A Big Box művészeti és kézműves kiskereskedő, a Hobby Lobby mintegy 5500 tárgyat bocsát ki, amelyeket illegálisan vásárolt, és 3 millió dollárt fizet, miután a szövetségi ügyészek tegnap polgári panaszt nyújtottak be New York-ban, jelentette Dan Dan Whitcomb a Reutersnél.
A tárgyak feltételezhetően Irakból származnak, ahonnan csempésztek őket más közel-keleti országokba. 2010-ben tévesen csempézett címkével küldték őket az Egyesült Államokba.
"A kulturális örökség védelme egy olyan küldetés, amelyet a HSI (belbiztonsági vizsgálatok) és partnere, az USA vám- és határellenőrzése nagyon komolyan vesz, mivel felismertük, hogy bár egyesek árra tehetik ezeket a tárgyakat, az iraki emberek felbecsülhetetlennek tartják őket". Angel Melendez, a belbiztonsági nyomozásokért felelős különleges ügynök nyilatkozata szerint.
Az elemek 144 hengeres tömítést tartalmaznak, amelyeket dekoratív képek az agyagra tekercselnek, valamint agyaggömböket, amelyeket viaszjelzők készítésére használtak a dokumentumok hitelesítéséhez. Az elemek többsége ékezetes tabletta. A Cuneiform egy olyan írásmód, amelyet körülbelül 6000 évvel ezelőtt fejlesztettek ki a mai déli Irakban - írja a Smithsonian.com Anne Trubek. Idővel az írást, amely vonalak és háromszögek sorozatának tűnik, tenyérméretű, nedves agyagdarabká formázva, több mint tucat ókori nyelvben használták, hasonlóan a római ábécéhez a legtöbb európai és a romantikus nyelvben.
Szóval, miért volt az, hogy egy kézműves lánc ősi iraki tárgyakat vásárolt? Whitcomb arról számol be, hogy Steve Green, a cég elnöke a Bibliamúzeum alapítója, amelyet éppen Washington DC-ben építenek.
Miközben a Hobby Lobby azt állítja, hogy nem ismeri a leletek eredetét, Alan Feuer a The New York Times-ban beszámolt arról, hogy sok piros zászlót felhívtak a cég figyelmébe. Például 2010-ben a társaság által alkalmazott kulturális javakkal foglalkozó szakértő kijelentette, hogy a tárgyakat fosztogathatták, és hogy a tabletták tulajdonosi láncának ellenőrzése a törvény megsértését jelentheti. A társaság képviselői soha sem beszélt közvetlenül a kereskedővel, aki a tárgyak tulajdonosa volt, ehelyett egy közvetítőn keresztül dolgozott. A társaság azonban folytatta az üzletet, és pénzt vonzott hét magán bankszámlára. A tévesen Törökországból származó tévesen megjelölt tételeket azután három vállalati címre szállították Oklahomában. A végső küldeményt, amely állítólag Izraelből származik, később egy Hobby Lobby címre szállították 2011-ben, írja Derek Hawkins, a Washington Post .
Feuer jelentése szerint az Igazságügyi Minisztérium online értesítést fog közzétenni, amelyben az árucikkek tulajdonosainak 60 nap áll rendelkezésre az igények benyújtására. Ezt követően az iraki kormány szintén jogosult kérelmet benyújtani. A leletektől való lemondás és a 3 millió dollár befizetése mellett a Hobby Lobby-nak szintén részletesen le kell írnia az elkövetkező 18 hónapban vásárolt régiségeket, és fejlesztenie kell a tárgyak beszerzésére szolgáló belső rendszerét.
