Lehet, hogy hallotta már ezt: Az embereknek, különösen az állatokhoz, például a kutyákhoz képest, figyelemre méltóan gyenge szaglásuk van. Újra és újra, azt jelentették, hogy csak körülbelül 10 000 különféle illatot tudunk megkülönböztetni - egy nagy számot, de egy olyan kutyát, amelyet könnyen megrongálhatunk, és amelynek becslése szerint a szaglás érzése 1000-10 000-szer érzékenyebb, mint a miénk.
kapcsolodo tartalom
- Hogyan alakította az orr az éghajlatot
- Az angolul beszélõk rosszul azonosítják és leírják a szagokat
- Utazás Japánba - egy illatok szimfóniáján keresztül
Vitathatatlan, hogy a kutyáknak jobb a szaga, de az új kutatások azt sugallják, hogy a mi kutyánk sem túl kopott. És kiderül, hogy a "10 000 különféle illat" szám, amelyet az 1920-as években összefogtak, elméleti becslés volt, nem alapozva semmilyen kemény adatot.
Amikor a Rockefeller Egyetem kutatócsoportja először próbálta szigorúan kitalálni, hány illatot tudunk megkülönböztetni, megmutatták, hogy az 1920-as évek drámai alábecsülést mutatnak. Egy ma a Science kiadványában megjelent tanulmány kimutatja, hogy - legalább a vizsgálatban részt vevő 26 résztvevő között - az emberi orr valóban képes megkülönböztetni valamit egymilliárd különféle illat alapján.
"Itt az az üzenet, hogy érzékenyebbek vagyunk a szaglásban, mint amire hitelt adunk." - mondta sajtónyilatkozatában Andreas Keller, a Rockefeller szagláskutatója és a tanulmány vezető szerzője. "Csak nem figyelünk rá, és nem használjuk a mindennapi életben."
Szag fiolák, amelyeket a kutatók használtak a résztvevők szaglásának tesztelésére. (Fotó: Zach Veilleux / A Rockefeller Egyetem) Az illatok érzékenységének pontos felmérése miatt hosszú ideig tartott az, hogy ezt sokkal nehezebb megtenni, mint például tesztelni az emberi szem által érzékelhető fény hullámhossz-tartományát vagy az emberi fül hanghullám-tartományát. hallani. A kutatóknak azonban egy pillantása volt arra, hogy a valós szám jóval meghaladja a 10 000-et, mert korábban dokumentálták, hogy az embereknek több mint 400 különféle szagareceptora van, amelyek együttesen működnek. Összehasonlításképpen, az emberi szem három fényreceptora lehetővé teszi számunkra, hogy körülbelül 10 millió színt látjunk.
Mivel a valós illatok túlnyomó többsége sok összekeveredő molekula eredménye - például egy rózsa illata 275 egyedi molekula együttes eredménye -, a kutatók módszert fejlesztettek ki a daganatuk tesztelésére. Dolgoztak 128 különböző molekulával, amelyek szagaként hatnak, és egyedi kombinációkban keverik őket. Bár számos ismert illat - például a narancs, az ánizs és a dinder - a tanulmányban használt molekulák eredményei, az illatosítókat szándékosan keverték ismeretlen illatok előállítása céljából (kombinációk, amelyek a kutatók szerint gyakran "csúnya és furcsa").
A 10, 20 vagy 30 különböző típusú molekula különböző koncentrációjú keverésével elméletileg több milliárd különböző illatot tud előállítani a résztvevők tesztelésére. Természetesen, tekintettel arra, hogy az embereket nem lehet megkérni, hogy álljanak körül, és trilliókat kicsi üvegcsöveket szimatoljanak, a kutatóknak gyorsított módszert kellett kidolgozniuk.
Ugyanezeket az elveket alkalmazták, amelyeket a politikai közvélemény-kutatók használnak, amikor felhívják a szavazók reprezentatív mintáját, és válaszuk alapján az extrapolációra használják a lakosságot. Ebben az esetben a kutatók arra törekedtek, hogy meghatározzák, hogy a két üvegnek milyen eltérőnek kell lennie - a különféle szagtalanító molekulák százalékos aránya szempontjából - annak érdekében, hogy a résztvevők általában véletlennél nagyobb szintek között különítsék el őket.
Aztán megkezdődött a munka: Mindegyik teszthez egy önkéntesnek három injekciós üveget kaptak - kettőt azonos anyagokkal és egyet különféle keverékkel -, és felkérték, hogy azonosítsák a távolságokat. Mindegyik résztvevőnek körülbelül 500 különböző szagú kombináció volt kitéve, és összesen néhány ezer illatot szippantottak fel.
A vizsgált alanyok páratlan válogatásának sikerességi arányának elemzése után a szerzők megállapították, hogy átlagosan két injekciós üvegnek legalább 49% -ban különféle szagú molekulákat kell tartalmaznia ahhoz, hogy megbízhatóan megkülönböztethetők legyenek. Hogy ezt még lenyűgözőbb szavakkal fogalmazzuk meg, két üveg 51% -kal azonos lehet, és a résztvevők még mindig képesek voltak elválasztani egymástól.
Ezt a lehetséges kombinációk teljes mennyiségére extrapolálva, pusztán a kísérletben használt 128 molekula figyelembe vételével, a résztvevők képesek voltak megkülönböztetni legalább egy billió különböző illatkombinációt. A valódi összérték valószínűleg sokkal magasabb - mondják a kutatók - a valós világban létező sokkal több molekula miatt.
Egy tudóscsoport számára, amely karrierjét a figyelmen kívül hagyott hatalom elkötelezettségére fordította, ez az eredmény édes vindikációnak tűnik. Ahogy a szerző, Leslie Vosshall elmondta: "Remélem, hogy papírunk megdönti ezt a szörnyű hírnevet, amelyet az embereknek az az oka, hogy nem jó szaga."
