1953-ban ezen a napon James Watson és Francis Crick (a mai vezetéknevük ismeretes) befejezte a DNS-szerkezet modelljének felépítését.
Ezeket az eredményeket közzétették a Nature 1953. április 25-i kiadásában az egyetemes elismerés érdekében. Watson és Crick azonban nem működtek vákuumban, ahogy Howard Markel írja a Scientific American számára .
Mindössze 50 mérföld távolságra, írja, a londoni King's College tudósai a DNS-t is röntgenkristályos módszerrel vizsgálták. "Az egyiknek, Rosalind Franklinnek sikerült röntgen-diffrakciós mintát venni egy olyan DNS-mintából, amely világosan felismerhető kereszt- vagy spirális szerkezetet mutatott" - írja. „Franklin ismeretében az egyik kollégája hagyta, hogy Watson láthassa a képet.” Néhány nappal azelőtt, hogy Watson és Crick befejezte a modell felépítését.
Ez a kép azt mondta Watsonnak és Cricknek, hogy elméleti modelljük a helyes úton haladt. De írja, hogy Franklin sokáig nem kapott hitelt a munkájáért, egészen 1958-as halála után, négy évvel azelőtt, hogy a többiek Nobel-díjat kapott Franklin laboratóriumi partnerével együtt.
De Franklin nem az egyetlen kevésbé ismert személy, aki hozzájárult az emberiség génjeinek felfedezéséhez, írja a Leslie Pray for Nature . A tudósok több generációja foglalkozik a DNS problémájával, és kutatásaik hozzájárultak Watson és Crick felfedezéséhez. Pray szerint ez a felfedezések ütemterve nélkülözhetetlen volt munkájukhoz.
1869: Friedrich Meischer svájci vegyész felfedezi a DNS-t, nukleinnek nevezi
Meischer felfedezett egy anyagot a fehérvérsejtekben, amelyet "nukleinnek" nevez. A nevet később "nukleinsav" és végül "DNS" -re változtatták, de ez később jött.
Meischer felfedezését, amely fehérvérsejtek kivonását jelentette a helyi kórházban kapott fecskendővel borított használt kötszerből, a tudományos közösség több mint 50 éve nem ismerte el széles körben - írja.
1919: Az orosz biokémikus Phoebus Levene először azonosítja a DNS és az RNS molekulák összeállítását
A tudósok tovább dolgoztak a DNS megértésén, írja, és az 1910-es években Levene kitalálta a helyesnek bizonyult nukleinsavak szerkezetét. Évekkel töltötte az élesztőben levő nukleinsavak lebontását és elemzését, írja. E kutatás alapján azt az elképzelést javasolta, hogy a nukleinsavak - a ma már ismert DNS-láncok - nukleotidoknak nevezett építőelemekből álló csomóból álljanak. Maguk a nukleotidok tartalmazták a négy bázis egyikét. 1919-ben megosztotta ezt a kutatást.
Míg kezdetben a DNS szerkezetének a legpontosabb megértése volt, írja, később az előrelépések rámutattak, hogy Levene megértése túlságosan egyszerű. Ugyanakkor nagy előrelépés volt.
(1950) Erwin Chargaff megírja a DNS szabályait
Chargaff azon kevés tudós egyike volt, akik Levene munkájára támaszkodtak - írja Pray. Két állandót fedezett fel a DNS-sel kapcsolatban, amelyek közül az egyiket még mindig „Chargaff szabályának” hívják. Először azt fedezte fel, hogy a DNS összetétele fajonként változik, míg Levene azt gondolta, hogy valamennyi faj nukleotidok elrendezése azonos a DNS-ében. Másodszor felfedezte a DNS-t alkotó nukleotidok közötti kapcsolatokat, amelyek fontos nyomokat adtak annak felépítésére. Ez az utolsó megfigyelés továbbra is a nevét viseli.
Chargaff törvénye és Franklin képei, amelyeket Maurice Wilkins kutatópartnerrel készítettek, a Watson és Crick közvetlen alapját képezik, írja. "Watson és Crick a négy bázis és más nukleotid alegység egyes kémiai alkotóelemeit ábrázoló karton kivágások felhasználásával mozgatják a molekulákat az asztalukon, mintha rejtvényt készítenek" - írja.
Végül próba és hiba útján jöttek létre a helyes konfigurációval. "Ez egyszerű volt; azonnal elmagyarázhatja ezt az ötletet bárki számára" - később tükrözte Watson. De a legtöbb tudományhoz hasonlóan, sok munka és idő ment arra az "eureka" pillanatra.
