A Jefferson erőd úgy néz ki, mint a paradicsom képeslap-változata: egy korallszigeten épített, kiégett téglavár, amelyet türkiz óceán köröz, amely minden irányba a láthatárhoz húzódik. Csodálatos fregattmadár és pelikán az erőd egyetlen állandó lakosa, amely a Száraz Tortugas Nemzeti Park szívét alkotja, a Mexikói-öböl Key Westétől 70 mérföldnyire nyugatra. De 150 évvel ezelőtt ez volt Amerika legnagyobb katonai börtönje, és otthona volt a leghírhedtebb férfiaknak.
kapcsolodo tartalom
- Az emberek eltöltött éveket próbálták diagnosztizálni Mary Todd Lincoln-t a sír mögül
A polgárháború alatt Samuel A. Mudd sebész és dohánytermelő volt Maryland déli részén, a Konföderáció együttérzésének melegágyában. Harmincegy éves, vöröses hajú Muddnak és feleségének, Sarah-nak négy kisgyermeke és vadonatúj háza volt, amikor John Wilkes Booth, Abraham Lincoln meggyilkolása után a kora reggeli órákban orvosi segítséget kapott az üzemébe. Bár Mudd kijelentette ártatlanságát a gyilkossági tervben, az összeesküvés tárgyalása során tett tanúvallomások azt mutatták, hogy legalább a gyilkosság elõtt legalább egyszer találkozott Booth-tal, és Booth eltört lábának elhelyezése nem tette neki kedvezõt. A sorsa lezárult, Mudd életfogytiglani ítéletet kapott a szövetségi börtönben.
Három másik Lincoln összeesküvőt elítéltek Mudddal. Samuel Arnold és Michael O'Laughlen, a Baltimore-i volt konfederációs katonák életfogytiglani ítéletet kaptak azért, hogy segítettek Boothnak Lincoln elrablásának tervében - amelyet soha nem valósítottak meg. Edward (vagy Edman) Spangler, ács John T. Ford-nak dolgozott a Ford Színházban, és hat évet kapott Booth meneküléséért. 1865 júliusában a négy embert vasalással küldték Fort Jeffersonba.
"Úgy gondoltuk, hogy végre megtaláltuk a menedéket a nyugalomhoz, bár egy Bastilia kormányában [sic], ahol a világ elől távozva lakunk és átéljük életünk hátralévő napjait. Szomorú gondolat volt, de ezt el kellett viselni ”- írta Arnold emlékiratában.
Az 1840-es években épült Fort Jefferson megvédte az amerikai vizeket a karibi kalózoktól; a háború alatt az erőd az Unió mellett maradt, és blokkolták a Konföderációs hajókat, hogy megpróbálják belépni a Mexikói-öbölbe. Az erőd hat oldala körül három rétegben elrendezett, kazematátoknak nevezett boltíves kikötőkben 420 nehézfegyver volt hely. A hatalmas falakon kívül egy tengervízi árok és a híd őrizte a sally kikötőt, az erőd egyetlen bejáratát.
A háború után a hadsereg börtönré alakította az erődöt. A megüresedő kazetták több mint 500 fogvatartott szabadtéri kamrájává váltak, amelyek kiszállást, lázadást, gyilkosságot és egyéb bűncselekményeket követtek el. 1865 júliusában, amikor az összeesküvők megérkeztek, 30 tiszt és 531 befogadott ember folytatta az erőd védelmének fejlesztését, fogoly munkával az ágyúk helyrehozására, laktanyák és pormagazinok építésére, a várárok ásatására és a kőművek javítására.
Mudd megosztott egy cellát O'Laughlennel, Arnolddal és Spanglerrel. Teljes nézetük volt az erőd lakosságának érkezéseiről és mentéről a felvonulás földjén, az erőd központi mezőjén, valamint az ellátóhajók érkezésére, amelyek ételt, leveleket és újságokat hoztak. Kényelmes volt a „börtönhez” képest, az első emeleti cellába, ahová Muddot ideiglenesen küldték, miután megpróbálták elmenekülni egy ellátó hajón 1865 szeptemberében. Egy kis ablakon kilátás nyílt a várárokra, ahol az erőd WC-jei láthatók. üríteni.
Mudd kenyeret, kávét, burgonyát és hagymát monoton étrendben szenvedett; nem hajlandó enni az importált húst, amely a nedves melegben gyorsan elromlott. A kenyér „lisztből, bogárból, botból és piszokból” állt, Arnold carpedolt. Mudd a feleségéhez intézett levelekben panaszkodott a zajos körülmények miatt. „Már majdnem kimerült vagyok, az időjárás szinte fullad, és milliónyi szúnyog, bolha és leánybogár fertőzi az egész szigetet. Nem tudunk nap vagy éjjel békében pihenni a szúnyogokért - írta.
A Fort Jefferson szokatlanul termékeny táptalajt biztosított a kártevők számára, beleértve az Aedes aegypti-t, a sárga láz vírust hordozó szúnyogot. Mivel nem volt természetes ivóvízforrás - a „száraz” a Száraz Tortugasban -, az erőd gőzkondenzátorokat telepített a tengervíz sótalanítására. Az édesvizet ezután nyitott hordókban tárolták a felvonulás földjén. "Ezek a gőzkondenzátorok az egyik fő oka annak, hogy a sárga láz az erődön felmerült" - mondja Jeff Jannausch, a Yankee Freedom III, a komp, amely a látogatók ma a Száraz Tortugasba látogat el, vezető tolmácsja.
Az 1840-es években épült Fort Jefferson megvédte az amerikai vizeket a karibi kalózoktól. (Kat Long) 
A polgárháború alatt az erőd az Unió mellett maradt, és elzárultak a Mexikói-öbölbe belépni próbáló Konföderációs hajók (Kat Long). 
A Jefferson Fort (Kat Long) széles kilátása 
A gyönyörű táj nem volt vigasz a fogvatartottak számára Fort Jeffersonban. (Kat Long) 
Mudd megosztotta celláját három másik Lincoln összeesküvővel. (Kat Long) 
Landmark a Fort Jeffersonnél (Kat Long) 
A megüresedő kazetták több mint 500 fogvatartott szabadtéri kamrájává váltak, amelyek kiszállást, lázadást, gyilkosságot és egyéb bűncselekményeket követtek el. (Kat Long) 
Azt gondolják, hogy Samuel Mudd portréját elkészítették, amikor Fort Jefferson asztalos üzletében dolgozott (Kongresszusi Könyvtár) A 19. század közepén azonban senki sem tudta, mi okozta a sárgalázat vagy annak terjedését. A legnépszerűbb elmélet szerint a rossz levegő vagy a „miasma” magas lázot és delíriumot okozott; vérzés a szemből, az orrból és a fülből; emésztett vér, amely „fekete hányásnak” tűnt fel, és a sárgaság, amely a láznak nevét adott.
Az első eset 1867. augusztus 18-án merült fel, és augusztus 21-ig további három volt. Ekkorra a Fort Jeffersonban foglyok száma 52-re csökkent, ám tisztek és katonák százai maradtak ott. Az esetek elterjedtek. Az M társaságban harminc ember beteg egy éjszaka. „A katonák és a tisztek között nagyon pánik van” - aggódott Mudd.
Anélkül, hogy tudta volna a láz pontos okát, az erőd parancsnoka, Val Stone őrnagy, a lehető legjobban a lakosság körében a járvány kitörésére összpontosított. A tünetekkel küzdő férfiak számára Stonenek az posztorvosa, Joseph Sim Smith egy óriási karanténkórházat állított fel Sand Key-en, egy kicsi szigeten, két és fél mérföldnyire. Két társaságot más kulcsokkal szállítottak, hogy megóvják őket a fertőzéstől, kettő pedig a fogvatartottak védelme érdekében. „A fogvatartottaknak el kellett viselniük a láz súlyosságát, egyetlen biztonságuk elsőrendű gondviselés volt” - írta Arnold egy 1902-es újságcikkben.
Ez 387 lélek maradt az erődön. Smith szeptember 5-én lázba került és három nappal később meghalt. Mudd önként vállalta, hogy átveszi a Fort Jefferson fő kórházát, de nem volt annyira keserűség a börtönbe került kormány felé. „A szabadságtól megfosztották, otthontól, a családtól és a barátoktól ellopták, láncokban kötve” - írta Mudd, „mert egyszerű emberiség cselekedeteiből állt, amikor olyan ember lábát állította, akinek őrült cselekedetére nem értettem együttérzést, de összhangban a szakmai felhívással. Természetes volt, hogy a neheztelés és a félelem a szívembe kerül. ”De ha elkötelezte magát, a betegek gondozásába vetette magát.
Mudd, mint az akkori orvosok többsége, úgy gondolta, hogy megtisztul és izzad a lázok kezelésére. Kalomelt, higany alapú gyógyszert adott be, amely hányást váltott ki, majd Dover porjának adagját követte, amely ipecacot és ópiumot tartalmazott az izzadás ösztönzése érdekében. Megengedte a betegeknek, hogy meleg gyógyteát inni, de hideg vizet nem.
Lezárta a Sand Key karanténot és kezelte azokat a betegeket a fő kórházban, és azt hitte - helyesen -, hogy elszigetelésük biztosítja haláleseteiket, és semmit sem tesz a láz terjedésének megakadályozására. - Mudd tiszta ágyneműt és ruhát követelte a betegek számára. Mielőtt átvette volna, amikor valaki meghalt, akkor a következő beteget ugyanabba az ágyba dobták ”- mondja Marilyn Jumalon, a Marylandi Dr. Mudd Ház Múzeumának docens. "Sok olyan higiéniai lépést hajtott végre, amelyek megmentették az emberek életét."
Október 1-jéig az erőd lakosságának szinte az összes része beteg volt, és egy Key West idős orvos megérkezett, hogy segítsen Muddnak az esetek sorrendjében. A láz közepette tombolt, és pusztítást okozott az ott lakók között. Dr. Mudd soha nem volt tétlen. Nappal és éjszaka egyaránt dolgozott, és mindig posztján volt, hű a hívására. ”- írta Arnold.
Kísérletei révén a halálesetek száma rendkívül alacsony maradt. A 270 eset közül csak 38 ember, vagyis 14 százalék halt meg - beleértve Michael O'Laughlen összeesküvőt is. Összehasonlításképpen a 19. század második felének egyéb járványkitörései miatt a halálozási arány sokkal rosszabb volt. 1873-ban a sárga láz ismét megsértette a Fort Jeffersont, és ezúttal a 37 fertőzött férfi közül 14 halott - közel 37% -os halálozási arány. Egy 1853-as New Orleans-i járványban az érintettek 28% -a halt meg; 1855-ben Norfolkban és Portsmouthban, Virginia, 43%; és 1878-ban Memphisben 29%.
Egy hálás túlélő, Edmund L. Zalinski hadnagy azt gondolta, hogy Mudd könyörületet kapott a kormánytól. Petíciót nyújtott be Andrew Johnson elnökhöz. „Bátorsággal ösztönözte a reményteleneket, és folyamatos jelenléte révén a veszély és a fertőzés közepette, életétől függetlenül, nyugtatta a félelmetes és elkeseredést” - írta Zalinski. „Itt sokan, akik megtapasztalták a kedves és megfontolt bánásmódját, soha nem tudják visszafizetni.” Kétszázkilencvenkilenc tiszt és katonák írták alá.
Mudd a petíció másolatát feleségének Sarah-nak küldte, aki többször meglátogatta Johnsont, hogy férje szabadon bocsátását kérje, és Washington környékén köröztette. 1869 januárjában a Maryland-i politikusok küldöttsége megbeszélést tartott Johnsonnal a Fehér Házban, és megismételte Mudd asszony iránti kötelezettségvállalását. Kézbesítették a petíció másolatát, és további érvelésük szerint Muddot, Arnoldot és Spanglert bocsánatot kérték, mivel nekik semmi köze sincs Lincoln meggyilkolásának megtervezéséhez.
A közvélemény árapálya a szomorúság felé fordult, és Zalinski beszámolója Johnson-nak rávetést adott a kritikusok ellen. 1869. február 8-án, kevesebb mint egy hónappal azelőtt, hogy távozna hivatalából és Grant választotta volna meg az elnököt, Johnson elnök meghívta Mudd asszonyt a Fehér Házba, és átadta neki a megbocsátás másolatát.
Életvesztését elbocsátották, Mudd ugyanazon év március 11-én örökre távozott Fort Jeffersonból a célszerűen elnevezett Liberty gőzös fedélzetén. Spangler és Arnold abban a hónapban később szabadultak.
A mindössze 35 éves, de sokkal idősebbnek tűnő orvos visszatért a családjához Marylandben, de jelenléte továbbra is élénk Fort Jeffersonban. A pincébe szerelt plakát, ahol Mudd harcolt a szúnyogokkal, visszhangozza hivatalos kegyelmét. "Samuel A. Mudd a betegek gondozására és gyógyítására szentelte magát ... és mindenki csodálatát és háláját megszerezte, akik megfigyelték vagy megtapasztalták az emberiség iránti és hűséges szolgálatát."
