„A civilizáció a desztillációval kezdődik” - mondta William Faulkner, író és ivó. Noha az alkoholszomjúság a kőkorszakon nyúlik vissza, senki nem találta ki a jó módját arra, hogy megbirkózzon az ezt követő másnapossággal.
Vegyészmérnöki professzor és borász rajongóként úgy éreztem, hogy megoldást kell találnom. Bármennyire is könnyedén hangzik ez a projekt, súlyos következményei vannak. Az Amerikai mentőszobák látogatásainak 8-10% -a akut alkoholmérgezés miatt következik be. Az alkohol a korai halálozás és a fogyatékosság legfontosabb kockázati tényezője a 15–49 évesek körében, és az alkoholfogyasztás súlyos egészségügyi problémákat okoz, beleértve a szív- és érrendszeri és májrákot. Ezen józan tények ellenére az alkohol-túladagolás jelenlegi kezelése nagyrészt a test saját enzimein alapszik, hogy lebontják ezt a gyógyszert.
Úgy döntöttem, hogy kidolgozom egy ellenszert, amely segíthet az embereknek másnaposság nélkül bort, koktélokat vagy sört élvezni, és ugyanakkor életmentő terápiát alakíthat ki az intoxikáció és a túladagolás áldozatainak kezelésére az ER-ben. Úgy döntöttem, hogy olyan kapszulákat készítek, amelyek általában a májsejtekben található természetes enzimekkel vannak feltöltve, hogy segítsék a testnek az alkohol gyorsabb feldolgozását.
Cheng Ji professzorral, a dél-kaliforniai Egyetem Keck Orvostudományi Egyetemének májbetegségek szakértőjével és Duo Xu posztgraduális hallgatómmal együtt kifejlesztettünk egy ellenszert, és egerekben teszteltük.
A szervezet alkohol elbontására irányuló megközelítésének ihlette három természetes enzimet választottunk, amelyek az alkoholt ártalmatlan molekulákká alakítják, amelyek azután kiválasztódnak. Ez talán egyszerűnek tűnik, mivel ezek az enzimek nem voltak újak, de a bonyolult feladat az volt, hogy biztonságos és hatékony módszert találjunk a májbajuttatásukhoz.
Az enzimek védelme érdekében mindegyiket egy héjba csomagoltuk egy olyan anyag felhasználásával, amelyet az Egyesült Államok Élelmezési és Gyógyszerészeti Igazgatósága már jóváhagyott a tabletták számára. Ezután ezeket a nanokapszulákat injektáltuk a részeg egerek vénáiba, ahol a keringési rendszeren keresztül fájnak, végül a májba érkeztek, ahol beléptek a sejtekbe és mini-reaktorként szolgáltak az alkohol emésztésére.
Megmutattuk, hogy szegényezett egerekben (amelyek sokkal gyorsabban elaludnak meg, mint részeg emberek) a kezelés mindössze négy óra alatt 45% -kal csökkentette a vér alkoholszintjét az egereknél, amelyek nem kaptak semmilyen állatot. Eközben az acetaldehid - a rendkívül mérgező karcinogén vegyület, vérkoncentrációja fejfájást és hányást okoz, ivás utánpirossá teszi az embereket, és a normál alkohol metabolizmus során képződik - rendkívül alacsony maradt. A drogot kapó állatok gyorsabban ébredtek az alkohol által kiváltott álomból, mint kezeletlen társaik - ezt minden kollégium hallgatója értékelni fogja.
Az alkohol gyors lebontásának képességének elő kell segítenie a betegeket a korábbi felébredésben és az alkoholmérgezés megelőzésében. Ezenkívül meg kell védenie a májukat az alkohollal összefüggő stressztől és károktól.
Jelenleg teszteket végezzünk annak biztosítása érdekében, hogy nanokapszuláink biztonságban vannak és nem okoznak váratlan vagy veszélyes mellékhatásokat. Ha kezeléseink eredményesnek bizonyulnak állatokban, akkor már egy évvel megkezdhetjük az emberi klinikai vizsgálatokat.
Ez a fajta ellenszer nem akadályozza meg az embereket abban, hogy túlságosan messze menjenek az alkoholfogyasztás során, de segíthet nekik a gyorsabb gyógyulásban. Időközben felelősségteljesen fogyasztunk alkoholt, és reméljük, hogy te is ezt teszed.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Yunfeng Lu, a kémiai és biomolekuláris mérnök professzora, Kaliforniai Egyetem, Los Angeles
