Az új Capitol Látogatóközpont december 2-án nyílik meg nyolc éves késéssel és több száz millió dolláros költségtúllépéssel. Az 580 000 négyzetláb méretű Látogatóközpont 215 éves története során a Capitolium legnagyobb kiegészítése.
Amikor az építők 2000 júniusában megalapozták a projektet, a végső követ akarták fektetni 2005 végén. De 2001. szeptember 11. után a törvényhozók nagyobb biztonsági intézkedéseket követeltek a látogatóközpontban. A becsült költség 265 millióról 621 millió dollárra nőtt.
Most, hogy a Látogatóközpont végre nyitva van, mit kap a látogató?
A kezdőknek keleti oldalról lépnek be - a Nemzeti Bevásárlóközponttal ellentétes oldalról -, és lépcsőt vezetnek az épület földalatti főkamrájába, az Emancipációs terembe, amely majdnem háromszor akkora, mint a Capitol Rotunda. Az eredeti kapitány építésében segített rabszolgák tiszteletére elnevezett Emancipációs Csarnok közel 20 000 négyzetméternyi föld alatti. A Nemzeti Szobrocsarnok gyűjteményének szobrai díszítik a kerületet - a világítótestek között szerepel Philo Farnsworth, a televízió feltalálója, és Kamehameha király Hawaii, akiknek aranykazettás szobor tornyai vannak a többiek felett.
A látogatók megtekinthetnek egy új orientációs videót, az "E Pluribus Unum" nevét, amely az Egyesült Államok pecsétjén található mottónak nevezi, amely azt jelenti, hogy "sok közül egyet". A kíváncsi további információkat szerezhet a Capitolyról a szoba legtávolabbi falai mentén. Az éhesek haraphatnak egy új, 550 férőhelyes étteremben, amelyet ugyanaz a társaság gondoskodik a ház mögött, és a szenátus kávézóit a Capitoliumban.
A városnézők az amerikai és a kongresszusi történelemmel foglalkozó múzeum galériákban fosztogathatnak. Mindegyik "történelmi alkohó" 35-50 évig terjed, videókat és szöveget tartalmaz a nagyobb eseményekről, valamint arról, hogy a Kongresszus miként alakította őket. Mivel az egyetlen múzeum a szenátus és a Képviselőház történelmének szentelt, a kiállítások kiemelik a kongresszusi akciók történelmünkre gyakorolt hatását.
Két különálló galéria közvetíti a Szenátus és a Ház videóit, és az interaktív "Jeopardy" stílusú vetélkedők lehetővé teszik a látogatók számára, hogy kipróbálják törvényi ismereteiket egy barátjukkal szemben.
Az egyik fő felhívás a „megérinthető kupola”, a Capitol 11 láb hosszú poliuretán modellje, 20: 1 méretarányú másolatként építve. A látogatók az erkélyek, az ablakok és ajtók felett mozgathatják a kezüket, és bepillanthatnak a kupola belsejében található freskók miniatűr változataiba.
"Szeretnénk teljesebb élményt létrehozni" - mondta Terrie Rouse, a Látogatóközpont Látogató Szolgáltatójának vezérigazgatója. "Tömeges embereink érkeznek több korosztályból, és mindannyian szeretnének tájékozódni."
Azok számára, akik a múlt években részt vettek a Capitol túrán, az élmény általában a Capitol-hegy felfelé történő gyaloglással és egy hosszú várakozással kezdődött. Az idegenvezetők bevitték a látogatókat a fő Rotunda-ba, a galériákba, ahol a ház és a szenátus összehívott, majd kiadták őket saját eszközükre az épület kriptatermében. Az egész túra ritkán tartott több, mint egy órát, és nem volt múzeum, amely nagyobb tapasztalati kontextust biztosítana a tapasztalatok számára. Amikor a téli időjárás csúnya lett, a látogatók kint vártak. Amikor a nyári meleg és páratartalom elviselhetetlen volt, kint vártak. A belépés után nem voltak éttermek és a turistáknak zokogniuk kellett, hogy a Capitolium öt nyilvános fürdőszobájának egyikét használják.
A Capitol csak egyszerre 1500 embert tudott befogadni, de a tavaszi cseresznyevirág idején az érdeklődés gyakran 4000 volt.
Ehhez képest az új látogatóközpont kiterjedt, ha drága menedékhely.
A replika belsejéből Constantino Brumidi freskójának, „Washington apoteosisának” (Brendan McCabe) miniatűr leképezése látható. 
Az Emancipációs terem egyik legfontosabb eleme a Capitol-kupola tetőablakja az épület keleti lépcsője alatt. (Brendan McCabe) 
Az új Capitol Látogatóközpont felvétele majdnem megduplázza a teljes Capitol komplexum méretét. (Brendan McCabe) 
Az új látogatóközpont középpontjában a 19 láb-hat hüvelyk magas szabadságszobor eredeti gipszmodellje áll, amely a Capitol kupola tetején ül. (Brendan McCabe) 
A vakolat modell már a Russell szenátus irodaházának alagsorában volt kiállítva, mielőtt itt sokkal láthatóbb helyzetbe került. (Brendan McCabe) 
A fal másik végén a múzeumi kurátorok a 19. módosítás és más dokumentumok másolatait helyezték el, amelyek kiemelik az amerikai nép szabadságát. Ide tartozik a Smithsonian Intézetet létrehozó törvényjavaslat. (Brendan McCabe) 
A „Aspirations Wall” egyik oldalán a látogatók elolvashatják Franklin Roosevelt elnök „Hírnév napja” beszédét és John F. Kennedy elnök ígéretét, hogy az embert a holdra helyezi. (Brendan McCabe) 
A szobrok az amerikaiak sokféleségét képviselik, köztük öt amerikai indiánt. Minden állam két szobrot adományozott a gyűjteménynek. (Brendan McCabe) 
A Szabadság-szobor jobb keze kardon nyugszik, míg bal kezén tartja a babérkoszorút. (Brendan McCabe) 
A szobor sisakjában egy sas fejéből, tollakból és talongokból álló címer található, amelyet csillagok vesz körül. (Brendan McCabe) 
Ez a 11 láb magasan érhető kupola a tényleges Capitol-kupola pontos másolata, 20: 1 méretben építve. (Brendan McCabe) 
I. Kamehameha király, Hawaii egyik szobra, egyesítette a Hawaii-szigeteket a 19. század fordulóján uralkodása alatt. Ábrán látható aranyozott ruházatot látnak el, mellékelve egy köpenyt a sárga madár tollból. (Brendan McCabe) 
John L. “Jack” Swigert, Jr. egyike volt a három űrhajósnak a XIII. Apolló rosszul járó küldetésén. A filmben Kevin Bacon ábrázolásával Swigert is megválasztották a kongresszusra, de egy héttel a hivatalba lépése elõtt rákban halt meg. (Brendan McCabe) 
Washakie főnök tárgyalásokat folytatott az amerikai hadsereggel a shoshone törzs nevében, hogy Wyomingban több mint 3 millió hektárnyi területet őrizzen meg népének. (Brendan McCabe) 
Sarah Winnemucca képviseli Nevadat az Emancipációs teremben, mint egy indián nő által írt első könyv írója, a Capitol építész irodája szerint. (Brendan McCabe) 
Philo T. Farnsworth-t „Televízió atyjának” tekintik egy korai elektronikus kameracső feltalálásakor, amely a televízió előadója volt. (Brendan McCabe) 
Joseph Ward volt a dél-dakói államiság egyik legkorábbi támogatója, és alkotta az állam alkotmányát, az állami mottót és az állami pecsét leírását. (Brendan McCabe) 
Sakakawea, valószínűleg Sacagawea néven ismert, vezetett Lewist és Clarkot a csendes-óceáni parti expedíción. (Brendan McCabe) 
A Po 'Pay Pueblo lázadást szervezett a spanyol konkistadátorok ellen a 17. században, és vallási és spirituális vezetőként szolgált a most új mexikói Pueblo számára. (Brendan McCabe) 
Az Emancipációs teremben 24 szobor látható. A Capitol Látogatóközpontban megtalálhatók a Nemzeti Szoborcsarnok legújabb felvásárlásai. (Brendan McCabe)
