, hogy tenyésztjenek, még a Panama-csatorna mentén úszva is. (Steve Winter / Panthera) 
A brazil Pantanal, a világ legnagyobb vizes élőhelye, az egyik legjobb hely a jaguárok megtalálására és tanulmányozására. (Steve Winter / Panthera) 
A Panthera Luke Hunter balra, Alan Rabinowitz, központja és Howard Quigley egy női jaguárt mérnek. (Steve Winter / Panthera) 
A jaguárokat, amelyeket egyszer hatalom szimbólumának vagy istenek megtestesítőinek tisztelték, a közelmúltban szarvasmarha-gyilkosokként vadásztak. A képen egy jaguár csúszik át a tanya kerítésén. (Steve Winter / Panthera) 
Egy kameracsapdával öt jaguár elfogták az elhullott tehént. (Steve Winter / Panthera) 
Egy vad gyapjú vadászatához túl gyenge jaguár, miután meggyőzte a puskafegyvert (a koponyát pellet csapja be), valószínűleg az állatok megtámadása előtt meghal. (Steve Winter / Panthera) 
Ahogyan maga a jaguár vadász volt, Joaquim Proença mostantól a Panthera védőparkokba érkezik, ahol a jaguárok védettek. (Steve Winter / Panthera) 
A jaguárok meglepően agilis úszók. A Panthera kutatócsoportja sok olyan esetet dokumentált, amelyekben a jaguárok folyókban úsztak vagy átkeltek. Itt látható egy jaguár, amely a Pantanal Három testvér folyóba ugrik. (Steve Winter / Panthera) 
A nagyszerű macskák olyan vadállatokat vadásznak, mint a kaiman és a capybara a folyóvízben. (Steve Winter / Panthera) 
A jaguárok bármelyik macska legerősebb állkapcsával rendelkeznek, elég erősek a tengeri teknőshéj repedéséhez. (Steve Winter / Panthera) 
Bár a jaguárok inkább a nagy zsákmányt részesítik előnyben, szinte bármit is esznek. Ritkán ölnek meg embereket, noha ezt megtették, általában egy vadászat sarkában. (Steve Winter / Panthera) 
"Látásom az volt, hogy példaként rangsoroljam" - mondja Thomas Kaplan, aki arra törekszik, hogy "valóban jaguár-barát" tanyákat hozzon létre. (Steve Winter / Panthera) 
A természetvédelmi képviselõk optimizmusuk szerint a vadászati tilalmak és az élőhelyek védelme miatt a macskák nem kerülhetnek veszélyeztetett fajok listájára. (Steve Winter / Panthera) 
Képgaléria
kapcsolodo tartalom
- Mosoly! Eluzív Jaguár, Panamában fényképezőgéppel elfogva
- A lovagláson
- A Jaguár visszatérése?
2 órakor beleakadok a ruhámba, megragadom a felszerelésem és becsúszom a telihold megvilágított éjszaka. Perceken belül egy hajón vagyok, ahol három biológus robbant fel Brazília délnyugati részének Pantanal vizes élőhelyein lévő széles Cuiabá-folyón, és a csónakoló az 115 lóerős motor teljes gázkarját tolja. Felszállunk, felszállunk egy kisteherautóba, és gördítjük át a bozótos legelőket.
Fél mérföldnyire látjuk őket: két brazil biológus és egy állatorvos félkörben térdelt, fényszóróik egy nyugodt jaguárral világítottak. Ez egy fiatal hím, körülbelül 4 éves: Ő még nem teljesen felnőtt, és a tőrszerű, két hüvelykes szemfogak, amelyek kinyílnak a laza állától, gyöngyfehér, és nem mutatnak kopást.
A nyelvéhez rögzített eszköz figyeli a pulzusszámot és a légzést. A nyugtató hatására a macska nyitott szemmel bámul, elvesztette a pislogó reflexét. Joares May, az állatorvos eldobja a sebészeti kesztyűket, és a jaguár szemébe temetést tesz, és egy csuklóval védi őket. Vérrel és vizelettel gyűjt, prémet gyűjt a DNS-vizsgálatokhoz, és eltávolítja a kullancsokat, amelyek betegségeket keresnek. A kutatócsoport három tagja fekete gumi gallérral rögzíti a macska nyakát. Fel van szerelve egy műholdas adóval, amely - ha minden jól megy - napi négy GPS-helyet küld el a következő két évben, lehetővé téve a csapatnak, hogy nyomon kövesse a macska mozgását.
Öt embernek kell befejeznie a macskát egy mérlegbe: 203 fontot súlya. Mérik a hosszúságát, a kerületét, a farokát és a koponyáját. Bizonyítékokkal rendelkezik a harcról, valószínűleg egy másik férfivel harcol a terület felett. Lehet, hogy a dabok félig meggyógyulnak a macska hatalmas fejét és mancsát lefedő részei. Hiányzik a fél fül is. A csapat „Holyfieldnek” nevezte Evander Holyfield után, a bokszolónak, aki 1997-ben Mike Tyson fogainak egy részét elvesztette; minden bizonnyal a jaguár kompakt, izmos teste sugároz egy díjazó erejét. Hivatalosan az állatot M7272 jelöléssel látják el.
Több tucatnyi utat a Közép-Amerika esős erdőinek zöld szívébe húsz és több mint 20 éven át soha nem pillantottam meg egy jaguárra. Megdöbbent az állat fensége. Rozettafoltos kabátja remek. Alan Rabinowitz, a világ legfontosabb jaguárszakértője mellettem áll. "Micsoda szépség" - mondja.
Az állatorvos elvégzi a teszteit, és Holyfield még mindig nem zavart. Felváltva mellette gurulunk, és pillanatfelvételeket készítünk. Semmi más, mintha ilyen közel lenne egy alvó jaguárhoz, lélegzik a pézsma illatában, sima szőrét simogatta. De ezeket a képeket valahogy rosszul érzi, emlékeztetve a trófea fotókat.
A jaguár villog. Ideje menni. Az állatorvos és a biológus hátramaradnak, hogy vigyázzon rá, amíg teljesen felébred és el nem botlik. Hazavágott, előre elrajzolt fény halványítja az égboltot a szállásunkba.
A jaguár, a Panthera onca, más néven el tigre . A tigris és az oroszlán után a nyugati féltekén a legnagyobb macska, a világ harmadik legnagyobb macska. A hatalom jelképe volt az egész Amerikában, kultúrába és vallásba szövött, legalább annyira, mint az olmec-civilizáció Kr. E. 1150-ben; az olmecsok félig emberi, félig jaguár figurákat ábrázoltak művészetükben. A Maja a jaguárokat a hadviseléssel és az utóélettel társította; A modern maja sámánokról azt gondolják, hogy képesek megszerezni a jaguár formáját. A 15. századi Bolíviában a Moxos indiai papokat egy jaguár harcával kezdeményezték, amíg meg nem sérült a macska, amelyet megtestesített istennek tekintnek. Az azték Montezuma császárját háborúba vonulták jaguárbőrökbe; a meghódított ellenségek tisztelgésként adtak jaguárhéjat.
Az ókorban a jaguár megölése gyakran része volt a vallási szertartásnak vagy a státus jele. De amikor a tanyák és a települések kibontakoztak Latin-Amerikában, a jaguárok elvesztették vallási jelentőségüket. Veszélyes ragadozókként rutinszerűen lőtték őket. A második világháború utáni divatos szőrme-őrület hozzáadta a vérontást; önmagában 1969-ben az Egyesült Államok közel 10 000 jaguárbőröt importált. Csak egy 1973-as nemzetközi tilalom akadályozta meg a kereskedelmet. A jaguárok megölése manapság illegális, de a végrehajtás minimális, és a macskákat El Salvadorban és Uruguay-ban megsemmisítették. Eközben az elmúlt században az emberek a jaguár eredeti élőhelyének 39 százalékát lerombolták vagy fejlesztették Közép- és Dél-Amerikában.
Rabinowitz a nyolcvanas évek elején kezdte tanulmányozni a jaguárokat. Két éven át a majaiak között, Belize erdőiben élt, fogva tartotta, befogta és nyomon követte az állatokat a New York-i Állatkert Társaságnak (ma vadvilágvédő társaság néven ismert). A Rabinowitz által vizsgált jaguárokat sokan a helyiek lőtték le. Találkozott a feketepiaci kereskedőkkel is, az egyik 50 jaguárbőrrel rendelkezik. "Nem kellett egy agysebésznek látnunk az írást a falon" - mondja. Nem tudott csak adatokat gyűjteni és figyelni a vágást. Lobbizott a kormányzati tisztviselők körében, hogy védett területet hozzon létre a macskák számára, és 1984-ben Belize Cockscomb-medencéje lett a világ elsõ jaguárkonzervja. Most körülbelül 200 négyzet mérföldet foglal magában, és Közép-Amerika legnagyobb szomszédos erdőjének része. A jaguárok most már Belize-ben virágzik, ahol az ökoturizmus sokkal értékesebbé tette őket, mint halottakat.
De Rabinowitz kétségbeesett az állatok máshol való hanyatlása miatt. És attól tartott, hogy a Cockscomb-medencében lévő jaguárok és más izolált konzervek idővel beltenyésztekké válnak, gyengevé téve és örökletes betegségre fogékonyak. Tehát új, nagyszabású megőrzési stratégiát dolgozott ki az amerikaiak összes populációjának összekapcsolására. Ha összekapcsolódtak, a különböző jaguárpopulációk tagjai elméletileg biztonságosan barangolhatnak a területek között, tenyészthetnek egymással, fenntarthatják a genetikai sokféleséget és javíthatják túlélési esélyeiket.
„Soha nem próbáltunk széles körű emlősfajokat megtakarítani teljes spektrumukban.” - mondta Rabinowitz, aki a Panthera, a vadmacska-védő szervezet, amelyet 2006-ban alapított New York-i vállalkozó, Thomas Kaplan. A Panthera munkatársai között szerepel George Schaller, akit széles körben a világ kiemelkedő terepi biológusának tartanak. Az 1970-es években Schaller és Howard Quigley, akik most a Panthera jaguár programját irányítják, elindították a világ első átfogó jaguár tanulmányát.
A Panthera Jaguar Corridor Initiative célja, hogy összekapcsolja a 90 különálló jaguárpopulációt Amerikában. Ez váratlan felfedezésből fakad. A biológusok 60 éve azt gondolták, hogy a jaguár nyolc különálló alfaja létezik, köztük a perui jaguár, a közép-amerikai jaguár és a Goldman jaguárja. Amikor azonban a Nemzeti Egészségügyi Intézetek részét képező Frederickben (Maryland), a genomi sokféleség laboratóriuma elemezte az amerikai kontinensen gyűjtött vér- és szövetmintákból származó jaguár DNS-t, a kutatók megállapították, hogy egyetlen jaguárcsoport sem osztódott valódi alfajba. A mexikói sivatagoktól az észak-argentin száraz Pampáigól a jaguárok egymással tenyészkedtek, nagy távolságokra járva, még a Panama-csatorna mentén úszva is. "Az eredmények annyira sokkolóak, hogy azt gondoltuk, hogy hiba volt" - mondja Rabinowitz.
Panthera 182 potenciális jaguár folyosót azonosított, amelyek megközelítőleg egymillió négyzet mérföldet fednek le, 18 nemzetre és két földrészre terjednek ki. Eddig Mexikó, Közép-Amerika és Kolumbia aláírták a kezdeményezést. A következő tárgyalások tárgyalása a Dél-Amerika többi részével. Ez a jaguár genetikai autópálya néhány helyen könnyebb lesz, mint másokon. Az észak-amazonói kontinensen a jaguár élőhelyek smaragdzáma, amely könnyen összekapcsolható. Közép-Amerika egyes részeit azonban teljesen erdőmentesítik. És egy Kolumbiai útvonal keresztezi Latin-Amerika egyik legveszélyesebb kábítószer-útvonalát.
Egy magányos állatnak, aki serdülőkorban elhagyja szülőhelyét, hogy megteremtse saját területét, a jaguárnak 100 négyzet mérföldet kell igényelnie, hogy elegendő áldozatot élhessen a túléléshez. A jaguárok azonban bármilyen tájon áthaladhatnak, amely elegendő mennyiségű friss vizet és bizonyos mértékig takarót kínál - természetesen az erdők, de a gazdaságok, ültetvények, citrus-ligetek és a falusi kertek is. Leginkább éjszaka utaznak.
A legelő, ahol Holyfield-t aznap este borították a brazíliai Pantanalban, a Panthera által a Kaplan pénzügyi támogatásával felügyelt két „védelmi ranch” részét képezi. A ranchok két tartósítószert átfednek, így fontos összeköttetésvé válnak a folyosó láncában, és együtt 1500 négyzet mérföldes védett élőhelyet hoznak létre. Egy szomszédos ingatlanon Holyfield-t potenciálisan szarvasmarha-gyilkosnak lehetett lőni. De itt nem.
Ezeknek a gazdaságoknak várhatóan sikeresebbek lesznek, mint másokon, ha modern állattenyésztési és állatorvosi technikákat alkalmaznak, például szarvasmarha-állományok vakcinázására. Mivel a betegség és az alultápláltság a szarvasmarhák vezető gyilkosai között szerepel ebben a régióban, ezeknek a problémáknak a megelőzése több, mint a jaguár által kivágott alkalmi állatok pótlása.
"Célom volt, hogy példaként gazdagítsam" - mondja Kaplan. - Hogy hozzon létre termelékenyebb és jövedelmezőbb, ugyanakkor igazán jaguárbarát tanyákat. "
A floridai Fort Lauderdale közelében felnőtt gyermekként Kaplan elolvasta a tigrisről szóló cikket, amelyet Schaller, azután a New York-i Állatkert Társaság írt, amely ösztönözte érdeklődését a macskavédelem iránt. Kaplan folytatta a bobcatok nyomon követését az otthona közelében, és álmodott róla, hogy macskabiológus legyen. Ehelyett doktori fokozatot szerezett az Oxfordi Egyetemen, és vállalkozóvá vált, és vagyont keresett arany, ezüst, platina és földgáz terén. Kaplanot érdekelte Rabinowitz Jaguar könyve, és azt mondja, hogy Rabinowitz „követte azt az életútot, amely akkor lenne, ha kevésbé jövedelmező ember lennék”.
Az ezüstbánya-beruházás váratlanul megerősítve Kaplan 2002-ben letette ezt az utat, amikor kapcsolatba lépett Rabinowitz-tal. A két férfi elbűvölte a nagymacskák megmentésének vágyát, bár ez valószínűtlen küldetés volt mindkettőjük számára. "Alan allergiás a macskákra" - mondja Kaplan - és én vegetáriánus vagyok - a finanszírozás 8000 szarvasmarhával áll.
Késő egy délután csónakáztam fel a Cuiabá-folyóra Rafael Hoogesteijn-rel, a Panthera állattenyésztési szakértőjével. A száraz évszak vége volt, az év legjobb ideje, hogy lássa a jaguárokat. Hamarosan az eső hónapokban megduzzad a Paraguay folyó és mellékfolyói, ideértve a Cuiabá-t is. Vizeik akár 15 méterrel is emelkednének, mint egy dugaszolt kád, és a Pantanal ártéri síkjának 80 százaléka elpusztul. Csak néhány magas talaj maradna víz felett.
A Pantanal óriási édesvízi vizes élőhelye a világ legnagyobb, közel 60 000 négyzet mérföldet foglal magában, körülbelül 20-szorosa a Florida Everglades-nek. A capybaranak nevezett bulldog méretű rágcsálók mozdulatlanul figyeltek minket a sekélyből. Egy magányos üvöltő majom feküdt egy fában, a hátsó lábak pedig a szélben lengtek. Kaiman elmerült, amikor elhaladtunk. Egy hat lábú anaconda fa alatt tekercselt. Megszámlálhatatlan madarak repültek, ahogy úsztuk: jégmadár, sas, gyapot-édesség színű kanálcsőr, ropogó papagáj, vízszárnyas vízimadarak. A Jabiru gólyák kilenc láb hosszú szárnyas fölött csúsztak föl.
Bőséges ragadozással az itt élő macskák a jaguardom legnagyobbiká válnak. Az egyik, 2008-ban összegyűlt férfi 326 fontot tett ki, ami körülbelül háromszor több, mint egy átlagos közép-amerikai jaguár. A Pantanal ökoszisztéma bárhol a legnagyobb jaguár sűrűséget táplálja.
Hajósunk egy kis patak felé tartott, amely alacsony, kávé színű, vízjácinttel fojtott vizekben navigált. A halak ugrottak, csillogóan felébredve. Egy kóbor piranha landolt a csónakban, és lábunkat csapkodott. Megkerekítettük az orragyart és elindítottuk a tapírját, amely vad szemmel úszott a parthoz, tartva a levegőben az előfeszítő, elefánt törzsét.
Egy homokos strandon olyan jaguár pályákat vizsgáltunk, amelyek friss meggyilkoláshoz vezettek. A hajózó közelebb húzott. Néhány maradék maradt egy hat láb hosszú kaiman testből. Hoogesteijn rámutatott a macska aláírására, amely a koponyára zúzó harapás volt, oly különbözik az oroszlánok és a tigrisek által használt fojtogató torokfogótól. Lehet, hogy ez a jaguár nevének forrása, amely a Tupí-Guaraní yaguareté szóból származik, ami azt jelenti, hogy „vadállat, amely egyetlen kötéssel megöli áldozatát”.
A jaguárok bármelyik macska legerősebb állkapcsával rendelkeznek, elég erősek a tengeri teknőshéj repedéséhez. Bár inkább a nagy zsákmányt részesítik előnyben, szinte bármit is fognak enni - szarvas, capybara, békák, majmok, madarak, anakondák, állatállomány. A jaguárok ritkán ölnek meg embereket, noha ezt megtették, általában egy vadászat sarkában.
Néhány éjszaka később szemtanújaink volt egy felnőtt jaguárnak, aki csendben csapkodott valamit a sekélyben. Megmerült, és amikor felállt, egy négy láb hosszú kaimán lógott a szájából. Ez meghökkent a biológusokról - nem tudták, hogy a jaguárok ilyen lopakodóval vadásznak a vízben. Sokat kell még megtanulni a jaguár viselkedéséről.
A Pantanal a jaguár-szarvasmarha-konfliktus helyszíne volt a teheneknek a 18. század eleje óta bevezetése óta. Sok ranchban egyszer alkalmazott onçeiro, egy jaguárvadász . Ez tiszteletbeli pozíció volt, és Joaquim Proença, a Panthera tanya vezetője, a legjobbok között volt. Szerinte 100-at ölt meg. A hagyományosan ő és egy poszse nyomon követték a jaguárt egy csomag származási kutyákkal, lóháton követve, amíg a kutyák meg nem trekkoltak vagy körülvették a macskát. "Veszélyesebb volt, amikor a macska a földön volt, de férfiasabb" - mondja Proença. „Tökéletes lövésre volt szükséged.” Amikor Panthera-ba ment dolgozni, eladta a kutyáját és abbahagyta a vadászatot. De a helyiek még mindig ugratják őt. Azt mondják, elvesztette a bátorságát - már nem ember.
A Pantanal földterületének kilencvenöt százaléka magántulajdonban van, mintegy 2500 tanyán közel nyolc millió szarvasmarhát tartanak fenn. Egy felmérésben a tanárok 90 százaléka azt mondta, hogy örök örökségüknek tartják a jaguárokat, ám teljes fele is azt mondta, hogy nem tolerálják a magukat a vagyonukban.
Hoogesteijn felügyelete alatt a konzervatóriumok az állatok védelmének különféle módjait tesztelik. Az egyik módszer a vízibivaly legeltetése a szarvasmarhák között. A tehenek hajlamosak dadogni, amikor egy jaguár közeledik, így a borjak sebezhetők maradnak. "A jaguárok számára ez olyan, mintha Burger Kingre megyünk" - mondja Hoogesteijn. A vízibivaly körülveszi a fiatalokat és töltik behatolóikat. A Panthera vízibivalyat tesztel a Pantanalban, és a következő évben Kolumbia és Közép-Amerika terjeszti a tesztállományokat. Egy másik Panthera kísérlet újból bevezeti a hosszú szarvú Pantaneiro szarvasmarhákat, egy feiszta andalúz fajtát, amelyet évszázadokkal ezelőtt a spanyol és a portugál hozott Dél-Amerikába. A vízibivalyhoz hasonlóan ezek a szarvasmarhák megvédik a fiatalokat.
Mivel a jaguárok hajlamosak a szarvasmarhákhoz erdőfedés mellett közeledni, néhány Pantanal-állattartó éjjel a vemhes nőstényeket és újszülötteket nyitott, megvilágított mezőkbe tereli, 5000 voltos elektromos kerítésekkel körülvéve - elég erős ahhoz, hogy elriasztja még az éhes macskát is.
Rabinowitz és más biológusok meghatározták az összes ún. „Jaguárvédő egységet”, ahol a macskák tenyészpopulációi élnek, hogy meghatározzák a folyosókat. Kathy Zeller, a Panthera tájökológus, a lakosságot összekötő ösvényeket térképezte fel, figyelembe véve a vízhez való közelséget, az utaktól és a városi településektől való távolságot (a jaguárok félnek az emberektől), a magasságot (legfeljebb 3000 láb alatti) és a vegetációt (a macskák elkerülik a nagy nyílást) területek). A 182 lehetséges folyosó közül 44 van kevesebb, mint hat mérföld széles, és az esésveszélynek tekintik őket. A Panthera először a legérzékenyebb indeket biztosítja. "Vannak olyan helyek, ahol ha elveszít egy folyosót, akkor az" - mondja. A kutatók most ellenőrzik az útvonalakat, interjúkat készítenek a helyiekkel, nyomon követik a gallérral ellátott macskákat, és megállapítják a jaguárok jelenlétét vagy hiányát.
Rabinowitz találkozott a kormány vezetõivel a folyosók védelmére vonatkozó övezeti iránymutatások kidolgozása kapcsán. "Nem arra kérjük őket, hogy dobják el az embereket ingatlanjaikról, vagy hozzanak létre új nemzeti parkokat" - mondja. A cél nem a fejlesztés megállítása, hanem a mamutprojektek, például gátak vagy autópályák méretének és elhelyezkedésének befolyásolása. A stratégia kisebb mértékben működött a kaliforniai puma és az Egyesült Államok nyugati részén fekvő grizzly medvék esetében.
2009 áprilisában a Costa Rica beépítette a Barbilla Jaguar folyosót a meglévő vadon élő folyosók rendszerébe. Panthera a kezdeményezést az Amerika lehetséges modelljének tekinti. Ezt egy 25 fős Costa Rica-i folyosóbizottság felügyeli, amely ökoturizmus-üzemeltetők, őslakos vezetők, cowboyok, koriander gazdák, falusiak, üzletemberek, egyetemi kutatók és mások felügyelete alatt áll. Segítettek a közvetlen fenyegetés azonosításában: a Reventazón folyón lévő vízerőmű-projekt, amely elvágja a Barbilla folyosót és blokkolja a jaguárok áthaladását. A Panthera tanácsával a Costa Rica villamosenergia-szolgáltatója fontolóra veszi egy pufferzóna létrehozását a szomszédos erdők megvásárlásával és a rezervoár szélének újraerdősítésével, hogy az út egészben maradjon.
Talán a legkritikusabb kapcsolat Kolumbián vezet, ahol csak néhány Andok-járat elég alacsony ahhoz, hogy a macskák átkeljenek. Ennek a folyosónak az elvesztése osztja a transz-amerikai népességet ketté, és mindkét oldalon a jaguárok már nem keresztezik egymást.
A régió ugyanolyan fontos az illegális kokain kereskedelem szempontjából, mint a jaguárok. Tavaly ősszel a Panthera kolumbiai kutatói fényképezőgép-csapdákat állítottak fel, amikor a szállodájukban és a közeli úton egy gyilkos veszekedés négy ember halálát okozta. A gerilla és a bűnöző csoportok között folyamatban vannak csaták a kokainmezők és az emberkereskedelmi útvonalak ellenőrzése érdekében. A célzott emberrablások és a gyilkosság gyakori, és a táj tele van aknákkal. A biológusok számára szinte lehetetlen itt tanulni vagy megvédeni a jaguárokat.
A jaguárok egész területén kihívások vannak. Sinaloa, Mexikó, menedékhely a mexikói bűnügyi főnökök számára. Az MS-13 néven ismert hírhedt banda az El Salvador egyes részeit uralja, és Közép-Amerikában terjed. Hatalmas szójabab- és cukornádültetvények megtisztítják a brazil Cerrado-t, egy száraz gyepet, peszticideket mosnak a Pantanal folyókba, és potenciálisan megszakítják az utat az Amazonasig. Aztán ott van a javasolt nyolc sávos autópálya, amely Hondurastól El Salvadorig vezetne, összekötve a Csendes-óceán és a Karib-tengeri kikötőket. "Szinte garantálhatom neked, hogy ez megállítja a jaguárok áthaladását, akárcsak a kerítés, amelyet az USA déli határán építünk” - mondja Panthera Quigley. Az Egyesült Államokban 50 év alatt nem volt tenyészpopuláció, de az elmúlt években legalább négy jaguárt észleltek Arizonában és Új-Mexikóban. Arizonában csak egy jaguár látható a kerítés felállítása óta.
Mégis hozzáteszi, hogy az utak kevésbé halálosak lehetnek a sávok számának korlátozásával és a vadon élő állatok számára barátságos aluljárók beépítésével, például azokkal, amelyeket Floridában használtak a párducok és más vadon élő állatok védelme érdekében.
Rabinowitzot arra ösztönzik, hogy egyes helyeken a jaguárok támogatást kapnak. Belize-ben, ahol a jaguárok egyre inkább vonzzák az ökoturistákat, Maya, akik egyszer állatokat öltek meg, most védőik. "Ez nem újjászületéses megvilágosodás" - mondja Rabinowitz. „Ez közgazdaságtan .” A Jaguar turizmus pénzt hoz a Pantanalba. Carmindo Aleixo Da Costa, a 63 éves tanya, azt mondja, hogy néhány külföldi turista befogadása megkétszerezi az éves jövedelmét. "Itt a jaguár ideje!" - mondja sugárzó hangon.
Végül a jaguárokból származó DNS-vizsgálatok az egész tartományukban meghatározzák, hogy a folyosóprojekt lehetővé teszi-e a populációk kereszteződését más populációkkal. George Amato, a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeum a világ legnagyobb macskagenetikai programját irányítja; a múzeum fagyasztói több mint 600 DNS-mintát tárolnak mintegy 100 különböző jaguárból, és Panthera rendszeresen küld az Amato új jaguár-scat mintáit. "Öt év múlva név szerint ismerünk minden jaguart" - viccelődik.
Naplemente közelében csatlakozom a csapathoz, és felfelé haladunk három hajóval, kis patakokat simogatva a halvány fényben. Hajósemberünk erőteljes reflektorfényben vizsgálja meg a partvidéket. A gerenda rovarokkal és a haladelt denevérek frenetikus repüléseivel rajzolódik ki. A part mentén sok száz kaimánszem narancssárga fénye ragyog fényesen, mint a futópálya-reflektorok a leszállószalagon, amelyek visszadugott hold alatt a ház felé vezetnek.
Néhány mérföldre a Panthera egyik természetvédelmi tanyájától, egy hím jaguárt észlelünk a tengerparton. Úgy tűnik, hogy nincs jelenléte. Ásít, és a mancsára támaszkodik, majd lassan, fényűzően ápolja magát, mint egy hatalmas házimacska. Amikor kész, felemelkedik, nyújtózkodik és lehajol a kefébe.
Egy mérföldnyire úszunk, és újabb jó méretű állat jár bennünk. A hajózó rámutat. - Onça - suttogja portugálul a jaguár számára. A bank felé hat, víz remegve repül. Ez egy nő. Mint egy foltos megjelenés, lehajol a magas fűbe. Megöljük a motort, és várunk újabb pillantásra. Újra megjelenik, könnyedén ugrálva egy magas sziklára.
Két éjszaka később a biológusok csapdába ültetnek és galléroznak egy fiatal nőt. Kíváncsi vagyunk, vajon a macskát láttuk-e. Ezt az F7271-et „Espada” -nek hívják, az oldalán ásó alakú jelöléssel.
A két fiatal gallérral ellátott macska - Holyfield és Espada - pontosan azt a demográfiai képet képviseli, amelyet a jaguár folyosó tervezett: a fiatalok és a mobilok számára.
A gallérból később kiderül, hogy Espada 76 nap alatt 85 mérföldre ment, főleg az egyik védelmi ranchon és a szomszédos állami parkban tartózkodva. Területe átfedésben volt a Holyfieldéval, akik 46 nap alatt 111 mérföldet haladtak meg.
A folyosóprojekt sikerének kulcsa - mondja Quigley - „az, hogy nem kezdjük el túl későn.” A Panthera nemzetség többi fajával - például a tigrisekkel és a hóleopárdokkal - ellentétben a jaguárok elkerülhetik a veszélyeztetett fajok listáját.
"Szerencsére" - teszi hozzá Kaplan -, elegendő földterület és politikai akarat létezik ahhoz, hogy a jaguárnak valóban harci esélye legyen.
Sharon Guynup a New Jersey-i Hobokenben író, aki a tudományra, az egészségre és a környezetre szakosodott. Steve Winter természetvédelmi fotós Panthera munkatársa.
