Mindig kissé sajnálom a hadrosaurekat. Ezeket néha "krétakori teheneknek" nevezik, növényevő dinoszauruszoknak, amelyekben nincsenek lenyűgöző páncélok, tüskék és szarvak, rokonaik, az ankylosauruszok és a ceratopsiaiak. Ez nem azt jelenti, hogy a hadroszauruszok teljes mértékben védtelenek voltak a zsarnokok ellen, amelyek oly gyakran rájuk prédikáltak. A dinoszauruszok esetében a hadroszauruszok meglehetősen gyors fordulatot fordítottak, és a nyílt hozzáférésű, a Palaeontologia Electronica folyóiratban megjelent új tanulmány megvizsgálta, hogyan lehetnek elmenekülni ragadozóikból.
A Hadroszauruszok azért voltak érdekes, mert a legtöbb dinoszaurusz ellenére ők lehetnek "kétkerék-meghajtású" vagy "négykerék-meghajtású" állatok. Két lábon kényelmesen jártak, de a karjuk és a testtartásuk is lehetővé tette nekik, hogy négyesen járhassanak, és így többféle lehetőséget hagytak nekik a körülkerüléshez. A dinoszauruszok számára feltételezett különbségek közül az új tanulmány szerzői számítógépes modellezés mellett döntöttek, hogy mi történik, ha egy hadroszaur két lábon fut, négy lábon fut, vagy ugrál, mint kenguru.
Amikor a tudósok elkészítették virtuális dinoszauruszukat ezen átjárások mindegyikén, nagyon eltérő eredményeket kapták. Úgy tűnik, hogy a hadrosaurárok ugrás közben képesek lesznek a leggyorsabban mozogni, körülbelül 17 méter másodpercenként. A négykézlábon (körülbelül 15 méter másodpercenként) és két lábon (körülbelül 14 méter másodpercenként) történő futás lassabb sebességet eredményezett.
Ez azt jelenti, hogy a hadroszauruszok úgy ugrottak a krétakor körül, mint egy óriás kenguru? Valószínűleg nem. Noha bármennyire is ugrálhattak volna, erre hatalmas megterhelést okoztak volna a csontvázak. Ugyanez igaz lenne, bár kissé kevésbé a négyes edzésre. Ha egy hasrosaur olyan gyorsan ugrál vagy vág el, mint amennyire csak tudna, akkor nagy feszültségeket okozna a csontokban, és ezért valószínűbb, hogy megtöri őket, vagy más módon megsérül, és ez nem olyan előnyös, ha elmenekül. A szerzők szerint a csontváz sebességének és a stressz csökkentésének a legjobb kompromisszuma a két lábon futás volt. Igaz, hogy a hadroszauruszok nem voltak képesek olyan gyorsan mozogni, de amikor ragadozó elől menekülsz, csak azért kell aggódnia, hogy gyorsabban futsz, mint ők!
