1918 júliusában Erich Posselt verset írt. „Ez nem volt egy nagyon jó vers” - írta később -, és azt határozottan nem publikálták. ”De 17 hónapra egy amerikai internálótáborba szállította. Így kezdődött.
Hat kis repülõ
Egy nap elrepült;
Coblenzba akartak menni,
És soha nem ment el.
A vers hat (feltehetően amerikai) repülõje Németországon keresztül rohan át, mindegyik a köszvény, a müncheni sör és a közismert Erich Ludendorff tábornok változatos áldozatainak.
Posselt fiatal szerkesztő és fordító volt, aki 1914-ben kivándorolt Ausztriából-Magyarországra. Nemzetisége - hasonlóan az Egyesült Államok német nyelvű bevándorlóinak millióinak az I. világháború idején - gyanúját és haragját keltette fel a nacionalista amerikaiak. A háború folyamán a szövetségi kormány mintegy félmillió „ellenséges idegen” civilt regisztrált, sokan kémkedtek rájuk, és körülbelül 6000 férfit és néhány nőt küldtek internálótáborba. Talán még feltűnőbb, hogy a hatalmas magántulajdonban lévő készleteket megragadta, amelyek kétes jelentőséggel bírnak a háborús erőfeszítések szempontjából, és végül több mint fél milliárd dollár értékű vagyont gyűjtöttek el - a háború előtti Amerika teljes szövetségi költségvetésének közelében.
Így ért véget Posselt verse.
Két kis repülõ
Hideg lábak voltak a futás közben;
Az ember elvesztette az összes lélegzetét,
Akkor csak egy volt.
Egy kis repülõ
Hamarosan véget ért;
Így bánta a másik ötért,
Végül őt is elfogták.
Az Igazságügyi Minisztérium - amely a verset otthona átkutatása során találta meg - nem mulatságos volt. "Ez messze nem vicc", olvassa el az FBI elődjének, a Nyomozó Iroda belső jelentését. „Túl sok jó amerikai fiú feladja életét a repülési osztályon, hogy egy ellenséges idegen próbálkozzon becsapni belőle. Nincs kifogás ennek a versnek az írására, és nem lehet kifogás is. ”
A New York Herald-ban, 1918. március 28-án nyomtatott kép ábrázolja a New York City fölött lebegő "ellenséges idegen fenyegetést". (Kép: WA Rogers / Kongresszusi Könyvtár) A szövetségi ügynökök jó okot kerestek Posselt letartóztatására: az előző évben körülbelül tucatszor átkutatták a házát. Most, hogy volt egy, küldték a grúziai Fort Oglethorpe-be, a háború alatt épült négy fő internálótáborba. Még azután is, hogy megtalálták a verset, nem vádolták őt semmilyen különleges bűncselekmény miatt. "Posselt nem vádolják semmilyen összeesküvés, hanem csak bűnös tudásuk vádolja" - jegyezte meg egy jelentés. "Nagyon fényes az írásaiban, és problémákat okozhat, ha elengedik."
A háború az Igazságügyi Minisztériumot határozottan nagyobb részekre öltöztette, részben annak köszönhetően, hogy a kongresszus 1917-ben törvényt adott át két törvényjavaslatnak, a kémkedésről szóló törvénynek és az ellenségről szóló törvénynek. Mindkettőt úgy tervezték, hogy a háború támogatása érdekében mozgósítsa a hazai jogi erőfeszítéseket, és mindkettő továbbra is a könyvekben van. Például a kémkedésről szóló törvényt jelenleg a kormányhivatalnokok büntetőeljárására használják, köztük Edward Snowden NSA korábbi vállalkozóját is. Posselt esetében az Igazságügyi Minisztérium jelentése egyszerűen általános hivatkozást tett a kémkedésről szóló törvényre, és a háború hátralévő részére ajánlott internálást.
Az amerikai első világháborús internáló táborokról szóló legtöbb jelentés viszonylag jóindulatú körülményeket ír le, ideértve a szigorú ütemtervet és a katonai fegyelem alkalmazását is, de csak néhány olyan eset mutatkozik be, amelyben a foglyokat alultáplálták vagy túlmunkálták. Posselt néhány évvel a háború után írta az American Mercury magazin tapasztalatairól, és a legrosszabb tapasztalatai közül néhány öngyilkosságról, több tucat foglyok áthelyezéséről a mellékállomásra és a háború vége felé bekövetkezett betegség kitörésekről volt szó. De általánosságban elmondható, hogy Posselt messze nem fejezi ki a Fort Oglethorpe körülményeinek embertelenségét, és a bebörtönzött értelmiségiek furcsa gyűjteményét írja le. Megengedték nekik, hogy kurzusokat szervezzenek a gyakorlatban részt vevő biológiai, matematikai, irodalmi és nyelvi professzorok által. Több tucat zenész, akik közül sokan Európából toborozták őket, hogy csatlakozzanak az amerikai zenekarokhoz, rendszeresen felléptek a morál fenntartása érdekében. Egy másik táborban a foglyul ejtett tengerészek egy kis falut építettek maguknak, amelynek célja hiteles német német megjelenés.
Az első világháború alatt az Egyesült Államokban épített négy idegen fogvatartott tábor egyike. Ez a tábor a Mountain Park Hotel területén található, Hot Springsben, Észak-Karolinában. (Fénykép: Adolph Thierbach / Madison Megyei Könyvtár) 
A kilátás a barakkokból egy fogvatartott internálótáborban Hot Springsben, Észak-Karolinában. Az alacsonyabb szintű fogvatartottak, ideértve az amerikai kikötőkben menedéket találó rakomány- és kereskedelmi hajók legénységét is itt éltek volna. (Fénykép: Adolph Thierbach / Madison Megyei Könyvtár) 
Egy másik jelenet a német falutcáról az idegen internáló táborban, Hot Springsben, Észak-Karolinában. (Fénykép: Adolph Thierbach / Madison Megyei Könyvtár) 
Svájci stílusban épített kabin az idegen internáló táborban Hot Springsben, Észak-Karolinában. (Fénykép: Adolph Thierbach / Madison Megyei Könyvtár) 
Egy tipikus német ház a internációs tábor faluban Hot Springsben, Észak-Karolinában. (Fénykép: Adolph Thierbach / Madison Megyei Könyvtár) 
Egy amatőr együttes tagjai pózolnak Adolph Thierbach fotósnak az intern táborban Hot Springsben, Észak-Karolinában. (Fénykép: Adolph Thierbach / Madison Megyei Könyvtár) 
A Hot Springs internálótábor német falu télen. (Fénykép: Adolph Thierbach / Madison Megyei Könyvtár) Ennek ellenére a bevándorlók internálása rendkívül alacsony szintű bizonyítékokat igényelt. Adam Hodges történész például felfedezte, hogy a helyi bűnüldözés szövetségi internálási politikát alkalmazott, hogy igazolja a munkaszervezők letartóztatását és a politikai radikálisokat. Szövetségi szinten egy magas rangú eset a Bostoni Szimfonikus Zenekar karmesterének, Karl Mucknak a részvételével történt. Annak ellenére, hogy újságcikkek szerint hazafias német volt, Muck valójában semleges Svájc állampolgára volt. Azt vádolták, hogy megtagadta a koncerten a Csillagszórós zászló lejátszását (a későbbiekben hamisnak bizonyult vádat), és szerelmi levelekben megvetette az amerikai kormányt. Muck-et a zenekar 29 tagjával együtt elküldték a Fort Oglethorpe-ba, és a híres karmestert végül deportálták.
Amerika minden bizonnyal nem volt egyedülálló abban, hogy a háború alatt civileket börtönözött. Ha van valami, akkor politikája viszonylag lazanak tűnik például Anglia politikájához képest, ahol 1915-től legalább 30 000 ellenséges idegen állampolgárt internáltak. Németországban több ezer brit állampolgárt és nagyszámú francia és orosz állampolgárt küldtek táborokba. egy amerikai jogi történelembe, amelyet közvetlenül a háború után írtak. (Ezek az adatok különböznek a harc során elfogott katonák százezreitől.) A internálás állítólag megakadályozta a bevándorlókat, hogy kémkedjenek vagy csatlakozzanak hazájuk hadseregéhez, de mivel a nők és a gyermekek szintén börtönökben éltek Európában, az alapvető indok az volt, hogy könnyen kezelhető. Sok országban a kormány tagjai nemcsak nyilvános jóváhagyást kaptak e politikák számára - nyilvános kritikával szembesültek, ha nem támogatták a internálást.
Visszatekintve az amerikai internálási politikák aggodalomra adnak okot, ám ezeket az ingatlan-lefoglalás csendesebb és átfogóbb gyakorlata törli el. Az ellenségről szóló törvény értelmében Wilson elnök kinevezte A. Mitchel Palmer nevű „idegen vagyonkezelőt” az ingatlanok irányításához, amelyek akadályozhatják a háborús erőfeszítéseket. Ez többek között az internált bevándorlókhoz tartozó összes vagyont jelentette, függetlenül a díjaktól (vagy azok hiányától). "Minden, a kormány által internált idegent ellenségnek tekintünk" - írta Palmer -, és vagyonukat ennek megfelelően kezelik. "
Az idegen vagyonkezelő irodájának személyzete. A. Michel Palmer az első sorban áll, balról harmadik. (Fotó: Kongresszusi Könyvtár) Az alapelv az volt, hogy a vagyonelkobzás megakadályozta a bevándorlókat az amerikai ellenségek pénzügyi vagy anyagi támogatásában. Palmer irányítása alatt az idegen vagyonkezelő irodája több száz tisztviselőt foglalkoztatott, és munkájának védelme érdekében számos magas szintű kémkedés és ipari szabotázs esetet alkalmazott. Az Egyesült Államok német vegyipari vállalkozásai különösen érzékenyek a lefoglalásra: a festék és a gyógyszergyártók nemcsak a nyersanyagokat irányították el a háború erőfeszítéseitől, hanem elméletileg robbanóanyagokat is előállíthattak.
Az ügynökség hatásköre azonban rendkívül széles volt. A Munsey magazinjában Palmer az idegen vagyonkezelőt „az ország legnagyobb általános üzletének” nevezte, megjegyezve, hogy néhány lefoglalt társaság „ceruzakészítésben New Jersey-ben, csokoládégyártásban Connecticutban és sörfőzésben vesz részt. Chicagóban. ”Volt kis gazdaságok is, amelyeket magánszemélyek is lefoglaltak. - Közülük - folytatta furcsa büszkeséggel -, néhány szőnyeg New Yorkban; három ló Joplin közelében, Mississippi; [és] egy rakomány cédrushulladék délen. ”(A történészek valószínűleg soha nem fogják kitalálni, hogy Palmer miért akarta ezeket a szőnyegeket New Yorkban.) Adam Hodges történész úgy találta, hogy még a nők, akik amerikai állampolgárok, ha német és osztrák házasok. A magyar bevándorlókat ellenséges idegeneknek minősítették - és ők egyedül 25 millió dolláros vagyont veszítettek a kormánynak.
A háború 1918 novemberében ért véget, csak egy évvel az ellenségről szóló törvény elfogadása után. Abban az időben az idegen vagyonkezelő százmillió dollárt vásárolt magántulajdonban. A később széles körben kritizált mozgalomban - amelyről az idegen vagyonkezelő politikai szövetségesei valószínűleg közvetlenül profitáltak - Palmer bejelentette, hogy az összes lefoglalt vagyont „amerikaivá teszik” vagy eladják az amerikai állampolgároknak, részben azzal a reménytel, hogy megbomlik a német iparágakban. (A hozzáállása tágabb érzetet tükrözött, amelyet a Központi Hatalmak megérdemeltek a háború hatalmas pusztításáért.) Egy magas rangú példában a Bayer vegyipari vállalatot árverésre bocsátották a New York-i gyár lépcsõin. A Bayer elvesztette az aszpirin amerikai szabadalmát, amely az egyik legértékesebb gyógyszer, amelyet valaha előállítottak.
A New York Herald-ban, 1917. április 12-én nyomtatott, ez a propagandavázlat a német-amerikaiak vonuló tömegén ragyogó fényszóró fényét ábrázolja, sztereotípiás kormányrúdgal borított bajuszokkal, hosszú csövekkel és sörszálakkal. (Kép: WA Rogers / Kongresszusi Könyvtár) „Ugyanaz a béke, amely megszabadítja a világot a Német Birodalom autokratikus militarizmusának fenyegetésétől - állította Palmer -, „ meg kell szabadítania azt az autokratikus iparosodás fenyegetéseitől is. ”Szerinte a bevándorlói vagyon csupán a Német és osztrák-magyar tulajdon - ami megadta Amerikának a jogát annak megszerzésére. Később több pert vitatott a felhatalmazásáról, köztük a Legfelsõbb Bíróság elé, de a háborús törvények szerint jogellenesnek találták. Valójában az ügynökség hírneve eléggé sértetlen volt, hogy Franklin Roosevelt elnök a II. Világháború alatt helyreállítsa.
Eközben Roosevelt internálási politikája - amely 110 000 japán-amerikai amerikait táborozott fel - még válogatás nélkül volt, mint Wilson elnök, és vitathatatlanul elhomályosította az otthoni igazságtalanságot az I. világháború idején.
Amerika második világháborús internálótáborát megvitatták és vitatják, ám az I. világháború idején táborokat nagyrészt elfelejtették. A politikai vonakodás és a bürokratikus elhanyagolás kombinációjának köszönhetően sokáig kellett üríteni őket. A katonatörténész, William Glidden szerint Palmer megpróbálta deportálni minden internált, akik problémákat okoztak a táborokban, ám erőfeszítései soha nem szerezték a kongresszusi jóváhagyást. Körülbelül 7 hónappal a fegyverszünet után foglyok kis csoportjai kezdték megkapni a szabadon bocsátásról szóló értesítéseket. Ugyanebben az időben 2000 foglyul ejtett tengerészt és 1600 bevándorlót deportálták állampolgárságukba tartozó országokba. Az utolsó foglyot 1920 áprilisáig, a háború vége után másfél évvel szabadon engedték. Ahogy Glidden leírta: "Amikor a táborokat szinte bezárták, senki sem törődött vele vagy nem vette észre."
Erich Posselt 1920 januárjában szabadon engedték és New Yorkban telepedett le. Addig, amíg ezt megtette, Wilson elnök nevezte A. Mitchell Palmer az Egyesült Államok főügyészét.
