Az otthoni DNS-készletek népszerű módjaivá váltak az ősökről és a genetikai felépítésről - és a praktikus tesztek nemcsak az emberekre vonatkoznak. A kutyatulajdonosok, akik szeretnék belemerülni bolyhos barátjuk családtörténetébe és felfedni a lehetséges betegségek kockázatát, számos szolgáltatás közül választhatnak, amelyek átvizsgálják a kutyus DNS-ét.
Amint Kitson Jazynka a National Geographic számára beszámol, az egyik ilyen szolgáltatás, az Embark Veterinary, Inc. a közelmúltban elemezte a felhasználói adatokat egy tartós kutya rejtély feltárására: Hogyan szerezték meg a szibériai husky ragyogó kék szemét?
A piercing pepiák meghatározó tulajdonsága ennek a gyönyörű kutyának. A PLOS Genetics közzétett új tanulmány szerint a tenyésztők beszámolnak arról, hogy a kék szem a szibériai husky környékén gyakori és domináns tulajdonság, ám ritka és recesszívnek tűnik más fajtákban, például a Pembroke Welsh corgis, a régi angol juhászkutyák és a border collie-k esetében. Egyes fajtákban, például az ausztrál juhászkutyákban, a kék szemet a merle és a piebald néven ismert foltos kabátmintákhoz kötötték, amelyeket bizonyos genetikai mutációk okoztak. De nem volt világos, miért más kutyák - köztük a szibériai husky - miért gyakran kék szemekkel szélnek.
Remélve, hogy feltörték ezt a genetikai összefüggést, az Embark kutatói több mint 6000 pocak DNS-ét tanulmányozták, amelynek tulajdonosai kutyáik nyálmintáit vették és tesztelés céljából benyújtották a társasághoz. A tulajdonosok szintén részt vettek egy online felmérésben, és fényképeket töltöttek fel kutyáikról. A tanulmány szerzői szerint kutatásuk „az első fogyasztói genomikai tanulmány, amelyet valaha nem-humán modellben végeztek, és a mai napig a legnagyobb kutya-genomot érintő asszociációs tanulmány”.
A kiterjedt elemzés rámutatott, hogy a szibériai husky kék szeme úgy tűnik, hogy kapcsolatban áll a 18. kutya kromoszóma ismert duplikációjával, amely az ALX4 nevű gén közelében található. Ez a gén fontos szerepet játszik az emlősök szemfejlődésében, és arra készteti a kutatókat, hogy a duplikáció „megváltoztathatja az ALX4 expresszióját, ami a szem pigmentációjában részt vevő gének elnyomásához vezethet”. Aaron Sams, Embark mondja az Inverse Sarah Sloat-nak.
A genetikai variációt a nem merle ausztrál juhászkutyák kék szemével is összekapcsolták. A mutáns szekvencia egy példánya elegendő volt ahhoz, hogy a kutyáknak két kék, vagy egy kék és egy barna szemük legyen, ez egy „heterochromia” néven ismert jelenség. Úgy tűnik azonban, hogy a 18. kromoszómában a duplikáció nem az egyetlen tényező, amely befolyásolja. kék szemszín: Néhány kutyának, amelynél mutáció történt, nem volt kék szeme.
További kutatásra van szükség a témában, hogy megértsük a kék szemű kutyák genetikai mechanizmusait. De a tanulmány megmutatja, hogy az otthoni DNS-készletek rendkívül értékesek lehetnek a tudósok számára, mivel rengeteg genetikai mintát biztosítanak számukra a vizsgálathoz.
"Ha 6000 ember kap DNS-mintákat kutyáiról, és központosított helyre küldi el, majd kitölti a weboldalon található űrlapot, amely részletesen leírja kutyájuk minden tulajdonságát - ez egy játékváltó annak, hogy a genetika hogyan történik a 21. században." Kristopher Irizarry, a Nyugati Egészségtudományi Egyetem Állatgyógyászati Főiskola genetikusa elmondja a National Geographic Jazynka-nak.
Az ilyen hatalmas adatforgalomhoz való hozzáférés előnyei túlmutatnak, ha remek betekintést nyerünk kutya-társainkba. A tudósok otthoni DNS-teszt cégekkel is kapcsolatba lépnek, hogy többet megtudjanak az emberi genetikáról és viselkedéséről.
