Mint sok életprobléma, ez is gyermekkoromban kezdődött, nagyjából 6 és 8 év között. Szerettem hallgatni a felnőttek beszélgetésein. Mivel ennyire fiatal voltam, a felnőttk többsége nők voltak. Anyám, nagynéném és a környéki hölgyek megbeszéltek a szülői feladatokat, a recepteket, a filmeket és a pletykákat, de kedvenc témájuk a rossz egészség volt.
"Négy órán át volt a műtőasztalon."
"... olyan daganatot vettek ki, mint egy grapefruit."
"És, tudod, soha nem volt beteg napja az életében."
"A lába úgy duzzadt fel, mint a görögdinnye."
"A férje emlékszik rá, hogy azt mondta, hogy a hal nem szaga van jól."
"... és csak egy pillantást vettek rá, és visszavarrták."
Az általuk elmondott történetek miatt az ER-ről szóló epizódok ugyanolyan félénknek tűnnek, mint az elsősegély-képző film. Alig volt egyiküknek boldog vége.
Évekkel később egy szupermarketben voltam, sokféle grapefruitra táplálkozva. Egy alkalmazott megkérdezte tőlem, hogy milyen méretű szeretnék. Gondolkodás nélkül válaszoltam: "Ó, olyan nagy, mint egy daganat."
A betegséggel kapcsolatos történetek hallgatásakor ilyen érzékeny korban nagyon érzékenynek éreztem magam a baktériumok, vírusok, paraziták, rosszindulatú sejtek, invazív gombák és méreg ellen. Természetesen hipokondriummá váltam.
Egyházi iskolában jártam, és a vallásórák gyakran a Biblia eseményeire hivatkoztak. Itt tanultam a lepráról. Mindent tartalmazott. Akkoriban gyógyíthatatlan volt. Ez is gonosz és kihúzott. A leprával való érintkezés eredményeként lepra fertőződött az emberek. Gyerekként minden este megvizsgáltam a bőröm a leprózis kezdetét jelző riasztófényeket. Különösen óvatosan foglalkoztam az utcán ülő emberek mellett. Egy olyan helyen, mint Fort Wayne, Indiana, nem lehetett túl óvatos a spórolókkal való véletlenszerű találkozóknál.
Később, a National Geographic böngészésén keresztül felfedeztem az elefántiasist. Éjszaka elkezdtem összehasonlítani a lábaimat, hogy megnézze-e egyikük elefánt méretűre. Láttam, hogy a görkorcsolya olyan vastag lábakkal jár, mint egy telefonoszlop. Az elefántia a trópusi szúnyogok harapásából származik. A nyár nagy részében bent maradtam és fürdtem a citronellában, mielőtt kimentem.
A középiskolában egy makacs esetem volt a sportoló lábáról. Megrémültem. Természetesen azt képzeltem, hogy az egész testemre terjed. Hogyan élhetek egy ilyen gyülekezettel? "Halálát a végső atléta okozta."
Soha nem voltam azok között a hipokondriumok között, akik szabadalmaztatott gyógyszerekkel veszik körül magukat, minden szobában vannak klinikai hőmérőjük, és az első tüsszentés után ágyukba kerülnek. Nem feküdtem le minden este lefekvés előtt. Beismerem, hogy néhány éven át alaposan megtöröltem az ezüstöt a szalvéámmal, amikor egy étteremben etettem. Megállítottam, miután egy orvos azt mondta, hogy csak átrendezem a baktériumokat.
Soha nem aggódtam a megfázás vagy a sinus fertőzés miatt. Aranyért kerestem. Ha egy betegség nem volt súlyos, akkor nem tudná felhívni a figyelmemet. Az a sok dolog, amiről azt gondoltam, hogy az évek során tuberkulózis, agydaganat, poliomyelitis, lupus erythematosus, encephalitis, sőt emfüsema voltak, bár soha nem dohányoztam. Hadd lássam egy elemet egy magazinban vagy újságban, amely megemlíti a hét figyelmeztető jeleit, bármi halálos és gyógyíthatatlan - mondjuk Huntington-kór -, és 20 percen belül felfedeztem, hogy öt ilyen van.
A bal karom csípése mindig szívrohamot jelent a készítés során. Ritkán van fejfájásom, így a szemöldök feletti legkisebb kellemetlenség agydaganatot vagy stroke-ot jelenthet.
Nem könnyű hipokondrium lenni. Például nemrég találkoztam a szemészével. - Doki, látod a fájó szemét - mondtam. "Tudod, egy folyóvak vakságáról olvastam egy magazint, olyasmit, amit legyek haraptak. A múlt héten voltak legyek a házban. Kíváncsi voltam ..."
- Várj - mondta, és felemelte a kezét, mint egy forgalomirányító rendőr. "Sokféle légyfajta létezik. A folyami vakságot a trópusi őshonos pillangó, a Simulium damnosum . A legközelebbi egy több ezer mérföldnyire van, és soha nem voltál a trópusokon. Már létrehoztuk hogy nem szenved a makuladegeneráció, a pigmentosa retinitisz vagy a glaukóma. Még akkor sem kell szemüveg. Miért nem jössz hozzám, ha van valami, amit kezelni tudok, mint pl. sty vagy pinkeye? "
Így történt a közelmúltban. Amikor igyekszem orvoshoz fordulni, a recepciós általában azt mondja, hogy van egy teljes kinevezési könyve a következő három hónapban, majd orvosi konferenciára megy Katmanduba. Lehetnék valami szörnyű betegség áldozata, de nem értek együttérzésem.
Már egy ideje hipokondrium vagyok, és a munkám során visszatekintve megállapítom, hogy betegség miatt csak két napot töltöttem el, és az egyik nap életveszélyes másnaposság volt. Amikor az egészségre számít, mindig azt mondom, hogy nem lehet túl óvatos. De a második gondolat szerint talán megteheted.
