A léghajók egyszerre voltak a légi utazás jövője. Az 1920-as és a 30-as évek során az utasok és a rakomány nem repültek, inkább messzire mentek. Valójában a DULAG, a világ első utasszállító légitársaságai léghajókat üzemeltettek, amelyek több mint 34 000 utast kiszolgáltak és 1500 repülést hajtottak végre az I. világháború előtt.
A mai napig gyors, és vannak olyanok, akik úgy vélik, hogy a léghajók újjáélesztésre készek. Közülük egy brit tervezőcég, amely nemrégiben nyitotta le az Airlander-et, egy futballpálya méretű repülőgépet, amelyet a szállítás korlátainak meghúzására terveztek. A repülőgépektől eltérően, függőlegesen is felszállhat, szinte bármilyen helyről. A helikopterekkel ellentétben 50 tonna hasznos teherbíró képessége képes heteken maradni, akár hosszú ideig a földön való kijátszásig - kétszer - mondják az alkotók.
Az első dolog, amelyet az alkalmi megfigyelőnek tudnia kell a 40 millió dolláros HAV 304 hibrid léghajóról, hogy ez nem egy pillantás. A sportesemény kapocs lényegében egy óriási felfújható ballon, de az Airlander erősebb és könnyebben navigálható. Bizonyos értelemben a repülőgépek olyan áttörést mutató repülőgép-mérnökök, akiket az I. világháború korszakától vártak, amikor a Zeppeline-t az utasok szállítására használták. Eltérően azoktól az elmúlt emlékektől, amelyek gyúlékony hidrogéngázt használtak (emlékszel a Hindenburgi katasztrófára?), Az Airlander inert héliumot használ.
A Hindenburg 1937-es robbanásáig Amerika olyan infrastruktúrát készített fel, amely egy olyan jövőre számít, ahol a világ terjedő dirigált flottája - a levegőnél könnyebb repülőgépek, amelyek kormányra és propellerekre támaszkodnak - uralják az égboltot, az úszó embereket és a nehéz rakományt. szinte bármilyen rendeltetési hely. Például az Empire State Building tetején található art deco torony dokkoló terminálként lett kialakítva az utasok be- és kirakodására. És az amerikai kormány annyira meg volt győződve arról, hogy a léghajók lesznek a következő nagy dolog: a tisztviselők még milliárd liter hélium-készletet is elkezdtek tárolni. (Miután észrevették, hogy előrejelzéseik nem hanyagolódtak le, a levegőnél könnyebb cucc tartalékát ünnepi célokra adták el, mint például a ballonok).
Noha a repülőgép 70 évvel késhet az adott párt számára, technológiája továbbra is forradalmasíthatja a repülési ipart. Például a repülés és a repülés területén a legnagyobb erőfeszítés egy praktikus transz-óceáni, függőleges felszálló repülőgép felkutatására, amely bármikor és bárhol képes nehéz rakományt felszállni, nem haladta meg a néhány több milliárd dolláros katonai terveket, amelyek valószínűleg hihetetlen költségeik miatt soha nem fogják felhasználni kereskedelemben.
"Van egy szállítási rés" - magyarázta Chris Daniels, a hibrid légijárművek kommunikációs vezetője. "Még a közúti járműveknek is szükségük van utakra, és a vonatokra is szükségük van. A hajóknak vízre van szükségük. Még a repülőgépeknek is szükségük van repülőterekre, és a robusztusabb terepjáró járművek küzdenek bizonyos felületekkel, és nem is kétéltűek. Szükségünk van valamire, amely képes leszállni és elvinni. függőlegesen, legyen elég robusztus, hogy sok felületre tudjon szállni, és legyen nagy távolságra és megfizethetőségre képes nagy távolságok elvégzésére.
Az Airlander - ha mindössze 44.000 font van - alulról felfelé úgy tervezték, hogy kitöltse ezt az ürességet. Egy teljes gáztartály mellett várhatóan három hétig tartózkodik levegőben és működik. A csomagoláshoz a vállalat azt is mondja, hogy a léghajó - könnyen a világ legnagyobb repülőgépe - 80 százalékkal kevesebb üzemanyagot használ a hagyományos repülőgépekhez és helikopterekhez képest, amelyeknek bizonyos mértékben meg kellene engedniük a környezettudatos környezetet. Ez részben a hajó könnyű és félig merev testének köszönhető, amely különleges bőrű Kevlar anyagból készül, amely rugalmas, ugyanakkor elég erős ahhoz, hogy ellenálljon egy lövöldözős golyó ütésének - mondja Daniels.
Kicsit meglepő azonban, hogy az egész szerkezet héliummal töltve valójában nehezebb, mint a levegő. Noha a tömegarány lehetővé teszi, hogy földelve maradjon megkötés nélkül, a felszálláshoz csak kis mennyiségű előremeneti sebességre van szükség, az egyedi szárny alakú uszonyoknak köszönhetően, amelyek aerodinamikai lendületet adnak neki. A vállalat becslései szerint a felvonó 40% -a a hajó aerodinamikai kialakításával és hajtóművel együtt működik.
A magasba jutás után a repülőgép maximális sebessége kb. 100 mérföld / óra. Vektoros hajtóművekkel, vagy laikus szempontból, tolóerőkkel leszáll, amelyek fokozatosan lefelé tolják a hajót, kb. 25% -kal csökkentve a felvonót.
A repülőgép alatt egy légpárnás leszállási rendszer kétoldalas, lefelé nyúló pneumatikus csövekkel rendelkezik, amelyek lehetővé teszik, hogy szinte bárhol le tudjon szállni. A Daniels büszkélkedhet, hogy függõlegesen leereszkedhet víztestekre, jégre, sivatagokra és robusztus terepre, például cserjésekre, így különösen ideális nehéz gépek szállításához távoli olaj- és bányászati helyszínekre.
Amint az az ábrán látható, az Airlandernek van egy speciális rendszere, amely lehetővé teszi, hogy gyakorlatilag bárhol leszálljon. (Hibrid légi járművek) "A hélium nagyszerűsége - hangsúlyozza" - az, hogy minden léghajó megduplázódásával nyolcszor megkapja az emelési képességet. "
A repülőgép eredeti koncepciója olyan ígéretes volt, hogy négy évvel ezelőtt az amerikai katonaság úgy döntött, hogy támogatja fejlesztését. A projekt sorsa viszont fordulatot vett. A költségvetés csökkentése miatt a tisztviselők végül elhagyták az ötletét, és a befejezetlen prototípust végül körülbelül 301 000 dollárért adták vissza a hibrid légijárműveknek - ez kevesebb, mint az építés költségeinek 1 százaléka.
Noha a léghajó 2012 augusztusában repülési tesztet tett át a New Jersey-i Lakehurstban, az amerikai kormány tisztviselői úgy találták, hogy ez még mindig túl nehéz ahhoz, hogy néhány napot megszakítás nélkül repülhessen.
A következő próbarepülés, a New Jersey-i Bedford város felett, decemberre várható. A társaság, amelynek nemrégiben 2, 5 millió font (4, 1 millió dollár) állami támogatást kapott a meglévő technológiájának felhasználására, különféle modelleket is kidolgozni tervez, amelyek segítenek a katasztrófaelhárításban történő szállításban, vagy nehezen elérhető helyeken, például a jeges utak közelében a kanadai bányák.
Noha nincs meghirdetve egy ilyen modell létezésének időpontja - még nem vállaltak megbízást nekik egy cég -, nem irreális elképzelni, hogy a hajókat valamikor pilótaként is el lehet helyezni a kereskedelmi légi közlekedés alternatívájaként, amely jelenlegi helyzetében Daniels azt írja le, mint "kellemetlen eszközt arra, hogy valahol kívánatos legyen."
A legbátorítóbb jelek között: Bruce Dickinson, a Iron Maiden rock zenekar énekesnője azóta aláírja a projekt egyik fõ pénzügyi támogatójaként. A hívõket igénylõ csoport számára a „Futureal” fronton tartózkodása nem rossz kezdete.
