A század fordulóján a hawaii acélgitár vonzó hangja elbűvöli az amerikaiakat az Egyesült Államok által újonnan csatolt trópusi szigetekkel, amikor a hawaii acélgitárosok az Egyesült Államok szárazföldjét turnézták, az ukelele és az acélgitár pedig a kiállítások, a hawaii acél gitárzene vadul népszerűvé vált. 1916-ban a 78 fordulat / perc lemez, amely egy őslakos hawaii hangszerrel készült, felülmúlta az összes többi zenei műfajt az Egyesült Államokban.
Zenetörténész és John Troutman, a Smithsonian Nemzeti Amerikai Történeti Múzeum számára az acélgitár, egy Joseph Kekuku nevű hawaii tinédzser által feltalált hangszer, nem pusztán figyelemre méltó, mivel vadul népszerű, hanem az is, hogy milyen hatással volt az amerikai különféle műfajaira. zene. Miután a középiskolai kollégiumban feltalálta a hawaii acélgitárt, Kekuku világszínvonalú gitárosszólista lett. Az eszközt ölben játsszák, és a gitáros kitágítja a zsinórokat, ahelyett, hogy összecsapná őket, miközben acélrudat a nyakán futtatna.
"Ötletessége a zene teljes hangszerű átalakulását eredményezte, amely country, blues, Rock 'n' Roll és más műfajként is ismertté vált" - mondja Troutman.
Mielőtt lágy, bájos hangja elválaszthatatlanná vált az Egyesült Államok déli zenéjétől, az acélgitár meghallgatta Hawaii hallgatóit, akik a szigetek történetének egyik legrövidebb fejezetében éltek.
A hawaii királyság a 18. században került kapcsolatba a nyugati emberekkel, amikor James Cook brit felfedező először ott vitorlázott. Cook érkezése az észak-amerikai és az európai érdeklődés kezdetét jelentette a hawaii-szigeteken, mint ideális csendes-óceáni megállóhely az Egyesült Államok és Ázsia között közlekedő hajók számára. Az ezt követő évtizedekben Hawaii-t radikálisan átalakítják a gyarmatosítás, a misszionáriusok és a globális kereskedelem.
1889-ben, csak néhány évvel azelőtt, hogy az Egyesült Államok annektálták a Hawai'i-t, Kekuku középiskolás diák volt, aki Oahu szigetén, Lā onie-ban nőtt fel. Troutman szerint Lāʻie város egy mormon közösség otthona lett, amely üldözéstől menekült az Egyesült Államok szárazföldjén.
„Joseph Kekuku olyan őshonos hawaiiak közösségéből származott, akik a mormon misszionáriusok között éltek” - mondja Troutman, Láʻie-t egy tartós hawaii zenei hagyományokkal rendelkező városnak írva. „A mormonok menedéket kerestek Hawaii-nál, és egyikük, amit megtanultak, az volt, hogy ha nem próbálják megsemmisíteni vagy elnyomni az emberek hagyományait, melyeket próbálnak proszelitálni és a mormonizmushoz fordulni, akkor nagyobb sikert szereznek. .”
Amikor Kekuku szülei, akik imádnivaló mormonok voltak, néhány évre Utahba költöztek, a fiatal zenész hátramaradt, és beiratkozott a Kamehameha Fiúiskolába.
"Egész életében zenét játszott (ideértve) napjaink néhány legnépszerűbb hawaii dalát az 1880-as években és az 1890-es évek elején" - mondja Troutman. "És amíg Joseph hallgató volt, új gitárlejátszási technikát kezd kidolgozni."
Ez a technika alkalmazható lenne az acélgitár számára, amelynek különféle alkotómítoszai vannak, de ezek mindegyike tartalmaz egy fiatal Kekuku-t és egy zseniális löket. Az egyik legnépszerűbb eredetű mítosz szerint Kekuku felvette a vasúti tüskét, miközben a vasúti síneken sétált, és a zsebébe tette. Amikor később visszatért a kollégiumba és gitározott, egy pillanatra inspirálódott - Kekuku kihúzta az acél vasúti nyakkendőt, a gitár húrok mentén futtatta a csapást, és észrevette az acél egyedi hangját.
Miközben Kekuku találmányi folyamatának pontos részletei elvesznek a történelemben, a késztermék nem az. Diákként Kekuku módosította a gitárt, hogy a húrokat magasabbra emelje az előtábláról, és létrehozott egy sima fémhengert, hogy az átjátssza a játékot.
Troutman, aki a Kika Kila című könyvet írta : Hogyan változtatta meg a hawaii acélgitár a modern zene hangját, azt mondja, hogy míg az emberek évszázadok óta az emberek világszerte húzott hangszereken tárgyakat futtatnak, Kekuku olyan zenei technológiát készített, amelyet kifinomult, megismételhető és népszerűsített. .
"Nem egyszerűen egy tárgyat felfelé és lefelé futtatni" - mondja. "Valójában zenét teremt vele, adaptálja azt az akkoriban létező zene lejátszására, és lehetővé teszi olyan zene lejátszását, amelyet eddig még soha nem vettek fel."
Miután Kekuku osztálytársai megragadták az új stílusát, a Honolulu körüli zenészek átvették a technikáját. A gitár, amelyet a tudósok szerint az európaiak útján haladtak el a hawaii partokra, nemcsak a szigeteken tartotta meg a gitárját, hanem ahhoz is, hogy eléggé módosították, hogy őshonos hawaii hangszerré váljon - az acélgitár.
1893. január 17-én a hawaii történelem egyik drámai eseménye zajlott le - többnyire amerikai férfiak milíciája megkövetelte, hogy Lili'uokalani királynő lépjen le uralkodóként. A zsarnok évtizedek óta követi a szigetek gyarmatosítását és azon erőfeszítéseket, hogy több gazdagságot és hatalmat a gazdag amerikai üzletemberek kezébe koncentráljanak.
"A királynő megdöntése váratlan, szörnyű és traumatikus 1893-ban" - mondja Troutman. "A hawaii emberek az elkövetkező néhány évben arra törekednek, hogy megfordítsák a körülményeket és helyreállítsák a királyságot."
A gitár, amire a tudósok szerint az európaiak útján eljutottak Hawaii partjaira, eléggé módosult ahhoz, hogy őshonos hawaii hangszerré váljon - az acélgitár. (Redpath Chautauqua Gyűjtemény, Iowa Egyetemi Könyvtárak) 
Az acélgitár hatása meghaladta a Csendes-óceánt és a Nyugati partot - a hawaii zenészek tömegeket vonzottak, miközben az országot elutazták, beleértve a szegregált Déli. (Redpath Chautauqua Gyűjtemény, Iowa Egyetemi Könyvtárak) 
1904-ben Joseph Kekuku elhagyta a szigeteket és fel-le utazott az amerikai nyugati parton, ahol fogadó közönséget talált. (Redpath Chautauqua Gyűjtemény, Iowa Egyetemi Könyvtárak) De a külföldiek, akik titokban lobbiztak a hawaii annektálásért, erőfeszítéseket tettek annak megakadályozására. Mivel az őshonos hawaii hatalom korlátozódott, a hawai kultúra kulcsfontosságú részeit - a hawai nyelv, szörfözés, hula - szintén betiltották - mindegyik változó sikerrel. A politikai zavarok közepette sok bennszülött ellenállt a változásoknak, kultúrájuk megtartásával. Lili'uokalani királyné maga is hatalmas zeneszerző volt a hawaii dalokból, amelyeket késõbb nagy közönség elé vettek.
Ahogy a 20. század fordulóján Hawaii rendszerváltozást tapasztalt, az őshonos hawaiiak elmenekültek a szigetektől. Ebben a diaszpórában sok ember énekes, táncos és zenész volt.
"Tudták, hogy az utazás útján folytathatják a szigeteken tiltott hagyományaikat" - mondja Troutman, és hozzáteszi, hogy sok hawaiiiak féltek attól, hogy sorsuk az amerikai kormány alatt áll. „Érdekes módon sokan valójában már hallottak történeteket a bennszülött amerikaiakról és arról, hogy miként őrizetbe vették őket abban az időben fenntartásokkal. És abszolút láthatták azt a lehetséges összefüggést, hogy az Egyesült Államok politikájának őslakosaiként kezeljék őket. "
1904-ben Kekuku elhagyta a szigeteket és felfelé és lefelé utazott az Amerikai Nyugati part mentén, ahol fogadó közönséget talált. Miután Seattle-ben telepedett le, egy újság „a világ legnagyobb gitárszolistájának” nevezte.
Kekuku nemcsak nemzeti (és később nemzetközileg is) helyszíneken játszott, de acélgitár órákat is kínálott. A Hawaii-i „ Paradicsommadár ” című Broadway-játék kilenc évig turnézta az országot. 1915-ben megnyílt a San Francisco-i világkiállítás, amely 19 millió embert vonzott, és a népszerű „hawaii pavilont” jelentette, ahol a látogatók meghallhatták az acélgitárt, és ahol a szigetek kormánya vonzhatta a turistákat.
Az acélgitár hatása meghaladta a Csendes-óceánt és a nyugati partot - a hawaii zenészek tömegeket vonzottak, miközben az országot utazták, beleértve a szegregált Déli. A bennszülött hawaiiak nem voltak abban, hogy csak fehéreknél lévő szállodákban tartózkodjanak, amelyeket afrikai-amerikai, őshonos és bevándorló előadókkal találtak panziókban, és ezekben a terekben hawaii zenei hagyományaik átmentek másokkal.
"Előadásaik után mindketten bentlakókba kerülnek" - mondja Troutman. „Ide tartoztak a mariachik, a kínai akrobaták és az összes többi előadóművész, akik együtt lógtak, zenéltek és nagyon jó időt töltöttek együtt. Valahogy kihasználták ezeket a feltételeket és tanultak egymástól. ”
Troutman számára a hawaii előadóművészek a déli zene, különösen a country és a blues nem énekelt hősei, ami meglepő ötlet, mivel a natív hawaii befolyást ritkán említik a déli zenei történelemben.
„Alabamában nőttem fel, és azt hiszem, hogy sok ember, aki a déli zenére gondol, tipikusan egy nagyon fekete-fehér világot képzel el. A vidéki zene olyan fajta fehér, mint a hegyvidéki zene, és a blues az afrikai-amerikaiak zenéje Mississippiben, Alabamában és Louisiana-ban ”- mondja. "Nagyrészt annak oka, hogy a zeneipar maga az 1920-as években a zenét faji kategóriákba sorolta."
A zenevezetők az országos zenét fehérekre és a blues márkájára forgalmazták, mint afro-amerikai „versenyzene”. A két kategória kényelmesen illeszkedik a szegregált társadalomba, és a későbbi zenetudósok is hasonlóképpen historizálták a műfajokat.
De mélyebben vizsgálja meg a régió zenéjét, és a vonalak nem olyan világosak. Jimmie Rodgers, akit a Country Zene Hírességek Csarnoka „az az ember kezdte, aki mindent elindította”, ismert volt különféle zenei befolyások keverésével. Mint aki fiatalon korábban vasúton dolgozott, a tudósok azt mondják, hogy Rodgers ki volt téve afro-amerikai munkadaloknak, az amerikai gyökérzenenek és a bluesnak. Mary Davis, aki Jimmie Rodgers életéről szóló könyvet szerkesztette, a vidéki zenész több őshonos hawaii acélgitárosral játszott, köztük Joseph Kaipo nevű dalt az „Everybody Does it in Hawaii” című dalnak, de a nevük nem amelyet a vonalhajózási jegyzetekben említettek.
Troutman azzal érvel, hogy a hawaii befolyást a blues története is törli, és példaként említette az ikonikus blues slide gitártechnikát.
Mivel számos blues-befolyás Nyugat-Afrikába vezethető vissza, régóta gondolják, hogy a diagitár technika a Diddley íjból, a nyugat-afrikai eredetű húros hangszerből alakult ki. Troutman azonban úgy véli, hogy a dia technika hawaiiakból származik, amely elismeri, hogy nem sok bluestudóshoz hasonló.
Troutman alátámasztja az ügyét, megjegyezve, hogy a Delta blues énekes és gitáros Son House, akit gyakran a slid gitár blues stílus patriarhává tekintnek, a hatvanas évek zenei kutatóival készített interjúban idézi hawaii befolyást.
- Folyamatosan kérdezték tőle: - Szóval hol volt az az első gitár, amelyet hallottál? És azt mondta: "Ó, a hawaii játékmódot érted?" Aztán elmondja az emberek történetét, akik megmutatták neki a zenélés hawai stílusát. "
Más korai bluesztárok, mint például Robert Johnson és Blind Lemon Jefferson, ismertek voltak, hogy laposan tartják a gitárt az ölükben és ujjaikat választják, mint Joseph Kekuku és más őshonos hawaii acélgitárosok is.
És amint az acélgitár népszerűsége növekedett, későbbi művészek kezébe került, akik a 20. században a Rock 'n' Roll révén hagyták magukban zenei nyomot.
Troutman számára a hawaii acélgitár eredete nyomon követése nemcsak hitelt ad egy zenészcsoportnak, amelyet figyelmen kívül hagynak az amerikai zenei történelemben, hanem felfedi az amerikai dél rendetlen, összefonódott zenei történetét.
"Amikor valóban elkezdesz belevenni a 19. század végén és a 20. század elején délen zajló zenei alkotókba, akkor olyan hatásokat hallatsz, amelyek mindenütt vannak" - mondja. "És tudatában vagy annak is, hogy délen sok különböző közösségben vannak olyan emberek, akik részt vesznek a zene készítésében."
