1963. június 12-én, csak egy nappal azután, hogy John F. Kennedy elnök nagyszabású televíziós beszédet adott a polgári jogok támogatására, Medgar Evers aktivista a NAACP ügyvédjeivel folytatott találkozón hátrahaladt a Mississippi állambeli Jackson házában. Kiszállt az autóból, pólókat hordva, amelyekre a „Jim Crow Must Go.” Feliratot csatolták. Hirtelen Eversnek egy hátsó golyó ütött el. Kevesebb, mint egy órával később halt meg.
Ezen a héten, amint Anne Branigin a gyökérről számol be, az Evers Jackson ház nemzeti emlékművé vált Trump elnök által aláírt nyilvános földterület-törvényjavaslat részeként. Az otthon komplex örökséggel rendelkezik; ez egyben a tragédia helyszíne, ahol a polgári jogok keresztese hideg vérben meggyilkolták, és a család lakóhelye, amelyet Evers megosztott feleségével, Myrlie-vel és három gyermekükkel.
„Mindig otthon leszünk, ahol Medgar Evers és én együtt éltünk, szerettem és neveltettük gyermekeinket.” Myrlie Evers-Williams, a polgári jogok úttörője, aki vasárnap 86 éves lett, elmondja Jerry Mitchellnek a Clarion könyvtárból . De azt mondja, hogy amikor meglátogatja az ingatlant, "az emlék a [gyilkosság] éjszakájáról visszatér az egész lényembe."
Miután Evers megölték és családja elköltözött, a három hálószoba sok évig üresen állt. 1993-ban az Evers család a történelmileg fekete Tougaloo Főiskolára ajándékozta az ingatlant, és a túrák egyeztetés alapján váltak elérhetővé. 2016-ban a Nemzeti Park Szolgálat a Medgar Evers Ház Múzeumot nemzeti történelmi mérföldkőnek nevezte. Az új törvényjavaslat aláírásával a szövetségi kormány átveszi a helyet, és az ott dolgozó szakértők azt remélik, hogy a változás lehetővé teszi a múzeum számára néhány fontos fejlesztést. Minnie White Watson, a múzeum kurátora elmondja a WBUR Peter O'Dowd-nak, hogy a Nemzeti Park Szolgálat megengedheti magának, hogy „olyan dolgokat csináljon, amelyeket esetleg soha nem engedhetnénk magunknak”, például egy parkolót és a mellékhelyiségeket.
A Mississippi állambeli Decaturban 1925-ben született Evers a szegregált déli korosztályt töltötte be. A NAACP szerint a második világháború alatt az amerikai hadseregben szolgált, Normandia tengerpartján harcolt. Veterán státusza kevés volt ahhoz, hogy megvédje őt az otthoni faji erőszaktól; amikor ő és barátai például megpróbáltak szavazni egy helyi választáson, fegyverrel elűzték őket.
1954-ben Evers jelentkezett a Mississippi Egyetemen a jogi iskolába. Az intézmény akkoriban elkülönült, és kérelmét elutasították. Az eset azonban a NAACP-vel összekapcsolta őt, ami Eversnek az egyetem szétválasztásának kampányának központjává vált. Nem sokkal később ő lett a NAACP első helyszíni tisztje Mississippiben; bojkottot vezetett a faji egyenlőtlenség ellen, szervezett választói regisztrációs meghajtókat és nyomozott afrikai-amerikaiak elleni erőszakos cselekedeteket.
Az egyik erőszakos cselekedet az 1955-ben Mississippiben brutálisan meggyilkolt 14 éves Emmett Till gyilkossága volt. Az eset nyilvános kivizsgálása célpontjává tette őt, csakúgy, mint a helyi televíziós állomáson való megjelenése során, amelynek során elmagyarázta az állam polgári jogi tüntetéseinek céljait. 1963. május végén egy molotovi koktélt dobtak be házának kocsijába. Nappal később szűk menekülést ért el egy autó vezetésével, amikor kilépett a NAACP irodáiból.
Az 1963 júniusának végzetes napján Byron De La Beckwith, a műtrágyakereskedő és a Ku Klux Klan tagja meggyilkolta Everset. A gyilkosságot követő évben két tárgyalás miatt nem sikerült elítélni Beckwitet a zsákutcák miatt. Az új bizonyítékok megjelenése évtizedekkel később, 1994-ben újabb tárgyalást eredményezett. Ezúttal Beckwith-ot bűnösnek találták a gyilkosságban. 2001-ben halt meg a börtönben.
Myrlie Evers-Williams azt mondja Mitchellnek, a Clarion Ledgernek, hogy örül annak, hogy családjuk otthona „élő emlékmű” marad az első férjének, aki a polgári jogokért folytatott harcában a végső áldozatot fizeti.
"Remélem - mondja -, ezer és ezer embert fog megérinteni az igazságosság, az egyenlőség és a szabadság érdekében végzett munkája."
