Nem sokkal azután, hogy a "Sonya" nevű hazai loris debütált a YouTube-on, 2009 februárjában egyfajta nemzetközi hírességgé vált. Több ezer sietett megnézni az oroszországi Szentpéterváron készített 57 másodperces videót [i], amelyben a mosómedve méretű prímás felemelte szőrös karjait, és tátongó szemmel bámult, miközben az emberi kéz elcsúsztatta. És még megdörzsölje.
"Ez csak a legjobb!" egy Tracey nevű kommentátor elmondta, miután a videót a cutebreak.com-on mutatták be, egy Los Angeles-i székhelyű, kedvtelésből tartott állatokat értékelő oldalon [ii]. "Olyan imádnivaló. Azt akarok." A Sonya mestere, Dmitrij Szergejev [iii] később több mint ötmillió nézetet vonzott azáltal, hogy videókat tett közzé, amelyek háztartási életének apró részleteit dokumentálták. Egyik pillanatban visszatért a helyi kisállat-boltba, hogy vásároljon neki egy "barátot", egy Drinya nevű rohadt fickót, és videót készített az udvarlásukról a guruló amerikai amerikai dal, a "Kísértés" [iv] számára.
A loris éjszakai lény, Dél- és Délkelet-Ázsiában őshonos, és a földön az egyetlen főemlős, mérgező harapással. A lorisekat nehéz megfigyelni az erdőkben, de az online videóknak köszönhetően, amelyek ünneplik rendkívüli ravaszságukat és melaszszerű mozgásaikat - egy loris nemzetet "lassú lorisnak" hívnak - az utóbbi években valami kultikus internetet követtek el.
A biológusok és a vadon élő állatok szakértői szerint a loris-videó-őrület segít legitimálni egy olyan nemzetközi csempészhálózatot, amelyben a vadászok csapdába helyezik az állatokat, fájdalmas folyamatuk révén eltávolítják a fogaikat, és háziállatként adják el őket Oroszországban, Japánban és más országokban, ami több száz dollár fejenként [v]. Pontosan nem világos, hogy hány lorizst hagytak vadonban, de a szakértők figyelmeztetik, hogy globális népességük továbbra is sebezhető lesz a további kizsákmányolás ellen, ha a vadászok pénzügyi ösztönzőket kapnak, hogy ezeket fekete piacon értékesítsék.
Dr. Ulrike Streicher, a Fauna & Flora International brit konzerválási csoport főszakértője [vi] szerint "erőteljesen ösztönözni kell a videókat, amelyek eltávolíthatják a nemzetközi loris kereskedelmet. "Az Internetnek hatalmas hirdetési lehetősége van, és oly sok ember nézte ezeket a videókat, így hatalmas hatással van rá." A loriszok kereskedelmét a CITES nemzetközi védelmi szerződés tiltja, és a helyi törvények tiltják vadászatukat vagy elfogásukat a tartományukban.
Egy másik brit székhelyű csoport, a International Animal Rescue petíciója felkéri a YouTube-ot, hogy távolítsa el a lassú loris-videókat, állítva, hogy a nemzetközi csempészetet mozgatják, és fényt derítenek a félelmek vagy a stressz által kiváltott loris-viselkedésre. A petícióhoz közel 6000 aláírást kaptunk [vii]. A YouTube nem válaszolt a cikk megjegyzésére irányuló kérésre [viii].
Délkelet-Ázsia egyben a biológiai sokféleség hotspotja és a vadon élő állatok nemzetközi csempészetének csomópontja. A ritka és veszélyeztetett állatokat tipikusan csapdába helyezik az erdőkben, szállítják a nagyobb városokba, és értékesítik - a végső felhasználástól függően - halott vagy élve - gazdag vagy középosztálybeli mecénásoknak. A kereskedelem néha olyan fővárosokban ér véget, mint Bangkok, Jakarta vagy Hanoi, de gyakran Kínába húzódik, ahol a medvék, pangolinok, tigrisek és más veszélyeztetett állatok termékei állítólagos gyógyászati előnyöket kapnak, vagy az Egyesült Államok ázsiai közösségeinek.
Vanda Felbab-Brown, a washingtoni Brookings Intézet egy 2011-es tanulmányában kijelentette, hogy a régió illegális kereskedelme a vadon élő állatok és növények kereskedelme között 8 és 10 milliárd dollár közötti, és hogy a vadon élő állatok és termékek iránti kereslet növekedett a szállítási infrastruktúra bővülésével párhuzamosan. "Az ázsiai és a világ sok részén a vadon élő állatok kereskedelmét továbbra is jellemző fenntarthatatlan, környezetkárosító és illegális gyakorlatok mértéke jobb szabályozási formákat és hatékonyabb bűnüldözést sürget" - írta. "Sajnos a problémára nincs egyszerű megoldás; és szinte minden egyes szabályozási politikát vagy nehéz végrehajtani, vagy nehéz kompromisszumokkal és dilemmákkal jár." [Ix]
A loriszok részei ennek a globális kereskedelemnek, ám viszonylag kevesebb figyelmet kapnak a nemzetközi természetvédelmi közösség, mint az olyan ikonikus vadvilágokkal, mint a tigrisek és elefántok - mondja Karmele Llano Sanchez, a Nemzetközi Állatmentő Indonézia irodájának ügyvezető igazgatója, ahol a lorisok mentését felügyeli. és újbóli bevezetési program. Mivel a loris nem "kiemelt fontosságú" faj, tette hozzá Sanchez, az indonéz rendõrség gyakran nem különösebben akarja megvédeni [x].
A veszélyeztetett főemlős mentőközpont, a vietnami Cuc Phuong Nemzeti Parkban szintén fogadja a bel- és a nemzetközi kereskedelemből megmentett lorisekat, ám Tilo Nadler társigazgatója [xi] szerint ezek az erőfeszítések hosszú távon nem feltétlenül segítik a lorisok lakosságát. "A kérdés az, hogy ki lesz gyorsabb" - mondta a közelmúltban a lombos létesítményben, ahol megmentett lorisekat, gibbonokat és más veszélyeztetett főemlősöket snack volt a gyümölcsre és a drótháló ketrecben lévő társalgóra. "Vadászok és állatkereskedők, vagy rendészeti és figyelemfelkeltő ügyek?" [Xii]
A lorizik évtizedek óta csapdába esnek a vadon Ázsiában, ám ennek okai országonként és kultúránként különböznek. Például Kambodzsában a hagyományos gyógyítók azt állítják, hogy az elhullott lorise-k részének lenyelése számos betegséget gyógyít, és a terhes nők lorissal infúzióval boros tonikokat isznak a szülés után - nyilatkozta az American Journal of Primatology 2010-es tanulmánya [xiii]. A Borneo belső erdőiben egy loris eltemetése a ház alatt azt mondja, hogy megátkozza az ellenségeket és sok szerencsét hoz.
Jakartában és Hanoiban ezzel szemben a lorisekat általában háziállatként árusítják, az utcai árusok pedig körülbelül 10–50 USD fejenként számolnak el a vadon élő állatok kereskedelmének szakértői szerint. A szakértők szerint a nyilvános forgalomban szereplő lorizók átlagos száma csökken, valószínűleg együtt a vadon élő populációkkal, de lehetetlen megmondani, hogy hány lorisz létezik világszerte, mivel egyetlen tudós nem végzett átfogó felmérést. Úgy tűnik, hogy a tehergépjárművek iránti belső kereslet a Délkelet-Ázsia csempészetének fő mozgatórugója, ám Oroszország, Japán és a Közel-Kelet iránti kereslet továbbra is befolyásolja, mivel a külföldre szállított tehergépjárművek általában magasabb fizetési napokon vesznek részt.
Az irónia az, hogy bár a tehergépkocsik aranyosnak és ennivalónak tűnnek, nem készítenek nagyon kedves háziállatokat: Általában csak az esti első felében aktívak, és inkább a nappali órákat töltik szőrös golyókba gördülőbe. A loriszok is szagot mutatnak - "a majmoknál rosszabb", a főemlős-szakértő Tilo Nadler szerint -, és helyettesítő harapásuk duzzanatot és más súlyos tüneteket okozhat [xiv].
És még akkor is, ha kedvtelésből tartott lorisa nem harap, ésszerű-e egész nap ébren tartani természetes ösztönei ellen, vagy amint egy japán loris-tulajdonos megmutatta a YouTube-on [xv], adjon neki villát, és ösztönözze arra, hogy rizst enni? Az nocturama.org szerint, az Egyesült Királyságban élő prímás biológus Anna Nekaris, a nocturama.org szerint az elhízás elhúzza a loriseket „gyors úton” a halálra, közli egy nemrégiben írt cikk, amely három új, lassú lorisfaj felfedezését jelentette be borneói [xvi].
Szeptemberben a nocturama.org megkérdőjelezte azt a mítosznak nevezett állítást, miszerint a lorisekat törvényesen lehet óvodákból vagy kisállat-boltokból vásárolni, Oroszországot használva esettanulmányként [xvii]. Noha oroszországi lorisnak háziállatként való tulajdonjoga technikailag törvényes, a webhely szerint a lordot nem importálták a CITES [xviii], a vadon élő állatok és növények nemzetközi kereskedelmének szabályozására szolgáló nemzetközi egyezmény alapján; ezért a YouTube videók, mint például a "Sonya", a szentpétervári lorik, szinte biztosan ábrázolják akár csempészett lorisekat, akár utódaikat.
A Smithsonian Magazine januárban a YouTube-fiókján keresztül kapcsolatba lépett a Sonya tulajdonosával, Dmitrij Szergejevdel. Küldte e-mail címét [xix], de nem válaszolt a loriseivel kapcsolatos e-mailes kérdések listájára.
Délkelet-Ázsiában néhány ember feladja teherautóit menedékházakhoz, bonyolult történetek kíséretében, amelyek leírják, hogy az állatok "menekültek" otthonába. ("Elképesztő, hogy az emberek gondolkodnak ezen kifogásokon" - mondja Douglas Hendrie, a vietnami nonprofit oktatás a Nature for Vietnam számára [xx], amely vadon élő állatokkal elkövetett bűncselekmények forródrótját működteti Hanoiban. [Xxi] "Néhányuk nevetséges." ) Mások lorisekat vásárolnak, hogy megmentsék őket a kizsákmányolástól - csak azért, hogy megtudják, hogy tele van a helyi menedékkel.
Így történt Angelina Martin, egy orosz külföldön élő, aki öt lorízt gondoz Jakarta házában. Az állatok három pótágyban élnek, és úgy tűnik, hogy szeretik a mangópürét és az apróra vágott banánt, mondja, de a helyzet messze nem ideális.
"Megtöri a szívemet, ha az ablakon lógnak, és kívül néznek." Mondta Martin telefonon egy jakartai élelmiszerboltból. "Nem számít, mennyi ételt nyújt, csak ingyen akarnak." [Xxii]
