A permetező esőben a Crocodile Lake National Wildlife Refuge-hez érkezem, miután megvásároltam az utolsó esernyőt a Key Largo-i első benzinkútnál. Nem nagyszerű nap a floridai erdők fésültetésére egy rendkívül veszélyeztetett rágcsáló-alfaj ellen, de a menedékkocsiban szereplő három srác nem ismeri el a zuhanást. Ez a határozott optimisták hárma - a menedékigazgató, a polgári önkéntes és az ökológia kutatója - lehet minden, ami a Key Largo woodrat és az elfelejtés között áll.
Ebből a történetből
Az oroszlán a nappaliban
megveszkapcsolodo tartalom
- Szőrme valódi: A tudósok évszázadok óta megszállották a macskákat
- A macskák erkölcsi költségei
A KLWR, mivel a hivatalos dokumentumokban erre a keleti fafajtára ragyogóan hivatkoznak, egy aranyos kis szürke-fahéjszínű lény, nagy, aggódó szemmel. A norvég patkányoktól és más, szuperfitikus kártevőktől eltérően, amelyek gyakorlatilag bárhol élhetnek, a fás szárú őshonos és ragaszkodik egy nagyon fajta száraz floridai erdőhöz, amelyet keményfa-függőágynak neveznek. A KLWR itt egyedülálló szenvedélyt folytat: hatalmas, bizánci botfészket épít, amelyeket csigahéjakkal, Sharpie sapkákkal és egyéb kincsekkel díszít.
Ahogyan a Key Largo-ban elterjedt, a fás szár csak néhány maroknyi közönségkonzervben található meg, amely néhány ezer hold erdőből áll. A Woodrat bánatai valószínűleg az 1800-as években kezdődtek, amikor a Key Largo-i gazdák keményfa függőágyakat vettek ananász növények ültetésére, és súlyosbodtak a 20. században, amikor nagyszabású építési projektek átalakították ezt a korábbi korallzátonyot.
Aztán a nyaralók macskákkal jöttek.
**********
A házimacskák háziasított állatok, de nem teljesen. (Ennek oka az lehet, hogy soha nem volt oka betakarításra, vagy nem hasznosítottuk őket, és ők saját akaratuk szerint bekerültek az ősi településeinkbe.) Valójában a házimacskák fizikailag szinte azonosak az őseikkel, a közel-keleti vadmacskával. A mai házimacskák kissé zsugorodott előagyjai lehetővé teszik számukra, hogy ellenálljanak városunk stresszének, és kissé meghosszabbított béljük lehetővé teszi számukra, hogy emésztjük az élelmiszer-erőforrásainkat, ám ezeknek a kutyáknak, malacoknak és más háziasított lényeknek a metamorfózisán nem estek át. van. Tehát nem meglepő, hogy a házi macskák továbbra is virágzhatnak a természetben és vadászhatnak.
Ennek ellenére sok macskatulajdonosnak sokkoló lehet, ha a Nemzetközi Természetvédelmi Unió a házimacskákat a világ 100 legrosszabb inváziós faja közé sorolja, szokatlanul elbűvölő kiegészítővé téve őket az előrehaladó gombák, puhatestűek, cserjék jeges litániáján. és más nem kívánt lények.
A rettegett lista kevés húsevőt foglal magában, ne felejtsen el hiperkarnovokat, állatokat, például házimacskákat, amelyek étrendjük több mint 70% -án húsfüggőek. És bár kísértő azt feltételezni, hogy csak a kóbor macskák okoznak problémákat, sok tudós szemében ugyanolyan veszélyesek a háziállatok, akik szabadon férhetnek hozzá.
Tízezer évvel azután, hogy őseik betörtek a termékeny félhold településeinkbe, a házi macskák - hadseregeink farkához és hajóinkon vitorlázva - olyan piszkos pelyhekként terjedtek. Minden elképzelhető élőhelyet laktak, a skót heath-ektől az afrikai trópusi erdőkig az ausztrál sivatagig. Jelenleg mintegy 600 millió ilyen macskaféle van világszerte, és egyes tudósok közelebb hoznak egy milliárdhoz. Csak az Egyesült Államokban közel 100 millió kedvtelésből tartott macska van - egy ilyen szám nyilvánvalóan megháromszorozódott az elmúlt 40 évben - és talán majdnem annyi kóbor.
A házi macska sikerének egyik nagy oka az, hogy egy páratlan tenyésztő. A nőstények 6 hónaposan érik el a szexuális érettséget, és utána szaporodnak inkább, mint a nyulak, mint a tigrisek - ez egy kulcsfontosságú ökológiai előnye, amely részben a kicsi méretük és a felnövekedett szaporodási ciklusuk függvénye. Egy számítás szerint egy tenyésztő macskapár öt év alatt 354 294 leszármazottat tudna előállítani, ha mind túlélnék.
Még a cica is tudja, hogyan kell megölni. A szorgalmas macskaféle anyák a kiscicák vadászatát néhány hetes korban kezdik meg, élő zsákmányt hozva nekik, ha van ilyen. De ha nincs anyja a környéken, a cica még mindig kitalálja, hogyan kell lépkedni és felcsapni. Ragadozókként a házimacskák szinte természetfeletti képességekkel bírnak: láthatják az ultraibolya sugárzást, hallanak az ultrahangban, és szokatlanul megértik a háromdimenziós teret, amely többek között lehetővé teszi számukra a hangok magasságának megítélését. Ezeket a megkülönböztetett macska ajándékokat ötvözik a gasztronómiai rugalmassággal, amellyel kevés rokonuk osztozik. Ahelyett, hogy valamely vadcsontra specializálódnának egy csincsilla- vagy mezei nyúlfajra, a házi macskák több mint 1000 fajt vadásznak (nem számítva az összes egzotikus esélyt és a szemét végét).
És a KLWR szerepel a menüben.
 | Az oroszlán a nappali szobában: Hogyan tanítottak bennünket a házimacskák és átgondolták a világotTöbbet erről a termékről |
**********
Ahogy kiszabadítom az új esernyőmet, amely tigriscsíkos mintázatúvá válik, az esőbe követem a menekült srácot.
Jeremy Dixon, a menedékmenedzser egy non-értelmetlen észak-floridián, aki Oklahoma Wichita hegység vadvédelmi menedékhelyén dolgozott, ahol a szövetségi természetvédelmi képviselõk visszahozták a közel kihalt bölényt. A Crocodile-tónál számos homályos, csodálatos helyi lény őrzője - a Schaus fecskefarkú pillangó, a Stock-szigeti fa csiga -, de idő és erőfeszítéseinek többségét az erdőfalakkal szemben állva tölti. Az egyik első mozdulata egy villogó „Macskákat bent tartson” jelzőtábla felszerelése a 905-es megyei úton. Ez egy meglepően megdöbbentő útmutatás a menedékhelyzetben lévő, még mindig zöld fák között.
A fehér hajú önkéntes, Ralph DeGayner Jr. tucatnyi házimacskát fogott el a menedékhelyen - élve szállítja őket egy helyi állatmenhelyhez -, de a macskák továbbra is nyernek. Annak ellenére, hogy a woodrat törékeny tartományának nagy része mostanáig korlátozza az embereket, a népesség rohamosan csökkent az elmúlt néhány évtizedben, és Dixon és csapata szerint azért van, mert a helyi macskák nem tartják be a menedékhatárokat vagy a veszélyeztetett fajokról szóló törvényt. . A jelenlegi Woodrat becslések szerint körülbelül 1000 egyed marad; Egy pillanatban attól tartottak, hogy lehet, hogy csak néhány száz maradt. Az ostromolt faragók még feladták védjegyfészkeik építését, talán azért, mert a nagy botok lassú húzása az erdő körül öngyilkosnak tűnt, mivel sok házimacska jár.
„A faragók a félelem környezetében éltek” - mondja Mike Cove, az észak-karolinai állami egyetem alkalmazott ökológia posztdoktori kutatója. Korábban tanulmányozta a közép-amerikai jaguárokat és ocelottákat, és ismeretes egy felettes rablót. Néhány remek technológiát dolgoz ki a gazemberként elfogyasztott kedvtelésből tartott macskák ujjai számára. Sok háziállat hordoz egy azonosító mikrochip-t, amelyet a bőr alá implantáltak a kisállat-áruházak vagy menhelyek. A Cove eszköz egy macskajátékkal ellátott mikrochip-olvasó; Bármely forgácsot hordozó maró, amely hozzá közel kerül, vádló rádiófrekvenciás jelet bocsát ki a kutatók számára. Mint egy oroszlán-elbűvölő, aki cirkuszi karikát készít, Cove megmutatja nekem a kör alakú fogamzásgátlást. A lógó macskajáték egy kicsi és szőrös rágcsáló, bár valószínűleg nem a veszélyeztetett fajtája.
Egyre növekszik a tudatosság, hogy a macskák kihalhatnak. Az ausztráliai tudósok nemrégiben hatalmas jelentést tettek közzé, amelyben a házimacska 92 kihalt, fenyegetett és közel fenyegető emlős sorsában vonta le a Down Under-ot. A kontinensen messze van a világ legnagyobb emlőskihalási aránya, és a tudósok a házi macskákat állítják az egyedüli legnagyobb fenyegetésnek az emlősök túlélésére ott, sokkal súlyosabb, mint az élőhelyek elvesztése és a globális felmelegedés. „Ha egy kívánságot kellett volna választanunk Ausztrália biodiverzitásának megőrzéséhez” - írják a szerzők - „ez a macskák hatékony ellenőrzése, valóban felszámolása lenne.” Ausztrália környezetvédelmi minisztere háborút hirdetett a világ kedvenc háziállatával szemben, amelyet „erőszak és halál szökőárjaként” és „vad vadállatként” írják le.
A madarak szerelmesei már régóta kihúzták a ház macska étvágyát. 2013-ban Smithsonian és más kormányzati tudósok jelentést bocsátottak ki, amely szerint az Amerikai macskák - mind háziállatok, mind kóborolók - évente mintegy 1, 4 milliárd és 3, 7 milliárd madárgyilkosságot ölnek meg, így ezek a madárhalálesetek vezető emberi tényezői. (És nem is beszélve a 6, 9 milliárd - 20, 7 milliárd emlősről, valamint a hüllők és kétéltű macskák elmondhatatlan millióinak szintén megszűnnek.)
A szigetek különleges probléma. Egy spanyol tanulmány szerint a macskák hozzájárultak a gerinces fajok eltűnésének 14% -ához a szigeteken világszerte - ez rendkívül konzervatív becslés. Az Indiai-óceán nyugati részén található Réunion szigeten a veszélyeztetett Barau hordójával macskák. A Grenadine-szigeteken a kritikusan veszélyeztetett Grenadine-k karcolják a gekkójukat. Szamovóban megtámadják a fogselyemű galambot. A Kanári-szigeteken háromfajta kritikusan veszélyeztetett gyík és egy veszélyeztetett madár, a Kanári-szigeteki kőfaj. Guamon megcélozták a Guam-vasútot, amely egy „titkos, repülõ nélküli” és rendkívül veszélyeztetett madár. "A ragadozó macskák miatt" - írja az Egyesült Államok Hal- és vadvédelmi szolgálata -, úgy gondolják, hogy Guamon jelenleg nem léteznek Guam-sínek. "
Hawaii egy újabb macska katasztrófa folyamatban van. 1866-ban, Mark Twain, a macska szerelmese megfigyelte a szigetcsoport „macskáinak számát, macskák társaságát, macskáinak ezredét, macskák seregeit, macskák sokaságát”, de 150 évvel később egyszerre vádolták az alulértékelésért. A macskák által fenyegetett helyi madarak között vannak az ékfarkú ollóvízek, amelyek 7 éves korukig nem tojásokat tojnak, és ez csak egy évente. A veszélyeztetett hawaii macskák 15 hétig nem repülhetnek a földi uráikból. A Kauai szigetén a Newell nyírvize mothszerű kapcsolatban áll a városi fényekkel, és még mindig belezavarodva, majd hirtelen kimerülve zuhan az égből. A jó szamaritákat arra ösztönzik, hogy gyűjtsenek madarakat és szállítsák őket a segélyállomásokra, de a macskák megtanultak a lámpák alatt várakozni.Mivel nem tudják megvédeni a különféle veszélyeztetett fajok legutóbbi sztrájkolóit, a világméretű ökológiai közösség bizonyos területeken teljes mértékben felinicitált. . A természetvédelmi képviselők megpróbálják a macskák kikötőit bombázni célzott vírusokkal és halálos méreggel. A pokolba esnek a macskák lőfegyverekkel és kutyákkal. Ausztrália vezeti a harcot. A kormány befejezte az úttörő kutatásokat a macskák mérgezésével kapcsolatban, ideértve az Eradicat nevű mérgező kenguru kolbász kifejlesztését is. Az ausztráliai tesztelték a Cat Assassin-t is, amely egy alagút, amelybe a macskákat hamis tettekkel csalják és mérgezéssel kötik össze. A tudósok fontolóra vették a tasmán ördögöknek a szárazföldre történő szállítását a macskák leválasztására.
A baj az, hogy mihelyt a macskák beépülnek az ökoszisztémába, szinte lehetetlen kiszabadulni. A csali méreg ritkán működik, mivel a macskák inkább élő állatokat esznek. Lélegzetelállító szaporodási képességük miatt csak néhány figyelmen kívül hagyott macska visszapattanhat a bioharcból és újból létrehozhatja a populációt.
De a macska felszámolásának legnagyobb akadálya az emberek, akik szeretik őket. Időnként ezeknek az erőfeszítéseknek a kifogása elég ésszerű: a helyiek nem akarják, hogy a szarvasát légiforgalmi macskák mérgezzék, és ők nem vadok a fegyverekkel rohanó macskavadászok számára. De leginkább az a kényes kérdés, amit a tudósok „társadalmi elfogadhatóságnak” neveznek. Amikor először hallottam macskákat - nekem nagyon ismerős és születésem óta saját személyes tájképemben -, mint invazív faj, inkább sértődött. Nyilvánvalóan nem vagyok egyedül. Az emberek egyszerűen nem akarják, hogy a macskákat megöljék, és a mészárlású tabokkal teli szigetek elképzelése elegendő ahhoz, hogy az átlagos macskatulajdonos nyugtalan vagy dühös legyen.
A békés Key Largot heves találkozók és dühös levelek csapják le a szerkesztőnek. „Megfigyeltünk, megfélemlítettük és még fenyegettünk is” - mondta egy menedékkénti önkéntes.
A macskák támogatói úgy érvelnek, hogy a macskákat bűnbánóként kezelik az évszázadok óta elkövetett károk miatt, amelyeket az emberek a környezetre értek.
Megjegyzik, hogy a Key Largo fajta még macskamentes univerzumban is küzd. Megemlítik a gyakorlati aggályokat is. A macskák kilakoltatására vagy felszámolására irányuló kampányok gyakran még lakatlan szigeteken is kudarcot vallottak, és a Key Largo a sűrűn lakott üdülőközösség központja. Néhány macska szerelmese egyszerűen tagadja, hogy ezeknek az imádnivaló csúcsragadozóknak bármilyen szerepe lenne a faragók nehézségeiben, és azon gondolkodnak, vajon a vadon élő állatok dolgozók „macskaeledelt és macskát használnak-e háziállatok csalogatására”, és ártatlan macskaféléket képeznek-e.
Valójában ezen a helyi konfliktuson túl a véleménynyilvánítás és az aktivizmus nemzetközi tendenciája arra irányul, hogy magukat a rajzó macskákat veszélyeztetett lényekként kezeljék, akiknek ökológusoktól védettségük van.
„Nagyon érzem, hogy átvettem a fegyvercsarnokot” - mondja Gareth Morgan, a jótékonysági szakember, aki kampányt indított született Új-Zélandon a szabadon járó házimacska megszabadítására sterilizálás és természetes kopás révén. „Minden állatnak megvan a maga helye ebben a világban, de ez olyan védett, hogy extrém mértékben elterjedt.” „Nem minden szervezetet kezelünk egyenlően” - mondja Christopher Lepczyk természetvédelmi biológus nekem Hawaiiból. "Kiválasztjuk azt, amit szeretünk."
És mi szeretjük a macskákat.
**********
A Key Largo woodrat védelmezői lelkesen akarnak macskát elkapni a cselekedetekben, az új technológia néhány felhasználásával, amely különösen világos és gonosz képet ad a házi macska gyilkos bátorságáról. A több mint 50 jól táplált külvárosi háziállat (a „támogatott ragadozók” a hivatalos kifejezés) több mint 50 jól táplált külvárosi háziállat (a „Kitty Cam”) 2012. évi „Kitty Cam” tanulmányából származó jiggly felvételek azt mutatják, hogy csaknem fele aktív vadász, bár ritkán hozza haza haza hagyva élelmetlen a gyilkosság helyén, ahol a tulajdonosok nem látják. És egy hawaii kutató feljegyzett egy macskát, amely egy fésülködő hawaii petrel csibét húzott a fészkéből, és ennek igazolása volt a házi macska ragadozása veszélyeztetett fajon.
A Key Largo természetvédelmi képviselõk rejtett kamerái, amelyek a menedék köré vannak felcsavarozva, éjszakai irizáló szemû macskákat rögzítettek a veszélyeztetett woodrat fészekben, és homályos képet arról, hogy mit gondolnak egy szomszédos állatról, amelyben halott faj van. száj. De nincsenek olyan keretek, amelyekben egy macska egyenesen megöl egy fát. Ez a kép nem csupán a tanú egyfajta formája, hanem egy lehetséges jogi fegyver is. A menedékjogosok azt remélik, hogy egy farkas farkasmacska tulajdonosát a veszélyeztetett fajokról szóló törvény alapján büntetőeljárás alá vonják.
Ahogyan sétálunk Key Largo megmaradt keményfa-függõsök sodrott lombkorona alatt, egy hosszú, alacsony halom barna levelekkel és gallyakkal találkozunk. Úgy néz ki, mint egy sekély sír, de valójában az ellenkezője - egy mentőcsónak. Miután az üldözött fajta esküszött a fészeképítésre, DeGayner és septuagenáris testvére, Clayton megígérte, hogy fészket épít nekik. Az első bunkerszerű modelleket a régi Jet Síkból készítették, amelyek könnyen elérhetők a Kulcsokban. A DeGayners gondosan álcázta ezeket a „indítókamrákat”, és fejjel lefelé helyezte az élelmiszerforrások közelében. Ennek a hamis fészeknek még nyílása is volt, így a disney-i tudósok be tudtak nézni.
2005-ben, attól tartva, hogy a fajok száma meghaladja a visszatérés pontját, az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata az Orlando Disney Állat Királyságának biológusaival és másokkal közösen összefogta a fogságban lévő fajok vadonba juttatását és engedését. (Eleinte ez szokatlan szövetségnek tűnt, de ha erre gondolsz, a Disney franchise hitetlenkedve rágcsálós, és legismertebb idióta, Hamupipőke Lucifer-től Alice Cheshire-macskáig, gyakran legalább enyhén gazember.)
A Rafiki Planet Watch-ban, egy Oroszlánkirály- témájú védelmi létesítményben a parkban évekig a Disney tudósai gondoskodtak a fogságban lévő fásvirágokról, amelyeket hordozható melegítőkkel felmelegítettek és a rajongókkal lehűttek egy balzsamos Key Largo-szerű éghajlat utánozására. Az állatoknak étkezési romaine salátát és fenyőtobozokat kaptunk. A szorgalmas orvosi vizsgálatok tárgyát képező fafajok, amelyek még macskátlan körülmények között sem élnek hosszú ideig a vadonban, elérték a Metuszelah-szerű 4 éves korot.
A Disney látogatói sokkal később megnézhetik a Woodrat kiemelkedő orsóit, és hallgathatták a nehézkes vokalizációikat. Amikor megjelenik a Ratatouille film, a gyermekeket felkérték, hogy adják meg a séf tokét és készítsenek étkezést a faragók számára. Jane Goodall még látogatást tett, és weboldalán bemutatta a woodratot.
Eközben a Disney biológusai úttörő kutatásokat tettek közzé a ritkán tanulmányozott rágcsálókról, a fás kölyökkutyák fejlődésének mérföldköveiről és az anyák legfontosabb ápolási magatartásáról. Mindenekelőtt megvizsgálták az állatok fájdalmasan alkalmatlan párzási szokásait. (Sok rágcsálófaj minden kísérlet után eléri a terhességet, de a Woodrat sikerességi aránya inkább 15%.) Ahogy a megtévesztett partnerek egymásba dobtak, vagy elmenekültek, az Animal Kingdom szorgalmas éjszakai csapata viselkedésbeli jeleket rögzített - például a szerelmi faragók csiripelési hangjait. - amelyek megjósolják a szaporodási sikert, amely létfontosságú lépés a fajok fogságban történő fenntartásához.
Végül itt az ideje, hogy újból bevezesse a Key Largo faragványokat a Key Largo-ba. Apró rádiótelemetrikus gallérral felszereltek, natív ételekkel dúsítottak, és egy héten át ketrecbe helyezett mesterséges fészekben hagyták akklimatizálni.
"Nagyon jól ment - mindaddig, amíg ki nem engedtük őket" - mondja Dixon.
DeGayner éjjel-nappal csapdába ejtette a macskákat, de „nem tudta elég gyorsan kiszabadítani őket onnan” - mondja. - Láttam, hogy jön. Kiengedtük a faragványokat, és másnap este vége lesz. ”Amikor a kutatók nyomon követték a testeket, gyakran félig megetettnek és levelek alá temették őket, pontosan úgy, ahogyan a tigris megöli.
„Hogyan képezzétek meg egy kulcsfontosságú Largo-fátot, hogy féljen egy macskától?” - kérdezi tőlem Anne Savage Disney-biológus. A Woodrat természetes ragadozói ragadozók és kígyók: a gyilkos macskafélék nem olyanok, amelyekkel állítólag találkoznának. ”
A Disney tenyésztési programját 2012-ben lezárták. Amikor az Állami Királyságba látogatom a veszélyeztetett rágcsálók esetleges elmaradó nyomait, Chip 'n' Dale-vel találkozom, de fafajok nélkül. "Nos, nem vagyok biztos benne, mi történt velük" - szabadítja fel egy idős khaki-öltözött önkéntes a Rafiki Planet Watch-ban. "A legszebb szemük volt."
Nincs semmi jel a kis lényekről sem az állatorvosi megfigyelőben, ahol az érzéstelenített tigrisek fogait megtisztítják, sem a szomszédos üvegfallal ellátott irodában, ahol a személyzet tudósai - egy hatalmas kitömött Minnie egér felügyelete alatt - gyakran dolgoznak egy számítógép-bank.
Végül kémkedem az ünnepélyes tiszteletet: Mindegyik kutató egérpadját metszik egy fametszet képével.
**********
Megállt az eső Key Largo-ban, bár a keményfák még mindig csepegnek. A krokodil-tó menedékhelyén a dolgozók több száz mesterséges erőd fészket építenek a fennmaradó fafajok számára, és újból megkétszerezik erőfeszítéseiket a betörő macskák elfogására. Az utóbbi hónapokban biztató jelek merültek fel: Úgy tűnik, hogy a faragók kiterjesztik területüket.
Ugyanakkor a macskák tovább haladnak.
- Megmondom, mit akarunk - mondja Dixon keskeny szemmel. „Azt akarjuk, hogy a faragók saját rohadt fészket építsenek. És azt akarjuk, hogy ezek a macskák meneküljünk el. Itt egy veszélyeztetett fajt próbálunk megmenteni. ”
Ez a történet egy részlet a Abigail Tucker, az Oroszlán a nappaliban című részében , Simon & Schuster közzétette.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin októberi számának válogatása
megvesz
