https://frosthead.com

Hive Mind: A mikroprobák raj többet mondhatnak nekünk a Jupiterről

Felejtsd el a nehéz és hatalmas műholdakat - a legújabb űrkutatás néhányhoz sokkal-sokkal kisebb szonda szükséges. Az íjak és az apró távcsövek között a kis méretű számítógépes kockáktól kezdve az űrkutatás már egy ideje trendszerű. És egy kanadai bolygótudósok egy csoportja ki akarja aknázni ezeket a technológiákat azzal, hogy mikropróbákat hoz el a Jupiterbe, hogy adatokat gyűjtsön a megfoghatatlan légköréről.

A műholdak és a nagy szondák annyira nem képesek belépni az illékony légkörbe. A sajtóközleményben a kanadai kutatók felsorolják a nagy szondák hátrányait ebben a konkrét helyzetben: nem tudnak mélyen belemenni a felhőkbe, amelyek a legtöbb adatot szolgáltatnák, és nem tudnak sok adatot továbbítani.

Ahelyett, hogy nagy felszerelésre támaszkodna, hogy belemerüljen a Jupiter rejtélyébe, John Moores és kollégái apró „mikroprobeket” akarnak használni, amelyek mindössze 15 percig tartanak, miután a Jupiter légkörébe bocsátották őket. Rövid élettartama alatt az ilyen kicsi szondák 20 megabites adatot továbbítanak - elegendő ahhoz, hogy minden eddiginél több információval szolgáljanak arról, hogy milyen a viharos légkör a Naprendszer legnagyobb bolygóján.

Projektüket SMAll Reconnaissance of Atmospheres projektnek hívják (rövid SMARA); a név részben a juharfából származik, amely a szélre támaszkodik finom, helikopterszerű „samara” mag hüvelyeinek terjesztésére. A SMARA ugyanezt fogja tenni egy kis szondával. Mivel a Naprendszer tömegének ennyi része a Jupiterben van, a tudósok úgy vélik, hogy több adat képes többet mondani nekik a közvetlen szomszédságunk teljes történetéről.

Még nem végleges, de Moores és kollégái remélik, hogy képesek lesznek egy missziót megtervezni az EU Jupiter Icy Moon Explorerjével (JUICE), amelyet 2022-ben indítanak, és 2030-ban zárulnak be a jovia rendszerben. Az apró szondák kaptára bepillantást nyer az Európában található megfoghatatlan gejzírekbe. A JUICE három hold egyikét megfigyelheti, mielőtt azok eltűnnek.

Hive Mind: A mikroprobák raj többet mondhatnak nekünk a Jupiterről